Un hombre que se declaró culpable de prender fuego a un bar LGBTQ+ fue sentenciado a solo cuatro años de prisión y tres años de libertad supervisada.
Kalvinn García, de 26 años, aterrorizó a los clientes del Queer/Bar de Seattle, Washington, el 24 de febrero de 2020, cuando le prendió fuego. Afortunadamente, quienes se encontraban dentro del bar en el momento del incendio fueron evacuados de manera segura.
El pirómano expresó poco arrepentimiento cuando la policía lo interrogó en 2020 y dijo a los investigadores que estaba “mal que tuviéramos un grupo de homosexuales en nuestra sociedad”.
García se declaró culpable del delito de odio en 2022.
Durante su audiencia, el tribunal escuchó al agente especial a cargo del FBI en Seattle, Richard A. Collodi, que García había “admitido haber iniciado el incendio en un esfuerzo por lastimar a las personas basándose en sus propios prejuicios”.
García también le dijo a un extraño que su intención era atrapar y herir a las personas dentro del bar LGBTQ+ prendiéndole fuego, según el Departamento de Justicia.
La declaración de culpabilidad de García podría haberle acarreado un máximo de diez años de prisión y una multa de 250.000 dólares.
Sin embargo, el martes (3 de octubre) se decidió que García sería sentenciado a 48 meses de prisión, seguidos de tres años de libertad supervisada.
Hablando en la sentencia de García, la Fiscal General Adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia dijo: “El acusado cometió un acto de violencia contra víctimas inocentes dentro de Queer/Bar, un conocido espacio seguro para la comunidad LGBTQI+.
“La violencia motivada por prejuicios va en contra de nuestros valores y viola nuestras leyes federales de derechos civiles.
“Esta sentencia debería enviar el mensaje de que todas las personas en nuestra nación merecen igual protección ante la ley, independientemente de a quién amen o cómo se identifiquen, y que quienes lleven a cabo actos similares de violencia contra la comunidad LGBTQI+ serán llevados ante la justicia”.
La fiscal federal interina Tessa M. Gorman para el Distrito Oeste de Washington añadió: “Sr. García puso en peligro la vida de más de 100 personas debido a su odio hacia los miembros de nuestra comunidad LGBTQI+.
”Trabajamos diligentemente con nuestros socios federales, estatales y locales para investigar y procesar actos de odio contra las personas por su sexualidad o identidad de género. Este trabajo es una prioridad porque el efecto de estos crímenes de odio puede persistir en las comunidades y traumatizar a los miembros de la comunidad objetivo durante semanas, meses o años”.
Finalmente, el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, John C. Coughenour, dijo en la sentencia de García que el “potencial de pánico, pisoteo y muerte es increíble”.
Añadió: “El odio es odio, independientemente de que se vea afectado por la salud mental o no”.
