En enero de 1996, la popular comedia de situación Amigos emitió el episodio de la segunda temporada “El de la boda lésbica”, que fue prohibido por algunas cadenas locales en Estados Unidos.
La serie NBC Amigos es un clásico de la comedia, que se consolidó como un elemento básico de la televisión estadounidense después de su estreno en 1994 y que convirtió a sus estrellas en nombres muy conocidos, entre los que se encontraban Jennifer Aniston y Matt LeBlanc. Las primeras temporadas ofrecieron una representación lésbica en pantalla rara vez vista, mientras Ross (David Schwimmer) atravesaba la vida posterior al divorcio con su ex esposa Carol (Jane Sibbett) y su pareja Susan (Jessica Hecht).
En el episodio 11 de la segunda temporada, que se emitió originalmente en enero de 1996, Carol y Susan dan la noticia de que se casarán e invitan a Ross a la boda. Aunque Ross inicialmente se muestra reacio, un desastre en el catering significa que él y Monica (Courtney Cox) deben proporcionar la comida para la boda y él pronto se recupera.
Ross le da a Carol una conmovedora charla de ánimo después de que ella se arredra cuando sus padres le dicen que no asistirán a la boda. Eventualmente termina acompañándola hacia el altar y reparando su gélida relación con Susan.
Como una de las primeras representaciones de una boda gay transmitida por la televisión estadounidense (serie de Fox Roc entregó el primero en 1991) y 15 años antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizara en Nueva York, “The One with the Lesbian Wedding” fue un éxito de audiencia de la noche a la mañana, con 31,6 millones de espectadores en todo el país. Pero los ejecutivos de NBC se habían preparado para una reacción violenta importante.
Dos afiliados de la cadena local – KJAC-TV en Port Arthur, Texas y WLIO en Lima, Ohio – se negaron a transmitir el episodio, citando contenido objetable, mientras que los ejecutivos de NBC tenían a los operadores telefónicos preparados para el alto volumen de quejas previsto.
“Cuando hicimos el episodio de la boda lésbica de Amigostodo el mundo estaba en armas”, Amigos dijo la cocreadora Marta Kauffman a The Hollywood Reporter 20 años después de que se emitiera el episodio por primera vez. “La NBC contrató a 104 operadores por miedo a recibir un millón de llamadas telefónicas. Tienen dos”.
Los actores Sibbett y Hecht aparecieron en el programa de entrevistas de ITV. lorena en 2017 donde discutieron la recepción de la historia.
“Fue la primera boda lésbica que se mostró en televisión y la bloquearon en algunas filiales”, reveló Sibbett. “Pero todo salió bien porque recibimos tanta prensa porque lo bloquearon”.
Hecht añadió: “Ganamos premios por eso. Eso no tuvo nada que ver con nosotros, pero ganamos un premio GLAAD, así que fue extraordinario”.
Sibbett también contó un encuentro poderoso que tuvo con un hombre gay después de una ceremonia de premiación que le habló sobre el impacto transformador que Carol y Susan tuvieron en la comunidad LGBTQ+.
“Recuerdo haber conocido a un hombre en una ceremonia de premiación celebrada por una organización que trabaja con familias homosexuales”, dijo Sibbett.
“Me dijo que si hubiera tenido a Carol y Susan como modelos a seguir cuando era niño, probablemente no habría intentado (morir) suicidarse tantas veces. Ni siquiera había pensado en eso”.
A pesar de Amigos‘, no siempre fue acertado cuando se trataba de representación LGBTQ+. La madre trans de Chandler, interpretada por Kathleen Turner, aparecía regularmente en busca de risas transfóbicas baratas.
E incluso la identidad de Carol como lesbiana se consideró suficiente para provocar regularmente la risa, centrada en la incomodidad de Ross, aunque Sibbett ha dicho anteriormente que el programa “nunca se burlaba de ser gay”.
