SentidoG se reúne con la operadora de grúa móvil Katrina para saber más sobre el agotamiento que experimentó al vivir una ‘doble vida’ como mujer trans encerrada en la construcción, y el apoyo que recibió cuando regresó a un lugar de trabajo de HS2 después de la transición.
Al crecer, Kat quería ser muchas cosas diferentes: piloto, luego oficial de policía e incluso científica forense, gracias al programa de televisión. CSI. Finalmente se convirtió en oficial de policía y sirvió durante tres años y medio, pero ahora Cat se encuentra en una industria en la que nunca pensó que estaría.
“Nunca imaginé que terminaría trabajando en la construcción y que estaría en ella tanto tiempo como lo he estado”, le dice a SentidoG.
Kat trabaja como operadora de grúa móvil para el contratista HS2 Ainscough, y una de las cosas que le encanta del trabajo es la variedad. No sólo levanta cosas en obras de construcción, sino que también ayudó a montar un choque de trenes para una serie de la BBC y recientemente trabajó en la construcción del escenario para un concierto de Harry Styles.
Fue la variación en el trabajo lo que encontró a Kat trabajando en el sitio del túnel Long Itchington Wood como parte del proyecto ferroviario de alta velocidad HS2 del Reino Unido en 2021.
Después de cuestionar su identidad de género en su juventud, Kat la enfrentó nuevamente durante un período de depresión y mientras experimentaba trastorno de estrés postraumático en su época como oficial de policía.
“Si crees que eres trans, probablemente lo seas”, explica. “Creo que esto es lo que está pasando”.
Kat comenzó a hacer su propia investigación y, gracias al apoyo de organizaciones benéficas como Gendered Intelligence y su centro LGBTQ+ local, poco a poco empezó a aceptar su identidad.
“Estaba prácticamente viviendo dos vidas”
Katrina, trabajadora de HS2
Mientras Kat descubría y aceptaba su auténtica identidad, todavía se dirigía al lugar de trabajo de HS2 todas las mañanas. La industria de la construcción sigue siendo un entorno en gran medida cis-het y dominado por hombres, y Kat admite que navegar por la “mentalidad de muchachos” que la acompañaba mientras aún estaba en el armario fue difícil.
Kat empezó a dejarse crecer el pelo y a cambiar su apariencia, y con el tiempo empezó a preguntarse si sus compañeros de trabajo estaban empezando a darse cuenta.
“Llegué a un punto en el que era un punto de todo o nada para mí”, confiesa. “Prácticamente estaba viviendo dos vidas”.
Como ella dice, ella era la misma “antes” en el trabajo, pero Kat en casa y socialmente. Esta doble vida era bastante agotadora emocionalmente para ella.
“Estaba como con una pierna afuera y el resto del cuerpo adentro”, dice.
“Pasas un tercio de tu día trabajando, o al menos un tercio de tu día trabajando. Y si estás ocultando quién eres realmente, es una molestia, es agotador, es un problema”.
Para muchas personas trans al comienzo de su transición, en lugar de salir a trabajar, lo abandonan por completo. Además de afrontar cuestiones personales, muchos tienen que afrontar el hecho de que sus nombres no estén disponibles, ya que a menudo los procesos para cambiar un nombre en el trabajo pueden verse atascados por trámites burocráticos y retrasos.
Como muchas personas trans, Kat inicialmente dejó su trabajo en HS2 como parte del fenómeno ‘Clean Slate’.
Muchas personas trans ven su transición como una oportunidad para encontrar un nuevo trabajo y ser “representadas” al mundo, lo que en la comunidad trans se refiere a esto como el fenómeno de la “pizarra limpia”.
Kat siguió esta tendencia: dejó su trabajo en HS2 al comenzar su transición y comenzó a trabajar como camionera. Sin embargo, pronto extrañó la variedad y creatividad de operar una grúa.
“Soy una solucionadora de problemas natural”, señala. “Así que, en realidad, creo que simplemente perdí ese trabajo”.
Cuando Kat regresó a la operación de grúas, sabía que existía la posibilidad de que regresara al mismo proyecto HS2 en Long Itchinton. Al principio, intentó activamente evitar que la colocaran allí.
Ella admite: “Había postergado –realmente, muy postergado– el intento de volver a ese sitio porque mucha gente allí me conocía de antes”.
Sin embargo, debido a la necesidad de sus habilidades, fue requerida para el proyecto del túnel, regresando esta vez como Kat. Naturalmente, llegó nerviosa por la reacción que recibiría de sus ex compañeros.
“Cuando llegué allí pensé: ‘No estoy del todo preparado para esto’, pero vamos a hacerlo de todos modos, porque ¿por qué no?”. ella recuerda.
Cuando entró en los torniquetes en su día de ayuno, fue recibida por un rostro familiar; un gerente de grúa llamado Alan, quien le dio la bienvenida y le entregó una placa con su nombre que decía “Katrina”.
“Fue muy reconfortante”, dice sobre la bienvenida dada por Alan, a quien describe como “un poco brusco pero que apoya mucho a todos”.
Y añade: “No hubo ningún cambio en su comportamiento”.
Desde que HS2 regresó al proyecto del túnel de madera Long Itchington, Kat no ha tenido ningún problema con otras personas en los trabajos, algo que, según dice, le sorprendió “sorprendentemente”.
Como uno de los proyectos de infraestructura más grandes emprendidos en la historia del Reino Unido, que emplea a miles de personas, es vital que HS2 se comprometa con la inclusión y la creación de un lugar de trabajo seguro para todos sus empleados, así como para proveedores y contratistas como Kat.
Después del regreso de Kat, HS2 produjo un vídeo contando su historia para demostrar su creencia de que cualquiera puede tener éxito y ser aceptado por su yo auténtico.
“Estamos muy orgullosos de trabajar junto a colegas talentosos como Katrina”, dice Juliette Dowling, copresidenta de Onboard, la red de empleados de HS2 para LGBTQ+ y aliados.
“La industria de la construcción está pidiendo a gritos que se unan más trabajadores calificados, y animamos a cualquier persona, de cualquier identidad de género, sexualidad o procedencia, a explorar las oportunidades disponibles”.
Desde la publicación del vídeo, Kat dice que ha visto un apoyo increíble por parte de otros trabajadores en el sitio. Ella tiene que enfrentar alguna que otra pregunta descortés, pero en su mayor parte, todos la han apoyado bastante.
“Simplemente me tratan como me trataban antes, tal vez un poco mejor”, dice.
Después de recibir recursos y ayuda a través de organizaciones benéficas y su centro LGBTQ+, Kat se compromete a retribuir y ahora se ofrece como voluntaria para apoyar a los jóvenes trans.
Cuando se trata de consejos, Kat dice que se trata de encontrar apoyo para no tener que hacerlo solo.
“Creo que, en última instancia, se trata de llegar y encontrar personas que te apoyen”, concluye.
“Encontrarás apoyo en los lugares más sorprendentes”.
