Somos conscientes de que una obra de teatro sobre fútbol no es el tipo de tema que solemos cubrir, pero Dear England despertó nuestro interés, así que pensamos en hacer un viaje al Teatro Nacional para ver de qué se trataba. Escrita por James Graham, responsable de la excelente Best of Enemies en el West End el año pasado, y quien coescribió el musical ganador de Olivier Tammy Faye con Elton John y Jake Shears, cuenta la historia del mandato de Gareth Southgate como entrenador de Inglaterra. La obra está protagonizada por Joseph Fiennes, que se parece mucho a Southgate, en el papel principal.
Si bien el fútbol puede ser el telón de fondo, hay mucho más en esta producción que una historia reciente cronológica del hermoso juego. Como era de esperar para un artículo escrito por James Graham, hay mucha política en juego aquí: con los eventos que se desarrollaron entre 2016 y 2022, vemos una buena cantidad de la agitación política que ha estado ocurriendo durante este período, con una variedad de referencias a los cargos de primer ministro de Theresa May, Boris Johnson y Liz Truss, y eventos importantes como el Brexit y la pandemia de Covid. También hay una buena cantidad de comentarios sociales: Dear England pinta un cuadro de la diversidad de pensamiento en todo el país.
La obra considera una amplia gama de temas: la psicología del juego, la importancia de la estrategia a largo plazo, cómo descubrir y fomentar nuevos talentos; hay mucho más que hacer aquí que simplemente patear una pelota. Los segmentos que se enfocan en el juego en sí también son bastante apasionantes: los tiros penales se prestan bien a la dramatización y realmente hacen que la visualización te mantenga al borde del asiento. También se debe destacar el increíble diseño del escenario de Es Devlin: es bastante simple y elegante, pero increíblemente llamativo y establece las distintas escenas a la perfección.
Estaríamos perjudicando a este espectáculo si no reconociéramos la luz que arroja sobre aspectos del fútbol que rara vez son visibles en la vida diaria. Uno de los personajes principales aquí es la psicóloga Pippa Grange (Gina McKee), quien juega un papel importante al alentar a los compañeros de equipo a ser más abiertos y considerados entre sí, lo que ayuda a desarrollar la confianza; también vemos atisbos de los juegos de las Leonas; el enfoque aquí no está solo en el equipo masculino. También se hace tiempo para mostrar la campaña de justicia social del equipo actual, ya sea arrodillarse al comienzo de un partido o querer usar brazaletes de arcoíris en Qatar.
Realmente disfrutamos nuestra velada con Dear England: quizás sea un poco larga, con una duración máxima de tres horas, y somos conscientes de que una obra sobre fútbol puede no ser para todos. Pero cuenta una historia convincente y considera una variedad de temas que resonarán en una amplia gama de espectadores, tengan o no un gran interés en el tema. Cumple muchos requisitos: actuación impresionante, comentarios sociales interesantes y sorprendentemente divertido, vale la pena una visita.
SentidoG da Dear England – 4/5
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