La policía del Capitolio de Estados Unidos arrestó a siete activistas contra el VIH por organizar una sentada en la oficina del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-CA). Protestaban contra los esfuerzos republicanos por retirar fondos al Plan de Emergencia del Presidente de Estados Unidos para el Alivio del SIDA (PEPFAR). PEPFAR es una iniciativa de prevención del VIH de gran éxito en África que se estima que ha salvado más de 25 millones de vidas desde su lanzamiento en 2003 por el presidente republicano George W. Bush.
Activistas de Housing Works y Health GAP (Global Access Project), dos organizaciones de justicia social contra el VIH, fueron arrestados acusados de entrada ilegal después de que se negaron a dejar de manifestarse. La colina informó. El director ejecutivo de Housing Works, Charles King, y la directora ejecutiva de Health GAP, Asia Russell, se encontraban entre las siete personas arrestadas.
Los activistas buscan una reautorización de financiación “limpia” de cinco años para PEPFAR, ya que su financiación autorizada expirará el 30 de septiembre.
Sin embargo, los republicanos de la Cámara de Representantes y los grupos conservadores están tratando de retirar fondos al programa debido a afirmaciones falsas de que PEPFAR ayuda a brindar acceso al aborto. La Heritage Foundation, Susan B. Anthony Pro-Life America y otros grupos conservadores han amenazado con retirar su apoyo a los legisladores que autorizan la financiación de PEPFAR. La batalla es sólo uno de varios frentes que los republicanos de la Cámara de Representantes están librando en su amenaza de cerrar todos los fondos del gobierno federal antes del 30 de septiembre si no se cumplen sus demandas.
En una declaración, King escribió: “PEPFAR ha salvado millones de vidas. Es criminal que algunos miembros del Congreso lo traten como un balón de fútbol político… PEPFAR ha sido esencial para ayudar a las personas de los países en desarrollo a aplanar la curva de transmisión del VIH. Estados Unidos se ha comprometido con el objetivo internacional de acabar con el sida para 2030, y no podemos hacerlo si PEPFAR se ve amenazado”.
En una declaración separada, Russell escribió: “Los republicanos de la Cámara de Representantes están jugando juegos políticos con las vidas de innumerables adultos, niños y recién nacidos con VIH y los más afectados por el VIH en todo el mundo y aquí en los Estados Unidos. Los extremistas en la Cámara han caído a un nuevo mínimo. Nunca en los 20 años de historia del PEPFAR los legisladores habían realizado maniobras tan escandalosas”.
A principios de este mes, la representante Maxine Waters (D-CA) criticó a sus colegas republicanos por proponer recortes a los programas nacionales e internacionales de VIH.
No volver a autorizar este programa, dijo Waters, “pondría en peligro las vidas de millones de personas en todo el mundo que viven con el VIH y arriesgaría las vidas de millones más que están en riesgo. Además, socavaría el liderazgo de Estados Unidos en cuestiones de salud mundial”. Añadió que es “vergonzoso” que el Partido Republicano quiera eliminar programas que históricamente han tenido “un apoyo generalizado”.
Los republicanos más conservadores y anti-LGBTQ+ de la Cámara, concretamente los del llamado “Caucus de la Libertad”, amenazan con cerrar el gobierno antes del 30 de septiembre si no se cumplen sus demandas. voz informó. Estas demandas incluyen destituir al presidente Joe Biden, reducir la ayuda militar a Ucrania y financiar mayores medidas antiinmigración en la frontera entre Estados Unidos y México.
Los republicanos tienen una escasa mayoría en la Cámara, lo que significa que McCarthy debe conseguir que los moderados y extremistas de su partido apoyen un proyecto de ley final de financiación del gobierno para finales de mes o, de lo contrario, se arriesga a un cierre del gobierno del que los votantes pueden culpar a los republicanos. Si McCarthy intenta crear un proyecto de ley que se aprobaría con el apoyo de republicanos y demócratas y excluyendo al Freedom Caucus, los miembros del caucus podrían intentar expulsarlo de la presidencia.
Al mismo tiempo, el senador Tommy Tuberville (R-AL) también está impidiendo que el Senado apruebe más de 300 ascensos militares, debido a su oposición a la política de aborto del ejército y su inclusión de soldados LGBTQ+. El bloque de Tuberville ha dejado a la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina sin líderes confirmados por primera vez en 164 años.
