Durante el año pasado, los republicanos atacaron al secretario de Transporte, Pete Buttigieg, por supuestamente utilizar “jets privados” para viajes oficiales. El ataque llegó ayer a la audiencia de infraestructura y transporte de la Cámara de Representantes, donde testificó Buttigieg.
“Secretario Buttigieg, desde que asumió el cargo ha viajado bastante, incluidos vuelos privados”, dijo el representante Eric Burlison (R-MO). “¿Con qué frecuencia utiliza vuelos privados?”
Los republicanos se han referido repetidamente al uso de aviones gubernamentales como “jets privados” cuando atacan a Buttigieg, aunque “privado” significa literalmente lo opuesto a “propiedad y operación del gobierno”. Y ahí es donde empezó Buttigieg.
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“Así que supongo que por ‘vuelos privados’ te refieres al uso de aviones gubernamentales asignados a mi agencia”, dijo Buttigieg. “Sabía que esto podría surgir, así que traje algunos números”.
“Desde que conseguí este trabajo, he tomado seiscientos – estas son estimaciones, más o menos un par – pero he tomado 638 vuelos-“
“¿Alguno de esos fue comercial?” Burleson interrumpió.
“607 de ellos eran comerciales”, respondió Buttigieg. Eso representa el 95% del total de vuelos. “Diez de ellos estaban en aviones militares como el Air Force One, y 21 de ellos en aviones de la FAA, lo que representa alrededor del 3% de los vuelos”.
Luego, Burlison mencionó una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) hecha al Departamento de Transporte (DOT) por el costo del viaje, y Buttigieg dijo que el DOT estaba cumpliendo con la solicitud de la FOIA.
“Siempre cumpliremos con la FOIA”, dijo Buttigieg, “pero aprecio la oportunidad de discutir esto, porque no puedo evitar tener la sensación de que algunas personas quieren que parezca como si no viajara la mayor parte del tiempo”. tiempo en aviones comerciales, lo cual, por supuesto, no es cierto”.
Burlison dijo que es “irónico” que la gente de su distrito se vea obligada a cambiar a vehículos eléctricos (esto no es cierto) mientras que “no todo el mundo puede viajar como tú”.
“Simplemente, una vez más, la forma en que viajo normalmente es en clase económica a bordo de un avión como todos los demás”, respondió Buttigieg. “Cuando lo hacemos de manera diferente, a menudo es porque ahorrará dinero a los contribuyentes”.
“Me alegra mucho que hayas preguntado esto porque estoy emocionado de compartir-“, comenzó Buttigieg antes de que Burlison cambiara de tema.
Los expertos y políticos conservadores han estado utilizando la línea de los “jets privados” para atacar a Buttigieg desde hace un tiempo. La representante Lauren Boebert (R-CO) tuiteó en junio: “El Secretario de Transporte ha presionado para que se reduzcan los viajes aéreos ‘para proteger el medio ambiente’ y, sin embargo, viaja en un jet privado. No se puede negar que (Pete Buttigieg) y la administración Biden son un grupo de hipócritas”.
En febrero, Tucker Carlson de Fox News criticó furiosamente a Buttigieg por tomar un vuelo comercial y quedarse dormido en él.
“Buttigieg voló comercialmente por una vez, tomó un vuelo de regreso a DC y rápidamente se desmayó”, bramó Carlson varios meses antes de perder su programa. “Estaba agotado después de un día entero sin hacer nada”.
En enero, los conservadores estaban enojados porque Buttigieg encabezó una delegación de la Casa Blanca a los Juegos Invictus en los Países Bajos y tomó un vuelo militar. Su marido Chasten lo acompañó. Las delegaciones anteriores de Estados Unidos, encabezadas por personas como el exsecretario del Ejército Mark Esper y su esposa, Donald y Melania Trump, y Barack y Michelle Obama, nunca llamaron esta atención.
“Dirigí una delegación presidencial para apoyar a los guerreros heridos y a los miembros del servicio estadounidenses heridos, los Juegos Invictus”, dijo Buttigieg en una entrevista con Fox News en ese momento. “Fue uno de los grandes honores de mi tiempo en este trabajo. Y el protocolo diplomático, en una delegación presidencial, es que el mandante suele ir acompañado de su cónyuge”.
“La pregunta que tengo en mente es, si nadie plantea preguntas sobre por qué el secretario Esper y su esposa encabezaron esa delegación -como deberían haberlo hecho- ¿por qué es diferente cuando somos mi esposo y yo?”
