Washington – (CNN)

Washington está cada vez más cerca de ser el séptimo estado de Estados Unidos que permitiría las bodas entre personas del mismo sexo, luego de que este lunes una senadora clave anunciara su apoyo.

Washington pide por el matrimonio gay

Mary Margaret Haugen dijo que sería el voto número 25 en el Senado de 49 miembros a favor del proyecto. Sus partidarios dicen que la legislación ya tiene la mayoría en la Cámara de Representantes del estado, y la gobernadora Christine Gregoire ha dicho que firmaría la ley sí es aprobada.

“Para mí, personalmente, siempre he creído que el matrimonio tradicional es entre un hombre y una mujer”, dijo Haugen, una demócrata de la comunidad Puget Sound de Camano Island, en un comunicado. “Eso es lo que creo yo, hasta ahora”

“Pero esta cuestión no es sólo de lo que yo crea”, continuó. “Es sobre respetar a otros, incluyendo a la gente que puede crer de manera diferente a mí. Es sobre si cada uno tiene las mismas oportunidades para el amor, el compañerismo, la familia y la seguridad de la cual he disfrutado”.

Las noticias sobre la declaración de Haugens fue ovacionada por sus partidarios en un edificio de oficinas legislativas de Olympia, donde un comité del Senado celebró la tarde del lunes una audiencia sobre el proyecto de ley.

La representante Laurie Jinkins, D-Tacoma, dijo que Haugens fue “al final de una larga línea de gente” que se han ofrecido para apoyar el proyecto de ley. “Y que probablemente se unirán más”.

Gregoire “da 150% su apoyo a la legislación”, dijo el lunes el director legislativo, Jim Justin. El demócrata ha promocionado el apoyo de los empresarios más importantes de Microsoft, Nike y RealNetworks, que calificó de “valiente y apreciada”.

Pero los opositores dijeron al Comité de Operaciones de Gobierno del Senado que ellos no fueron consultados. Joseph Backholm, director del Instituto de Política Familiar de Washington, dijo que el asunto debe ser sometido a votación.

“Si como un estado vamos a tomar la posición de que las madres y los padres son intercambiables y reemplazables, si vamos a enviar un mensaje a padres y padres potenciales en este estado que no es importante estar en la vidas de sus niños porque los papás expresamente no importan, entonces es algo que todos deberíamos hacer juntos”, dijo.

Backholm dijo que los matrimonios del mismo sexo han fracasado en los 31 estados donde se ha decidido a través de un referéndum. Los opositores empezaremos a recoger firmas para su derogación por el voto popular si es aprobado, indicó.

“Estoy seguro de que este estado, al igual que cualquier otro estado que ha tenido la opción, las evidencias tendrán un peso y, finalmente, la conclusión será que las mamás y los papás realmente importan”, manifestó.

Esfuerzos en Maryland

El Gobernador de Maryland, Martin O’Malley, ha presentado un proyecto de ley en ese sentido ante la legislatura del estado. Maryland se suma a Washington (estado en el que el proceso legislativo cuenta con excelentes perspectivas después de que se confirmara que la ley dispone ya de suficientes apoyos en el Senado) y a Nueva Jersey.

El proyecto resucita en Maryland apenas diez meses después de que la mayoría demócrata en la Cámara de Representantes del estado decidiera no votar el proyecto y devolverlo para su maduración al Comité Judicial de la Cámara, que ya le había dado su visto bueno. También había sido aprobado ya por el Senado, de mayoría demócrata pero en el que su tramitación parecía, paradójicamente, más complicada. Obtuvo incluso el apoyo de un senador republicano, Allan Kittleman.

En aquel momento, los representantes demócratas se acobardaron ante la potente campaña llevada a cabo por grupos conservadores y religiosos. Las cosas, sin embargo, parecen haber cambiado. El Gobernador Martin O’Malley, que siempre ha estado a favor, se muestra ahora dispuesto a dar la batalla y a tratar de convencer a sus correligionarios demócratas de que ya no pueden flaquear en este punto. Para ello O’Malley ha reforzado en su proyecto las garantías explícitas a las iglesias y confesiones religiosas de que no se verán forzadas a celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo en contra de su voluntad.

La situación en Maryland es parecida a la de Washington, otro estado en el que hace un año la mayoría demócrata prefirió dejar el tema en suspenso hasta contar con un mayor respaldo social, y cuya Gobernadora, Christine Gregoire, ha tomado ahora la iniciativa.

Nueva Jersey: un gay republicano, a la Corte Suprema

El tercero de los estados en los que existen serias posibilidades de que la legislatura apruebe el matrimonio igualitario es Nueva Jersey, que como adelantábamos hace varios días ha reabierto el debate dos años después de que el anterior fracasara al unirse demócratas conservadores y republicanos en el Senado del estado para rechazar la propuesta. Sin embargo, alguno de los que se opusieron están ahora a favor. El decidido apoyo que en esta ocasión la propuesta parece contar por parte de los demócratas, que siguen disfrutando de mayoría en las dos cámaras, choca en este caso con la voluntad del Gobernador, el republicano Cristopher Christie, que podría vetar la medida si es aprobada.

En este contexto, no deja de resultar llamativa la decision de Christie de proponer a Bruce Harris, político republicano afroamericano y abiertamente gay, como miembro de la Corte Suprema del estado. Especialmente si se tiene en cuenta que hace pocos meses se abría en Nueva Jersey la vía judicial hacia el matrimonio igualitario: varias parejas del mismo sexo unidas civilmente anunciaron la presentación de una demanda en ese sentido. La propia Corte Suprema del estado ordenó en 2006 equiparar los derechos de las parejas del mismo sexo a los de las parejas heterosexuales casadas, sin especificar la vía. Los legisladores del estado respondieron al mandato judicial creando una ley de uniones civiles, pero dos años después una comisión encargada de evaluar su funcionamiento determinó que la existencia de dos categorías jurídicas distintas promovía un tratamiento diferenciado hacia las parejas del mismo sexo y sus hijos.

En Estados Unidos, el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en los estados de Massachusetts, Connectitut, Iowa, Vermont, New Hampshire y Nueva York, además de en Washington D.C. (la capital federal) y las reservas indias Coquille (Oregón) y Suquamish (Washington). Hay además unas 18.000 parejas casadas en California (contrajeron matrimonio antes de que entrara en vigor la enmienda constitucional que lo prohíbe, desafiada en estos momentos en los tribunales).

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