Samuel Miele, ex asistente de campaña del representante gay George Santos (R-NY), se declaró inocente de cuatro cargos de fraude electrónico y un cargo de robo de identidad. Los cargos acusan a Miele de enviar correos electrónicos y llamadas telefónicas de recaudación de fondos para la campaña de Santos en los que supuestamente afirmaba ser Dan Meyer, el ahora retirado jefe de gabinete del presidente de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy (R-CA).
Si bien Santos no fue nombrado en la acusación federal, actualmente está bajo investigación por acusaciones de fraude electrónico y lavado de dinero.
Los fiscales federales acusaron a Miele de contactar a más de una docena de posibles contribuyentes de la campaña entre agosto y diciembre de 2021. En esos contactos, Miele supuestamente se hizo pasar por Meyer y envió correos electrónicos que usaban el nombre y el cargo de Meyer.
La acusación federal contra Miele dice que envió una carta a Santos en septiembre pasado en la que admitió haber “falsificado mi identidad” a los donantes. Miele, que ganó el 15% de cada donación que solicitó, se describió a sí mismo como “alto riesgo, alta recompensa en todo lo que hago”.
McCarthy dijo que notificó a Santos sobre el engaño de Miele en agosto de 2021, lo que provocó el despido de Miele poco después. Miele fue liberado con una fianza de $150,000 y enfrenta un mínimo de dos años de prisión si es declarado culpable del cargo de robo de identidad. Su abogado, Kevin H. Marino, dijo que “espera completar la vindicación en el juicio lo antes posible”.
Los New York Times señaló que Santos ha trabajado de cerca con Miele en el pasado, pagando más de $90,000 a Miele y una compañía de Florida para ayudar a recaudar fondos. Miele también fue contratada por Rise NY, un comité de acción política de registro de votantes dirigido por la hermana de Santos.
Santos ha admitido haber fabricado gran parte de su historia personal durante su campaña electoral. Out Rep. Ritchie Torres (D-NY) y otros demócratas de la Cámara presentaron una resolución para censurar a Santos por mentir sobre su vida personal y profesional para ser elegido.
En mayo, Santos fue acusado en un tribunal federal de siete cargos de fraude electrónico, tres cargos de lavado de dinero, dos cargos de hacer declaraciones materialmente falsas a la Cámara de Representantes y un cargo de robo de fondos públicos. Los fiscales alegan que usó fondos de campaña ilegalmente para comprar ropa de diseñador y otros artículos personales. Ha tratado de recaudar fondos a partir de estos cargos criminales.
Desde que se unió al Congreso, Santos ha copatrocinado un proyecto de ley para hacer retroceder los derechos civiles LGBTQ+ y uno para prohibir los libros LGBTQ+ en las escuelas. También ha hecho declaraciones públicas contra las personas transgénero y la llamada “mafia radical del arcoíris”. También dijo que las familias LGBTQ+ “crean individuos con problemas”.