Uno de los líderes pioneros de los derechos de los homosexuales en Estados Unidos, José Julio Sarría, era un orgulloso veterano de la Segunda Guerra Mundial y el primer candidato abiertamente gay que se postuló para un cargo público en Norteamérica. Después de su baja del ejército, José se convirtió en el artista “drag queen/imitador femenino” más famoso de San Francisco y en Emperatriz.
Y ahora es miembro del Salón de la Fama de California.
El gobernador Gavin Newsom (D) presidió la ceremonia, que también honró a luminarias como la cantante Etta James, la actriz Carrie Fisher y la actriz convertida en embajadora Shirley Temple Black.
El gobernador elogió a Sarria por “revolucionar el movimiento moderno de derechos civiles LGBTQ+ y allanar el camino para otros como Harvey Milk”. La pareja de Newsom, Jennifer Siebel Newsom, llamó a Sarria una “drag queen legendaria que dejó una huella indeleble en la comunidad LGBTQ de California”.
En 1965, José se declaró “Emperatriz José I, La Viuda Norton” después de ganar un concurso de drag queens en el “Baile de Bellas Artes” del Tavern Guild y estableció su propia “corte”.
Con el paso de los años, Sarria tomó lo que había sido una alianza flexible de grupos sociales y la desarrolló hasta convertirla en lo que hoy es el Sistema de Tribunales Internacionales de Estados Unidos, Canadá y México, con capítulos asociados en más de 68 ciudades de los tres países. Es la organización sin fines de lucro LGBTQ+ más antigua de Estados Unidos.
Sarria murió el 19 de agosto de 2013 y los activistas han estado presionando para su inclusión en el Salón de la Fama desde su muerte.
“Estoy súper feliz de que José haya recibido este reconocimiento. Siento que es muy merecido, pero también extremadamente importante para este momento que estamos viviendo”, dijo a la conferencia Roma, miembro de las Hermanas de la Perpetua Indulgencia. Reportero del Área de la Bahía. “En este momento, los estados rojos de todo el país están tratando de prohibir el drag y criminalizar a las personas transgénero y queer. Es muy tranquilizador ver a California hacer esta audaz declaración. Me produce una gran alegría y orgullo”.
Sarria tenía “un orgullo inquebrantable por sí mismo y por su comunidad”, señaló Newsom. Y así es exactamente como gobernó su imperio: con Pride.
