Cinco años desde que India legalizó el sexo gay, la discriminación persistente significa que muchos indios LGBTQIA+ siguen sufriendo “trauma mental y alienación”, dijo uno de los jueces de la Corte Suprema que levantó la prohibición.
Indu Malhotra formó parte del tribunal constitucional de cinco jueces que en 2018 anuló por unanimidad parte de la Sección 377, una ley introducida por los antiguos gobernantes coloniales británicos de la India que había estado vigente durante casi 160 años.
Malhotra, que ahora está jubilada y fue apenas la séptima mujer en ocupar el cargo de juez de la Corte Suprema, dijo que el fallo del 6 de septiembre de 2018 marcó “el día más trascendental de mi carrera como juez”.
“El tribunal estaba lleno de personas de la comunidad LGBTQIA+ y también de algunos de sus padres. Había tanta emoción, era una atmósfera tan grande… Había tanta juerga y alivio”, dijo a Openly en una entrevista telefónica desde Delhi.
Pero Malhotra dijo que si bien el fallo había marcado el comienzo de una mayor aceptación en las ciudades, los indios LGBTQIA+ todavía enfrentan persecución y la resaca de décadas de discriminación, incluidas profundas cicatrices psicológicas.
“(Muchas) personas de la comunidad LGBTQ+, debido a la alienación y la hostilidad de su familia, se vuelven suicidas”, dijo Malhotra, de 67 años, quien sirvió en la Corte Suprema desde 2018 hasta su jubilación en 2021.
Antes de la despenalización, añadió Malhotra, las personas LGBTQIA+ tenían miedo de hacerse análisis de sangre, temiendo que la prueba del VIH o del SIDA pudiera llevar a un mayor escrutinio de su orientación sexual.
Muchos enfrentaron una intensa presión por parte de sus familias para someterse a la llamada “terapia de conversión”, la práctica ahora ampliamente desacreditada de intentar cambiar la sexualidad o identidad de género de alguien, dijo Malhotra.
“Conozco a muchas lesbianas cuyos padres querían que pasaran por una terapia de conversión o tratamiento psicológico”, dijo, añadiendo que si bien las actitudes hacia la homosexualidad estaban cambiando, aún quedaba mucho por hacer.
“El miedo al ridículo (y) al estigma ha desaparecido al menos en las ciudades (pero) no diré lo mismo de los pueblos más pequeños”, dijo Malhotra.
¿El próximo matrimonio entre personas del mismo sexo?
La comunidad LGBTQIA+ de la India vuelve a centrarse en la Corte Suprema mientras los jueces consideran si legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en el país de 1.400 millones de habitantes, y se espera un veredicto en las próximas semanas.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi ha expresado su oposición al reconocimiento del matrimonio homosexual.
Ha dicho que los llamamientos para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo representan “puntos de vista elitistas urbanos” y que las relaciones LGBTQIA+ no son “comparables con el concepto de unidad familiar india de marido, esposa e hijos”.
Debido a las deliberaciones en curso, Malhotra dijo que sería inapropiado que ella comentara sobre el caso de matrimonio entre personas del mismo sexo, que se considera potencialmente el mayor avance en materia de derechos LGBTQIA+ en la India desde el fallo de 2018.
Para Malhotra, la decisión de hace cinco años ayudó de manera crucial a animar a más personas a ser abiertas sobre su sexualidad.
“(Lo que) este juicio cambió más radicalmente fue la aceptación y la aceptabilidad por parte de sus familias y sociedades, por lo que cada vez más personas salieron del armario”, dijo.
Desde entonces, muchas personas LGBTQIA+ han aprovechado la oportunidad para hablar públicamente sobre su identidad sexual, a medida que disminuía el miedo a ser procesados o chantajeados, añadió Malhotra.
“(Su sexualidad) ya no se trata como una aberración”, dijo. “Ya no sienten la necesidad de vivir escondidos o permanecer en el armario”.
Información de Vidhi Doshi.
SentidoG y Openly/Thomson Reuters Foundation están trabajando juntos para ofrecer noticias LGBTQ+ líderes a una audiencia global.