Un director de escuela de Wisconsin presentó una denuncia por discriminación ante el estado, alegando que miembros conservadores de la junta escolar han emprendido una campaña “pública y coordinada” contra él porque es gay.
Como informa la Radio Pública de Wisconsin, la Junta Escolar de Raymond votó 4-1 durante una sesión cerrada el 27 de septiembre para considerar la no renovación del contrato del director de la escuela Raymond, Jeff Peterson, que vence en 2025. Al día siguiente, Peterson fue acompañado fuera de la escuela. por el superintendente Mike Garvey y dos ayudantes del sheriff. En una carta entregada en mano, se informó a Peterson que se le impondría una licencia administrativa remunerada no disciplinaria mientras el distrito investiga las acusaciones de que “tuvo mala conducta”. La carta no especifica de qué tipo de “mala conducta” se acusó a Peterson ni por quién.
El 29 de septiembre, Peterson presentó la denuncia contra la Junta de Educación de Raymond y el Distrito Escolar de Raymond ante la División de Igualdad de Derechos del Departamento de Desarrollo Laboral del Estado.
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Según la Radio Pública de Wisconsin, Peterson fue contratado como director de la escuela primaria K-8 en julio de 2021. En su denuncia, alega que durante su primera reunión de la junta como director, “miembros del público dirigieron comentarios ‘anti-gay’ hacia “, mientras que los miembros de la junta “no tomaron ninguna medida para restringir los comentarios”.
Peterson también alega que en agosto de 2021 el distrito canceló la cobertura del seguro médico de su pareja sin previo aviso. Después de preguntar sobre las cancelaciones, Peterson afirma que le dijeron que “las parejas del mismo sexo no pueden incluirse en las pólizas familiares por ningún motivo. Eso es política y ley”.
La denuncia también alega que la presidenta de la Junta Escolar de Raymond, Audrey Kostuch, y la miembro de la junta, Gwen Keller, “iniciaron un ataque público y coordinado contra los homosexuales en todo el distrito”. En 2022, Keller hizo campaña en parte para eliminar cierto material “ofensivo” de la biblioteca de la escuela Raymond. Tras su elección, el grupo conservador Convención de Acción de los Estados, que apoyó la campaña de Keller, emitió un comunicado de prensa identificando un episodio de la caricatura de PBS. Arturo presentando una boda gay como ejemplo de material que Keller consideró inapropiado para estudiantes de escuela primaria.
Peterson afirma que en junio de 2023, Kostuch insistió en que considerara si las niñas de secundaria estaban menstruando al repartir castigos por mal comportamiento y le ordenó que preguntara a las estudiantes “si era su época del mes”. La denuncia caracteriza esa solicitud como una “trampa” destinada a “sabotear” a Peterson obligándolo a plantear temas a los estudiantes “que pueden considerarse sexualización”.
La denuncia de Peterson también alega que la junta nombró a Garvey como superintendente “para hacer cumplir su agenda política”. Peterson afirma que en marzo de 2023, Garvey exigió que otro adulto estuviera presente cuando Peterson enseñó Crecimiento y Desarrollo Humano a niños de quinto grado para asegurarse de que “no adoctrinara a los estudiantes”.
La denuncia acusa a la Junta de Educación de Raymond y al Distrito Escolar de Raymond de violar la Ley de Empleo Justo de Wisconsin al discriminar a Peterson por su orientación sexual y género.
“Si el señor Peterson no fuera gay, entonces esta discriminación por parte de la junta no estaría ocurriendo. Y no creemos que no se le renueve”, dijo el abogado de Peterson, Ben Hitchcock Cross, a los periodistas después de la reunión de la junta directiva del 27 de septiembre.
De acuerdo con la Ojo del condado de Racine, Peterson sigue siendo popular entre los padres y el personal de la escuela Raymond. Muchos se presentaron fuera de la reunión del 27 de septiembre para mostrar su apoyo.
El padre Mitchell Berman dijo a WPR que está “100 por ciento” de acuerdo en que los conservadores de la junta escolar han atacado a Peterson debido a su orientación sexual.
“Estas son las personas que están prohibiendo los libros, que están preocupadas por la emisión de una caricatura de PBS”, dijo.
