Mudarme a España siempre había sido un sueño para mí. Anhelaba una vida de relajación en una plaza al aire libre en Madrid o Barcelona y cenando tapas, tortillas y vino. La idea de tomar siestas a mitad del día y disfrutar de un mes de vacaciones en agosto me tentaba cuando era joven. A medida que crecí y me volví más abierto con mi identidad como hombre queer, descubrí que España también fue uno de los primeros países abiertamente amigables con los queer. Menos de un año después de graduarme de la escuela secundaria en 2005, España se convirtió en el tercer país europeo en otorgar a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse. Esto aumentó mi sensación de que España era mi verdadero lugar.
El pasado mes de mayo decidí hacer las maletas y mudarme a Barcelona. Lo hice por dos razones: cumplir el sueño de mi vida y escapar de una ola cada vez mayor de leyes conservadoras que hacen cada vez más difícil mi existencia queer. Huí de Florida, donde el gobernador Ron DeSantis acababa de promulgar la infame ley “No digas gay”. La ley prohíbe la instrucción en el aula sobre orientación sexual o identidad queer y se amplió en abril para incluir a los grados 12 y menores.
Al crecer en Orlando, recuerdo sentirme avergonzado de mi identidad. No tenía ninguna representación positiva y cualquier mención de las personas LGBTQ+ normalmente se hacía en un tono negativo. Sin embargo, a medida que pasaron los años, las personas LGBTQ+ fueron ganando derechos. Es decir, hasta que Donald Trump se convirtió en el 45º presidente de los Estados Unidos.
Con Trump en el cargo, el odio abierto hacia las personas LGBTQ+ (y especialmente hacia las personas trans) se volvió aceptable. Campañas como la iniciativa ferozmente anti-LGBTQ+ de Anita Bryant de la década de 1970 “Save Our Children” estaban de regreso, pero con un toque moderno.
Este entorno me hizo querer avanzar lo más rápido posible. Cuando llegué a España me sorprendió ver cuántas banderas del orgullo ondeaban en lugares como Chueca (Madrid) y Gaixample (Barcelona). Las calles estaban bordeadas de banderas colgadas en terrazas y edificios. Me sentí seguro. Mi identidad como persona queer no destacó.
Pero en junio pasado, el partido político español de extrema derecha VOX ganó las elecciones locales en la localidad valenciana de Náquera. Una de las primeras cosas que hizo el partido fue prohibir las banderas del orgullo gay en espacios públicos y edificios gubernamentales. Esto fue solo el comienzo. Con una agresiva campaña electoral general, el partido político VOX insinuó que iba a hacer retroceder las protecciones y los derechos LGBTQ+. Durante la campaña, uno de los temas de conversación de VOX fue la idea de que los derechos trans perjudican a los niños. Esto parecía inquietantemente similar a lo que está sucediendo en Florida.
En otros países europeos, como Italia, los derechos LGBTQ+ están siendo restringidos o revertidos. El verano pasado, la administración de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, comenzó a hacer cumplir una ordenanza que eliminaba a los padres LGBTQ+ no biológicos de los certificados de nacimiento.
Me mudé de Estados Unidos para escapar de la homofobia, pero ésta me siguió a Europa. La actitud de Trump hacia las personas queer ha causado conmoción en todo el mundo, y ahora estamos viendo la misma retórica en otros países que alguna vez fueron brillantes ejemplos de igualdad. Sí, Europa tiene un pasado accidentado, pero en los tiempos modernos muchas naciones han sido consideradas bastiones de la igualdad queer.
A principios de este verano se celebraron elecciones generales en España y parece que el partido socialista será reelegido. Si bien no es perfecto, esto es un alivio momentáneo, considerando que VOX no se quedó atrás.
En pueblos como Náquera, los vecinos están contraatacando. Ha habido un gran apoyo por parte de los aliados que exhiben banderas del orgullo en sus terrazas. Algunas son derribadas por la noche, pero los lugareños se resisten y las vuelven a colgar. En Italia, la gente se está reuniendo para protestar por las restricciones impuestas a los padres LGBTQ+.
Si bien el presente puede parecer sombrío, hay esperanza para el futuro. En España estamos viendo cómo cada vez más personas que antes no estaban interesadas en la política están asumiendo un papel activo.
Todavía no puedo votar debido a mi residencia, pero cuando me convierta en ciudadano, será lo primero que haga. El futuro de España puede cambiar en cualquier momento y, aunque no nací aquí, sé que venir aquí conlleva la responsabilidad de luchar por lo que es correcto.
