El aumento del sentimiento transfóbico entre el público británico se ha visto impulsado por la cobertura hostil de las personas trans por parte de la prensa de derecha, sostiene la periodista de datos Ell Folan.
En enero de 2016, un importante periódico británico publicó una serie de artículos sobre la comunidad trans. Prácticamente todos ellos fueron abrumadoramente positivos e inclusivos. Sorprendentemente, el periódico en cuestión era el Daily Telegraph, ahora famoso por su postura profundamente crítica hacia las personas trans.
El dramático cambio de actitud del Telegraph hacia la comunidad trans refleja una tendencia general entre la prensa británica. La cobertura de las personas trans ha aumentado considerablemente desde 2015 y la inmensa mayoría de los artículos han sido negativos. Al mismo tiempo, las actitudes públicas hacia las personas trans se han endurecido significativamente y los dos principales partidos políticos han abandonado sus compromisos anteriores de ampliar los derechos de las personas trans.
Hace varios años, la prensa británica apenas cubría a la comunidad trans y, cuando lo hacía, muchos de los artículos que publicaban eran positivos. Esto ahora ha cambiado.
La cobertura de las personas trans ha aumentado dramáticamente, con un promedio de 154 artículos sobre la comunidad trans publicados cada mes desde 2015. Eso es más de 13.000 artículos centrados en menos del uno por ciento de la población británica. Este podría ser un cambio bienvenido si la cobertura fuera positiva e inclusiva; sin embargo, el análisis de los artículos reales muestra que no lo es.
Dos ejemplos ilustran esta tendencia: el Daily Telegraph (un periódico importante) y el Daily Mail (el tabloide más popular del Reino Unido).
Ambos periódicos han aumentado enormemente su cobertura de las personas trans desde 2015, y en ambos casos se han vuelto más negativos con el tiempo.
En el primer mes de 2016, el Telegraph publicó solo 10 artículos relacionados con personas trans; seis de ellos fueron activamente positivos. Esto incluyó un artículo de un parlamentario conservador de alto rango que pedía una mejor atención médica para las personas trans, un perfil brillante de un modelo transgénero y varios artículos de personas trans que discutían una variedad de temas desde una perspectiva trans. Sin embargo, en enero de 2023, la postura del periódico de gran formato había cambiado decisivamente.
El periódico publicó la asombrosa cantidad de 75 artículos sobre personas trans solo en enero de este año, y 73 de ellos fueron negativos. Esto representó un aumento del 650 por ciento en la cobertura, y nada de eso fue positivo. Estos incluían artículos como “Las mujeres están siendo borradas por el extremismo trans”, “Miraremos con horror las reformas transgénero de Nicola Sturgeon” y “No se debe intimidar al gobierno para que prohíba la terapia de conversión trans”.
Todo esto contrasta fuertemente con sus piezas más antiguas; Tan recientemente como 2018, el periódico elogiaba el documental. Calle de la Transformación como “una mirada perspicaz y positiva a las cuestiones transgénero”.
Sin embargo, incluso estos cambios dramáticos quedan eclipsados por la cobertura trans del Daily Mail. A principios de 2016, el Mail publicó apenas 22 artículos relacionados con cuestiones trans, incluidos cinco artículos positivos, como “Los adultos tendrán el derecho legal a elegir género”.
Sin embargo, en enero de 2023, su cobertura de las personas trans se había disparado a la asombrosa cifra de 115 artículos en solo un mes. De ellos, 100 fueron negativos, incluido “El NHS despertó debe poner a las nuevas madres en primer lugar” y “La furia despertó porque la diócesis de Iowa prohíbe los pronombres preferidos”.

¿Pero esto tuvo un impacto en la opinión pública? Con la caída de la circulación de los periódicos, algunos comentaristas se muestran escépticos sobre el poder que los medios pueden tener sobre las opiniones del electorado en 2023.
Desafortunadamente, los periódicos todavía tienen una gran influencia en la agenda pública y política en Gran Bretaña, y en ninguna parte esto es más obvio que en cómo han cambiado las percepciones sobre los derechos trans.
Tan recientemente como febrero de 2021, una mayoría absoluta de votantes británicos (51 por ciento) estuvo de acuerdo con la afirmación “una mujer transgénero es una mujer”, incluidas 6 de cada 10 mujeres. Sólo el 34 por ciento no estuvo de acuerdo. Pero después de años de cobertura negativa por parte de la prensa, esas cifras han cambiado.
En abril de este año, sólo el 33 por ciento de los votantes estuvo de acuerdo en que las mujeres trans son mujeres, mientras que el 47 por ciento no estuvo de acuerdo.

Es más, la opinión pública sobre el acceso de las mujeres trans a los espacios de mujeres ha cambiado decisivamente en los últimos años – y este cambio se corresponde con la creciente cobertura mediática. En diciembre de 2018, solo el 29 por ciento de los británicos sentían que permitir que las mujeres trans accedieran a espacios femeninos presentaba un riesgo de daño para las mujeres; en mayo de 2022, esta cifra había aumentado al 39 por ciento.

En general, el apoyo neto a las mujeres trans ha caído de +17 en 2021 a -14 en 2023 (-182 por ciento), mientras que el número de artículos negativos del Daily Mail ha aumentado de 12 a 100 (+733 por ciento).
Si trazamos estos dos puntos de datos en un índice, podemos ver cómo la opinión pública ha cambiado en respuesta a la cobertura de los medios, y no es bueno.

En resumen, en los últimos años se ha producido un cambio dramático en la cobertura de prensa hacia las personas trans. La cobertura negativa de las personas trans en los principales periódicos se ha disparado, y tanto los tabloides como los periódicos de gran formato a menudo se oponen uniformemente a los derechos de las personas trans.
Las consecuencias son claras: la opinión pública se ha vuelto más escéptica respecto de los derechos de las personas trans y tanto el Partido Laborista como el Partido Conservador han abandonado compromisos anteriores de apoyar a las personas trans.
Está claro que los medios desempeñan un papel importante en la configuración de las percepciones públicas y, a menos que se corrija y refute su cobertura negativa, la opinión pública seguirá empeorando.
Ell Folan es periodista de datos y fundadora de Stats for Lefties.