En junio de 2018, durante el primer año de mi esposo Michael y yo como nómadas, nos encontramos en la ciudad de Matera, en la parte central del sur de Italia. Terminamos allí porque habíamos estado disfrutando del “coliving” (vivir con otros nómadas en instalaciones diseñadas específicamente para nosotros) y la Casa Netural de Matera. fue la única instalación de este tipo que pudimos encontrar en toda Italia.
Pero nuestra habitación en el ático era pequeña y mal ventilada, y todas las instalaciones estaban ubicadas en un vecindario algo cochambroso en lo que parecía ser una calle potencialmente ruidosa.
Michael quería irse de inmediato, pero yo era más reacio, sobre todo porque habíamos pagado todo el mes por adelantado y nos estábamos comiendo 1000 euros de alquiler sobre mi cadáver.
Salimos a caminar para despejarnos y después de unos veinte minutos llegamos al modesto centro de Matera. Habíamos escuchado algo sobre el “casco antiguo” de Matera, ubicado un poco más allá, y que podría valer la pena visitar.
Así que nos acercamos a un mirador y contemplamos lo que más tarde aprenderíamos que se llamaba oficialmente Sassi de Matera, una vasta y antigua ciudad excavada en la piedra caliza blanca y ocupada por humanos desde alrededor del año 7000 a. C., pero ahora abandonada casi por completo.
Después de un largo momento, Michael dijo: “Está bien, tal vez deberíamos quedarnos un pocos más días.”
Nos quedamos impresionados.
De hecho, pasamos todo el mes explorando el infierno fuera del Sassi, y nos habríamos quedado felizmente aún más tiempo si no fuera por el vencimiento de nuestras visas.
Y si sirve de algo, Casa Netural también resultó ser absolutamente fantástica, una de las mejores comunidades de convivencia que jamás hayamos experimentado. Durante nuestra estadía allí, también conocimos a una joven llamada Gillian, que se convertiría en una amiga nómada muy cercana con la que viajaríamos a través de siete países diferentes.
En cuanto al Sassi de Matera, en 2021, finalmente obtendría exposición mundial cuando apareciera de manera destacada en la película de James Bond. Sin tiempo para morir. En estos días, sus edificios, que a menudo son mitad de piedra y mitad cuevaestán llenos de restaurantes y hoteles boutique.
Incluso ahora, el Sassi sigue siendo el lugar más fantástico en el que he estado que nunca había ni siquiera escuchó de antes de mi visita.
Pero durante los siguientes cinco años de nómada, me dejaría boquiabierto muchas veces más, encontrando destinos increíbles que a menudo me tomarían completamente por sorpresa.
No es sorprendente que esto sea mucho más probable que suceda en lugares fuera de lo común, en países y lugares que no son muy conocidos y que no han sido instagrameados hasta la muerte.
En Bosnia y Herzegovina, por ejemplo, vi un volante al azar en un hotel que mencionaba algo llamado Tito’s Bunker, que aparentemente era una instalación de supervivencia nuclear abandonada de la Guerra Fría que el dictador yugoslavo Tito encargó en secreto en 1953 y gastó unos $ 26 mil millones de dólares (en dólares modernos) para completar.
Michael y yo lo visitamos, y fue aún más surrealista de lo que esperaba, muy parecido a ese búnker subterráneo secreto donde el Dr. Owen lleva a El Cosas extrañas.
Me encantó casi todo sobre la Ciudad de México, donde Michael y yo vivimos durante tres meses en 2019, pero luego nuestro amigo Tyler sugirió que visitáramos Xochimilco, que es un barrio de la ciudad que incluye una gran red de canales. Estos cursos de agua son todo lo que queda del lago en el que solía asentarse la Ciudad de México, los canales excavados por las civilizaciones precoloniales de la Ciudad de México.
En estos días, una serie de coloridos barcos de fiesta surcan estas aguas, llevando a la gente a diferentes bares y restaurantes de la isla, mientras otros barcos les sirven bebidas o recuerdos o llevan bandas de mariachis que se detendrán a su lado para montar un espectáculo personal.
Es la cultura mexicana en su forma más hermosa y exuberante, y absolutamente amado él.
Otros lugares que me sorprendieron inesperadamente desde que Michael y yo comenzamos a hacer nómadas incluyen:
- La isla griega desierta de Delos, cerca de Mykonos, con sus interminables ruinas, de estructuras griegas tempranas y villas romanas posteriores, por las que simplemente puede pasear a voluntad.
- La Cueva Esmeralda cerca de Koh Lanta, que parece ser solo otra de las encantadoras islas marinas de Tailandia, pero en realidad esconde una cala pirata escondida. adentrocompleto con una playa en forma de media luna y una pequeña jungla, y solo se puede acceder nadando a través de una oscura cueva marina de 80 metros.
- El Museo del Terror en Budapest, que “recrea” la experiencia de aquellos brutalmente torturados por dos regímenes húngaros posteriores y es, sin lugar a dudas, el mejor museo que he visitado.
- Herculano, el retiro junto al mar para los romanos ricos que, al igual que Pompeya, se conservó inquietantemente en la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C. Pero a diferencia de Pompeya, que era de clase trabajadora, esta es una colección de lujosas villas, y también tiene aproximadamente 1/50,000 de las multitudes de Pompeya.
- Las inquietantes ruinas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 cerca de Sarajevo, Bosnia y Herzegovina. El podio de medallas olímpicas se convirtió en el lugar donde los soldados serbios alinearon a los prisioneros durante la Guerra de Bosnia y les dispararon.
- Villa d’Este, a menudo eclipsada por la cercana Villa de Adriano en las afueras de Roma, que incluye un enorme jardín renacentista con un estilo absolutamente asombroso colección de fuentes extrañas, con miles de caños, chorros y cascadas, todo impulsado por la gravedad.
- Y el lago Ohrid, una joya de destino en Macedonia del Norte sobre el que todavía me resisto a escribir porque no quiero que lleguen hordas de turistas y lo arruinen todo.
Quedarse impresionado inesperadamente por un destino de viaje es un tema ligeramente diferente a la cuestión de las expectativas de viaje en general.
Es cierto que cuando esperas que un lugar sea increíble, estás poniendo el listón bastante alto, lo que significa que el destino o la atracción son muchísimo mejores. ser asombroso. Hay una razón por la que tanta gente encuentra decepcionantes a Stonehenge, la Plaza de España y la Mona Lisa.
Y es también Es cierto que cuando no tienes expectativas sobre un destino o las tienes bajas, es mucho más fácil quedar sorprendido y encantado.
Cuando Michael y yo visitamos los Museos Vaticanos en Roma, está bien, claro, la Capilla Sixtina estaba bien. Pero también estaba abarrotado, y nos apresuraron a pasar, literalmente cronometrando cuánto tiempo podíamos pasar adentro.
Lo que más nos ha quedado a los dos de ese lugar es la Galería de Mapas: un increíble corredor de 120 metros con decenas de mapas antiguos sorprendentemente precisos en las paredes y cientos de deslumbrantes frescos en el techo.
Asimismo, otro día durante nuestro tiempo en la Ciudad de México, Michael y yo nos unimos a algunos amigos en un viaje a las pirámides en la antigua ciudad de Teotihuacan, ocupada por los aztecas, pero construida por un anterior civilización de la que se sabe mucho menos.
Las ruinas eran asombrosas, pero yo esperado ellos para ser asombrosos.
Lo que yo no esperar era nuestro almuerzo en La Gruta, un restaurante a medio kilómetro de la entrada al complejo, que se encuentra dentro de un gran salón iluminado con velas. cueva.
A pesar de tener el mejor truco de todos los tiempos, la comida también fue excelente (¡y asequible!).
Sin duda, nuestra maravillosa comida en La Gruta estuvo influenciada por el hecho de que estaba con Michael y dos buenos amigos, incluida Gillian, la amiga nómada que conocimos en Matera, a quien no conoceríamos en absoluto si nos hubiéramos ido enfadados a esa habitación pequeña y sofocante.
Pero este artículo no se trata realmente de las expectativas de viaje, y tampoco se trata de la subjetividad de los viajes, que también es algo muy real.
No, estoy escribiendo sobre todos los destinos alucinantes de los que la mayoría de las personas, incluyéndome a mí en el momento en que los visité, simplemente no han oído hablar todavía.
Antes de que Michael y yo nos fuéramos a viajar por el mundo, supuse que la mayoría de los destinos famosos eran famosos por una razón y, de manera similar, que todos los lugares verdaderamente increíbles del mundo ya eran casi con toda seguridad conocidos.
Sinceramente, no podría haber estado más equivocado. Me ha sorprendido repetida y continuamente la forma en que algunos de los destinos de viaje “principales” del mundo son decepcionantes, aunque, francamente, a menudo se debe a que la experiencia se ha visto arruinada por las multitudes y el exceso de turismo. Ese es el verdadero problema con la Mona Lisa.
Pero también me ha sorprendido la frecuencia con la que pienso: ¡¿Por qué demonios este lugar no es más famoso de lo que es?!
Por ejemplo, Michael y yo estamos actualmente en Chiang Rai, Tailandia, y recientemente visitamos Wat Rong Khun, también conocido como el Templo Blanco, del cual, no, ni siquiera había oído hablar antes de visitar esta área.
Y una vez más, me quedé impresionado.
El templo es obra de un brillante —y digamos también “excéntrico”— artista visual tailandés, Chalermchai Kositpipat, quien ha creado y autofinanciado todo el complejo de lo que eventualmente serán nueve edificios diferentes.
Sí, este es un templo budista real, y algún día albergará monjes, pero también es claramente concebida como una audaz obra de arte posmoderno. De hecho, todo el complejo está impregnado de referencias a la cultura pop.
La última incorporación al complejo, la Cueva del Arte, acaba de abrir el 27 de abril de 2023. Fue creada por Kositpipat y sus aprendices, aunque se parece mucho más a algo que encontrarías en un parque de diversiones. Es una atracción para caminar: una cueva falsa, cuyas paredes están moldeadas con más personajes de la cultura pop, como Darth Vader, Predator, Terminator, R2D2 y Creeper de Jeepers enredaderas.
Pero Tenga la seguridad de que todo conduce a una cueva final bellamente iluminada con una estatua de Buda en un estanque reluciente.
Para ser justos, esta no es la primera vez que veo al Capitán América en la fachada de un templo tailandés. Otros templos más nuevos hacen cosas similares, aunque yo en serio Dudo que alguno de estos diseñadores tenga los derechos de uso de estas imágenes.
Pero, sí, definitivamente me quedé impresionado.
No soy el primero en escribir sobre el Templo Blanco, es bastante famoso aquí en Tailandia, al igual que no fui el primer viajero en descubrir los Sassi de Matera en Matera, Italia.
Pero al igual que los Sassi, estoy bastante seguro de que el Templo Blanco y la Cueva del Arte algún día serán mucho más famosos de lo que son actualmente.
O tal vez no. Porque, sí, realmente hay tantos destinos increíbles en todo el planeta que simplemente no son tan conocidos en el resto del mundo.
Y eso está bien.
Demonios, es probablemente una de las grandes razones por las que viajar sigue siendo tan fascinante en primer lugar.
Brent Hartinger es guionista y autor, y la mitad de Brent and Michael Are Going Places, una pareja de nómadas digitales gay viajeros. Suscríbete a su boletín de viajes gratuito aquí.
