Cuando tomó la difícil decisión de huir de Uganda, tras la aprobación de la draconiana ley anti-LGBTQ+, el activista Henry Mukiibi pensó: “¿Qué he dejado atrás?”
Mukiibi, director ejecutivo del grupo LGBTQ+ Fundación Niños del Sol de Uganda (COSF), ha estado huyendo y viviendo en la capital de Kenia, Nairobi, desde principios de este año, después de recibir información de que las autoridades de su país querían arrestarlo bajo la nueva legislación contra la homosexualidad.
La Ley Antihomosexualidad, promulgada en mayo y que prevé la pena de muerte para ciertos actos entre personas del mismo sexo, ha desatado un torrente de abusos contra las personas LGBTQ+ en el país. Varios individuos homosexuales han sido arrestados. Otros, incluido Mukiibi, lograron escapar cuando su gobierno promulgó una de las leyes anti-LGBTQ+ más duras del mundo.
Mukiibi le dice a SentidoG que la situación en Uganda es peor que nunca.
Los servicios de COSF, que brindan atención médica y asistencia legal, así como refugio a personas vulnerables, incluidos miembros de la comunidad LGBTQ+, se han visto afectados por la legislación.
Mukiibi dice que fue testigo de cómo la gente se volvía “tan homofóbica” que “comenzaron a atacar” a los miembros del comité del COSF, “golpeándolos por ser quienes son”.
Y añade: “Lo que hicimos fue pedirles a las personas cercanas a ellos que los llevaran a la clínica y les estamos brindando servicios de atención médica para asegurarnos de que reciban tratamiento.
“Los desalojos se han vuelto demasiados porque el proyecto de ley tenía una frase que decía que los propietarios no deberían dar a las personas LGBT refugio ni casas para alquilar. Mucha gente fue desalojada.
“Aquellos cuyos propietarios conocían sus identidades fueron desalojados porque temen que también los lleven a prisión.
“Dimos la bienvenida a esas personas a nuestro refugio, pero desafortunadamente, el propietario de nuestro refugio me escribió una carta de desalojo porque saben que soy una persona queer”.
Según la Ley Antihomosexualidad de Uganda, las personas queer pueden enfrentarse a cadena perpetua o incluso a la pena de muerte en casos que impliquen la llamada “homosexualidad agravada”, que puede incluir tener relaciones sexuales con un menor o una persona vulnerable, tener relaciones sexuales siendo VIH positivo o participar en incesto.
Alguien que simplemente defienda los derechos LGBTQ+ podría ser condenado a 20 años de cárcel, y las personas que alquilan a personas LGBTQ+ se enfrentan a una pena de prisión de hasta siete años.
Mukiibi dice que la vida es muy dura en Nairobi mientras espera ser reasentado en otro país. Aunque teme por su propia seguridad, todavía piensa en la comunidad LGBTQ+ que intenta sobrevivir en Uganda.
“Si me evacuan, ¿qué dejaré atrás?” él pide. “Tienen este dicho: ‘No puedo ser un héroe dos veces’.
“También estoy tratando de que trabajemos de forma remota para que los miembros de nuestra comunidad obtengan los servicios que necesitan. La razón por la que se me ocurrió la idea de la clínica fue que a veces la comunidad LGBT es discriminada en las instalaciones, y recientemente fui testigo de ello.
“La gente acudió a proveedores de atención médica que les predican que eliminen la homosexualidad de los niños”.
Incluso antes de que se aprobara la Ley contra la Homosexualidad este año, las personas LGBTQ+ enfrentaban una grave discriminación en Uganda.
Uganda ya era una de varias naciones africanas donde es ilegal ser homosexual y promulgó una ley anterior contra la homosexualidad en 2014. Los tribunales la anularon, aunque ser LGBTQ+ seguía siendo ilegal debido a la legislación anterior, según Human Rights Watch.
El sentimiento anti-LGBTQ+ ha estado muy extendido en la nación de África Oriental, donde el presidente Yoweri Museveni ha descrito a las personas queer como “desviadas” y los funcionarios gubernamentales han atacado a los grupos centrados en los queer.
La policía utilizó la COVID-19 como pretexto para allanar las instalaciones de COSF para la comunidad LGBTQ+, acusando a los residentes de violar las normas de distanciamiento social.
Muchos miembros de la comunidad LGBTQ+ de Uganda han buscado seguridad en Kenia, sólo para descubrir que allí también enfrentan discriminación.
Dhalie Bulyaba, directora de la iniciativa familiar global de Safe Place International, decidió abandonar Uganda e ir a Kenia porque “quería encontrar un lugar que no les preguntara sobre su forma de vestir ni les pidiera explicaciones”. sobre cómo (ellos) se identifican”.
Pero se dieron cuenta de que buscar asilo y apelar a las autoridades “obliga a las personas LGBTQ+ a salir del país”.
“Kenia tiene una de las poblaciones de refugiados más grandes de África”, dice Bulyaba. “Reciben a mucha gente de Somalia, Sudán, la (República Democrática del) Congo y otras zonas devastadas por la guerra, por lo que cuando dices que vienes de Uganda, se confunden.
“Preguntarán: ‘¿Por qué estás aquí? No hay guerra en Uganda’. Te ves obligado a salir del armario y esperar su misericordia porque Kenia también criminaliza la homosexualidad.
“Ya es bastante difícil luchar por tus derechos en tu propio país”.
Las personas LGBTQ+ están criminalizadas en Kenia, y la actividad sexual entre hombres del mismo sexo conlleva una pena máxima de 14 años de prisión.
En septiembre, cientos de manifestantes anti-LGBTQ+ se manifestaron frente a la Corte Suprema del país para protestar contra su decisión de reafirmar el derecho de asociación de la comunidad queer y formar organizaciones no gubernamentales.
A Bulyaba le encanta “tratar de pensar en cuestiones generales e impulsar un cambio sistémico”, y les apasiona tanto la lectura y la cocina como la promoción.
“Siempre hay tiempo en mi día para reunirme para tomar un café y criticar a estos políticos y los sistemas que están tratando de impulsar”, añaden.
También señalan que la persecución de las personas LGBTQ+ africanas no proviene únicamente de fuerzas conservadoras en el continente: grupos del Reino Unido y Estados Unidos están detrás de parte de ella.
‘Podríamos haber evitado que las personas LGBTQ+ se vieran obligadas a huir de Uganda‘
Los grupos cristianos con sede en Estados Unidos, conocidos por luchar contra todo, desde los derechos reproductivos hasta las libertades de las personas LGBTQ+, han invertido mucho en toda África durante la última década, impulsando una agenda estrictamente conservadora.
En abril, un informe condenatorio reveló que el gobierno del Reino Unido financió el trabajo de una organización religiosa virulentamente anti-LGBTQ+ en Uganda, según VICE.
El Banco Mundial ya dejó de prestarle préstamos a Uganda y la Unión Europea ha denunciado la legislación anti-LGBTQ+ más reciente.
Sulah Mawejje, directora nacional de Safe Place International Dream Academy en Kenia, dice que el Banco Mundial y otras organizaciones “deben ser más proactivos y menos reactivos” porque saben que los movimientos anti-LGBTQ+ en África están siendo financiados por organizaciones extranjeras.
“¿Por qué han esperado a que se apruebe algo como este proyecto de ley anti-gay antes de imponer sanciones e intentar enfrentarse al gobierno?” él pide.
“Podríamos haber evitado que las personas se vieran obligadas a huir y a pasar por el muy difícil proceso de convertirse en refugiados”.
Mawejje, intérprete a tiempo parcial del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, añade que es “mucho más que un refugiado, una persona que ha enfrentado una discriminación indescriptible” mientras huía de Uganda.
“Hay otro lado de mí, como el de muchos refugiados, al que los medios no llegan: soy el alma de la fiesta”, dice. “Me encanta ser audaz y desafiante”.
