Un exadministrador de la ciudad de Texas acusado de malversar cientos de miles de dólares también supuestamente llevó a cabo una campaña de acoso contra una pareja gay, incluida la presentación de una denuncia falsa de abuso infantil contra ellos.
En enero de 2020, el matrimonio Gary García y Chad Pritchett abrieron Atomic Taco en un complejo en Aurora, Texas, propiedad del entonces administrador de la ciudad Toni Wheeler. Según The Messenger, Wheeler se negó a reparar el sistema séptico defectuoso del restaurante, que García y Pritchett descubrieron más tarde que estaba conectado a al menos cuatro restaurantes diferentes, aunque solo estaba destinado a dar servicio a una casa de 800 pies cuadrados. García alega que Wheeler luego instaló rociadores sépticos cerca de Atomic Taco, que, según él, rociaron aguas residuales sin tratar directamente sobre el edificio.
Después de que la pareja presentó una queja ante la Comisión de Calidad Ambiental de Texas, Wheeler usó su puesto en el gobierno de la ciudad para enviar inspectores de salud para encontrar deficiencias en Atomic Taco, el Noticias de la mañana de Dallas informó.
Obtenga el resumen diario
Las noticias que te interesan, informadas por las personas que se preocupan por ti:
En dos demandas civiles, García y Pritchett también alegan que Wheeler y otros empleados de la ciudad usaron insultos anti-gay para referirse a ellos. García dijo El mensajero que los clientes de Atomic Taco también informaron que los negocios vecinos les advirtieron que no comieran en el restaurante porque era propiedad de “dos homosexuales”.
Wheeler también está acusado de crear un personaje ficticio, “Luis Martínez”, en un esfuerzo por cerrar el negocio de la pareja. García y Pritchett dicen que recibieron una carta de “Martínez” informándoles que había comprado la propiedad y estaba aumentando el alquiler de $400 a $6,000 al mes y exigiendo un pago inicial de $10,000. García dijo que llamó al servicio de mensajería que entregó la carta y pudo rastrearla hasta una cuenta propiedad de Wheeler.
Y el acoso no terminó ahí. Como informó el Dallas Morning News, Wheeler ha sido acusado de presentar un informe falso de abuso infantil contra la pareja, alegando que su hijo de cuatro años estaba siendo utilizado en “tráfico sexual”. Los Servicios de Protección Infantil entrevistaron a la pareja, su hijo y el personal del preescolar del niño. García y Pritchett fueron absueltos de cualquier delito, pero dicen que la investigación tuvo efectos duraderos en su hijo.
García dijo El mensajero que cuando él y su esposo contactaron a los funcionarios de la ciudad sobre el acoso, “nos ignoraron”.
García presentó una solicitud de registros abiertos para obtener más información sobre la propiedad. Al mismo tiempo, en 2021, Deb Terrell, concejal de la ciudad de Aurora, se puso en contacto con los Texas Rangers porque le preocupaba que Wheeler estuviera malversando dinero. A las pocas semanas, el Ayuntamiento de Aurora se incendió.
De acuerdo con la Noticias de la mañana de Dallas, una investigación sobre el incendio reveló irregularidades financieras que vinculaban a Wheeler. Ha sido acusada de robar más de $767,000 de las cuentas de la ciudad y enfrentó cargos penales de malversación de fondos y lavado de dinero, además del cargo de presentar una denuncia falsa de abuso infantil y discriminación contra García y Pritchett.
En una declaración, un representante de la ciudad de Aurora dijo que el “mal uso de fondos y recursos de la ciudad” por parte de Wheeler ha tenido como resultado “consecuencias financieras devastadoras” para la ciudad.
“Las acciones de Toni Wheeler fueron deplorables y seguimos siendo optimistas de que Toni Wheeler será procesada por sus crímenes con todo el peso de la ley”, continúa el comunicado. “Esperamos y esperamos que la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Wise responsabilice plenamente a Toni Wheeler por sus actos atroces”.
Wheeler se ha declarado inocente.
Mientras tanto, García y Pritchett demandaron a la ciudad y a Wheeler por discriminación por orientación sexual. Llegaron a un acuerdo por 300.000 dólares, que se destinarán a honorarios legales.
