Delaware ha prohibido oficialmente la llamada defensa del “pánico gay y trans”, convirtiéndose en el decimoséptimo estado del país en hacerlo.
La defensa de pánico es una estrategia de defensa legal utilizada para justificar crímenes violentos contra personas LGBTQ+ debido a que el perpetrador “entra en pánico” al descubrir la orientación sexual o identidad de género de su víctima.
Según el Proyecto de Avance del Movimiento, ningún Estado permite que la defensa se utilice por sí sola, pero a menudo se utiliza junto con otras estrategias de defensa como una forma de abogar por la indulgencia.
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El gobernador de Delaware, John Carney (D), promulgó la prohibición a finales de septiembre. La legislación fue patrocinada por el representante estatal gay Eric Morrison y la senadora estatal trans Sarah McBride. Morrison dijo Defensor que muchos de sus colegas no tenían idea de que alguna vez se permitiera una defensa como esa.
“Muchos de ellos estaban absolutamente sorprendidos de que esto existiera. Una vez que los educaste sobre eso, dijeron que esto es escandaloso”.
En la Cámara estatal, la mayoría de los republicanos votaron en contra del proyecto de ley, mientras que todos los demócratas votaron a favor. Pero en el Senado estatal, el proyecto de ley fue aprobado con apoyo bipartidista. De hecho, fue aprobado por unanimidad (con dos miembros ausentes), y todos los senadores demócratas y republicanos también se inscribieron para copatrocinarlo.
“Gracias a mis colegas y amigos”, afirmó McBride en el pleno del Senado, según el Hoja de Washington. “Es una declaración hermosa… Estoy increíblemente orgulloso de que dejaremos claro que se trata de una cuestión bipartidista”.
La defensa se ha utilizado en varios casos destacados. Obtuvo atención nacional en un caso de 1995 en el que un hombre gay, Scott Amedure, le dijo a su amigo heterosexual Jonathan Schmitz que se sentía atraído por él por Espectáculo de Jenny Jones.
Tres días después, Schmitz disparó a Amedure y se entregó a la policía, y argumentó ante el tribunal que estaba “avergonzado” en la televisión nacional. Evitó una condena por asesinato en primer grado y fue declarado culpable de asesinato en segundo grado.
El uso del “pánico gay” se volvió aún más discutido públicamente con el asesinato de Matthew Shepard, donde sus asesinos afirmaron que Shepard se había “encontrado” con uno del dúo. De manera similar, la defensa del “pánico transgénero” ganó prominencia a raíz del asesinato de Gwen Araujo en 2004 en Newark, California.
Según se informa, la defensa se ha utilizado en Delaware cinco veces.
En 2013, la Asociación de Abogados de Estados Unidos publicó una resolución unánime pidiendo a todos los gobiernos, desde el federal hasta el estatal, el tribal y el local, que prohibieran la defensa.
