Era una falda plisada de American Apparel, una de las muchas víctimas del ataque de Depop a mis finanzas. No lo usaría fuera de casa hasta varios años después, pero sigue siendo uno de los favoritos de mi guardarropa. La compra, la primera prenda de vestir visiblemente femenina que compré, se realizó en una serie de decisiones precipitadas durante una pandemia envalentonadas por la impermanencia de la realidad. No había salido de mi casa en meses más que para conseguir raciones en el Food Lion local y en la tienda de humos adjunta. Llámelo Falda de Schroedinger.
En el verano de 2020, la saturación de vídeos era alta y las ganas de vivir estaban en su punto más bajo. Una tendencia de TikTok en particular me llamó la atención: Femboys. Incluso escribir las palabras me da vergüenza en 2023. Femboys se define como “un término de jerga para un hombre joven, generalmente cisgénero, que muestra características tradicionalmente femeninas. Si bien el término puede usarse como un insulto, algunos miembros de la comunidad LGBTQ lo usan de manera positiva para nombrar formas de expresión de género”. Los femboys pueden ser de cualquier orientación sexual y muchos heterosexuales participan en la tendencia.
Impulsados por tendencias populares de TikTok como #femboyfriday y #femboyhooters, de repente estos andróginos, con sus trajes de sirvienta mal ajustados y su esmalte de uñas desconchado, se convirtieron en la novedad de moda. Los periodistas de cultura de Internet describieron a las mujeres con calidez cariñosa, ya sea como una tendencia saludable o una comunidad inclusiva. Surgieron foros en Reddit, como r/femboy, que ahora cuentan con más de 300.000 usuarios. Su contraparte NSFW, r/FemBoys, tiene más del doble de esa cantidad. Debe ser un problema técnico.
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Francamente, me inspiré para explorar mi feminidad por despecho. Pasé toda mi vida realizando masculinidad de segunda categoría solo para hombres heterosexuales para entrar en los rincones de la expresión de género que yo había considerado prohibidos. Entonces compré la falda, un presagio de la turbulencia de género que he experimentado en los años posteriores. Este cambio representó un hito en mi historia personal que afectaría profundamente cómo me veía a mí mismo y al mundo. Sin embargo, el análisis de los medios redujo constantemente a las mujeres a una tendencia viral. Un truco cursi de una generación obsesionada con ser diferente. En verdad, las femboys son artefactos culturales tanto del pasado como del futuro.
El historiador queer George Chauncey describe cómo a los hombres homosexuales afeminados del siglo XVII se les llamaba ‘hadas’, un tercer género que precedió al concepto de homosexualidad. Al igual que las mujeres, las hadas no encajaban perfectamente en los binarios definidos de sexualidad y género. Las hadas fueron reemplazadas por homosexuales cuando los psiquiatras del siglo XX intentaron nombrar a su diablo mediante categorías discretas. Eres hombre o mujer. Heterosexual o gay. Quizás bisexual, pero probablemente mintiendo. Este sistema, lo que Chauncey describe como la creación del “mundo gay”, reinaría como hegemónico hasta la última década. Los femboys no son especímenes aislados, sino acusaciones de grietas culturales más grandes en la presa del binario de género, y nadie lo sabe mejor que los hombres heterosexuales:
A medida que el género y la sexualidad modernos se funden, surgen etiquetas como ginosexual para dar sentido a la disonancia cognitiva. La ginosexualidad describe una atracción por la feminidad que no está sujeta a clasificaciones de género. De manera similar, los perfiles de Grindr titulados Str8ForFem especifican que solo les interesan mujeres cis, mujeres trans, travestis, femboys y, a veces, twinks, en ese orden. Un hombre heterosexual en Grindr es sólo un oxímorónico en el mundo gay moderno de Chauncey. Antes, los hombres eran considerados “normales” siempre que fueran tops masculinos, independientemente del género de sus parejas sexuales. Sólo las hadas, con sus cejas depiladas, sus caras empolvadas y sus culos penetrados, eran otras.
Las femboys representan algo mucho más grande que un meme algorítmico de Internet de la Generación Z. Son canarios que silban a una frecuencia demasiado alta para oídos heterosexuales, lo que ejemplifica una reversión social colectiva al esquema cultural del siglo XVII anterior a la escala de Kinsey, cuando, como escribe Chauncey, “el estatus de género reemplazó a la sexualidad como base de la clasificación sexual”. Lo que todo el mundo vio como una valiente muestra de la voluntad de una nueva generación de cambiar de género, una señal futurista de progreso, en realidad se remonta a cientos de años atrás. Bienvenidos a la (re)creación del mundo queer.
