Esta semana, el Departamento de Transporte (DOT) anunció una nueva regla que requiere que las aerolíneas hagan que los baños sean más accesibles para las personas discapacitadas. Todos los aviones nuevos de pasillo único estarán equipados con baños totalmente accesibles.
La mayoría de los vuelos dentro de los Estados Unidos son de un solo pasillo y, a medida que la tecnología ha mejorado, se utilizan con mayor frecuencia para vuelos largos, incluidos viajes de costa a costa que pueden durar hasta seis horas. Los planes de doble pasillo ya están sujetos a la regulación, pero se utilizan principalmente para vuelos internacionales.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, anunció las nuevas regulaciones y dijo: “Viajar puede ser lo suficientemente estresante sin tener que preocuparse por poder acceder a un baño; sin embargo, hoy en día, millones de usuarios de sillas de ruedas se ven obligados a elegir entre deshidratarse antes de abordar un avión o evitar viajar en avión por completo”.
“Nos enorgullece anunciar esta regla que hará que los baños de los aviones sean más grandes y accesibles, asegurando que los viajeros en sillas de ruedas tengan el mismo acceso y dignidad que el resto del público que viaja”.
El secretario ha convertido en una prioridad mejorar el servicio en las aerolíneas durante su mandato. En 2022, seis aerolíneas se vieron obligadas a pagar millones de dólares en reembolsos a cientos de miles de clientes y también fueron multadas con millones por causar los problemas. La postura firme del departamento del lado de los clientes ha continuado durante este año después de que varias compañías hayan tenido colapsos, dejando varados a miles de viajeros.
Todos los aviones entregados a las aerolíneas a partir de 2026 deben incluir varias actualizaciones. Los aviones que ya están en servicio no necesitarán ser reacondicionados a menos que el avión sea renovado.
“Estas aeronaves deben tener al menos un baño de tamaño suficiente para permitir que un pasajero con discapacidad (con la ayuda de un asistente, si es necesario) se acerque, ingrese y maniobre dentro del baño de la aeronave, use todas las instalaciones de baño y salga por medio de la silla de ruedas a bordo de la aeronave si es necesario”, dijo el DOT en un comunicado.
También se requieren mejoras en grifos y controles accesibles, barras de apoyo, botones de llamada y cerraduras de puertas accesibles, obstrucción mínima para el paso de una silla de ruedas a bordo y una barrera visual disponible para la privacidad.
