Una propuesta de presupuesto de la nueva junta del distrito fiscal de Disney nombrada por el gobernador Ron DeSantis incluye un estimado de $4,5 millones en honorarios legales para 2024, frente a los $1,9 millones de este año y más del triple de sus honorarios anuales promedio. El administrador del distrito, Glen Gilzean, calificó el aumento de “lamentable”, según politicoy reconoció que se debió a “gastos inducidos por Disney”.
Actualmente, el distrito está involucrado en dos demandas relacionadas con Disney. La compañía está demandando a DeSantis y su junta directiva por “una campaña selectiva de represalias gubernamentales” en respuesta a las críticas de la compañía a su infame ley “No digas gay”. Luego, la junta respondió contrademandando a Disney.
Antes de que comenzara la disputa con Disney, los honorarios legales anuales del distrito eran de aproximadamente 1,25 millones de dólares. Gilzean –quien renunció esta semana a su cargo como presidente de la comisión de ética de Florida después de afirmar que no sabía que había un conflicto de intereses entre ese rol y su rol en la junta del distrito– dijo que el aumento no se debe sólo a las demandas sino también a debido a que los miembros de la nueva junta obtuvieron asesoramiento legal para nuevas políticas.
La junta propone un aumento general de $12,4 millones en el gasto, pero quiere recortar $2,5 millones que normalmente se destinan a beneficios y descuentos de Disney para los empleados del distrito.
Los enormes gastos legales incurridos por la disputa de DeSantis con Disney no son nuevos.
En marzo, la administración DeSantis contrató a dos firmas de abogados externas para impugnar legalmente una maniobra del gigante del entretenimiento para despojar a la junta del Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central, elegida personalmente por el gobernador, de gran parte de su poder.
Después de que DeSantis tomara represalias contra la oposición de Disney a la ley Don’t Say Gay poniendo fin al acuerdo de zonificación especial de décadas de antigüedad de la compañía y despojándola de su control sobre el Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek que rodea Walt Disney World, Disney tomó una decisión rápida contra DeSantis y Llegó a un acuerdo de último minuto con la junta anterior para permitir que la empresa mantuviera gran parte de su autonomía.
Las impugnaciones legales de DeSantis a esta medida costaron a los contribuyentes del estado $1,300 por hora, además de los millones que ya se han necesitado para defender la agenda extrema de DeSantis en los tribunales. El año pasado, en junio, El centinela de Orlando informó que las facturas legales del estado habían totalizado al menos $5.8 millones en sólo cinco casos.
En ese momento, la senadora del estado de Florida, Tina Polsky (D), criticó a la administración por gastar dinero de los contribuyentes para defender leyes legalmente dudosas diseñadas para impulsar el perfil político de DeSantis antes de su candidatura presidencial.
“Los republicanos fiscalmente conservadores deben estar encantados con estos gastos”, dijo Polsky. “¿Dónde están tus valores? ¿Qué sucede con el conservadurismo fiscal cuando se aprueban intencionalmente proyectos de ley que son inconstitucionales y se sabe que serán impugnados en los tribunales?
