Un grupo de cinco veteranos presentó una demanda de derechos civiles contra el Departamento de Defensa (DOD) por no anular sus bajas deshonrosas a raíz de “Don’t Ask Don’t Tell”, así como por no actualizar el lenguaje discriminatorio en sus documentos de alta que hacen referencia a su sexualidad “real o percibida”.
La demanda comienza con una historia de la lápida del veterano de la guerra de Vietnam, Leonard Matlovich, que dice: “Cuando estaba en el ejército me dieron una medalla por matar a dos hombres y me dieron de baja por amar a uno”.
Los despidos que son cualquier cosa menos honorables a menudo impiden que los veteranos accedan a beneficios clave, como atención médica, educación, desempleo y beneficios de vivienda ofrecidos a través del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU.
“Miles de veteranos dados de baja por su orientación sexual real o percibida a menudo recibieron una baja menos que honorable o su baja fue marcada con códigos de separación asociados públicamente con la ‘homosexualidad’, negándoles los beneficios que legítimamente obtuvieron en función de su servicio”, dice la demanda.
A los veteranos también se les suele pedir que presenten sus formularios DD-214 cuando solicitan empleos, apartamentos y préstamos.
“Cada vez que tienen que mostrar ese documento, esencialmente son descubiertos involuntariamente”, dijo Jocelyn Larkin, una de las abogadas del caso. Noticias CBS. “Este caso no se trata de daños (y de hecho no busca dinero para los demandantes). Este caso se trata simplemente de cambiar esa hoja de papel porque el efecto de cambiar esa hoja de papel es increíblemente importante para nuestros clientes”.
La demanda establece que el DOD ha violado los derechos constitucionales de los veteranos LGBTQ+, quienes, según dice, se han visto obligados a “soportar el estigma y los efectos discriminatorios de llevar indicadores de su orientación sexual en sus DD-214, y luego navegar por un proceso de corrección de récord roto. para buscar la resolución.”
Si bien existe un proceso para cambiar las bajas deshonrosas, la demanda argumenta que la carga debe recaer en el DOD para simplemente actualizar las bajas sin que los veteranos tengan que participar en un proceso burocrático largo y confuso.
Larkin dijo que cree que la demanda podría ayudar a aproximadamente 35,000 veteranos LGBTQ+ que fueron dados de baja con deshonra debido a su sexualidad bajo Don’t Ask Don’t Tell.
Una de las demandantes, Sherrill Farrell, de 62 años, tiene grandes planes para sus documentos DD-214 si gana la demanda.
“Mi plan es que una vez que cambien mi descarga, voy a incriminar a esos dos DD-214 y los colgaré porque quiero que el mundo sepa eso, o que el país sepa, que estaba dispuesto a servir y morir por eso. mi pais. Los niños de hoy no lo saben. Los que tienen los beneficios, no saben por lo que pasamos algunos de nosotros para que tuvieran estos beneficios. Y es hora de que lo sepan”.
El DOD dijo CBS “ha realizado varias campañas de divulgación para informar a todos los veteranos que creen haber sufrido un error o una injusticia”.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha dicho que animó a aquellos que fueron injustamente dados de baja a comunicarse con la junta de corrección de registros militares de su rama para rectificar la situación.
