Tres niños del pequeño pueblo rural de Odebolt, Iowa, renunciaron a su club local de servicio comunitario 4-H después de que el líder del club quitara un arcoíris de una pintura de ventana creada por dos de los niños para promover la inclusión LGBTQ+ del club. El club promueve el aprendizaje experiencial y oportunidades de liderazgo juvenil para niños de comunidades rurales y agrícolas.
Como parte del proyecto del club, dos hermanos, Frannie Burns, de 10 años, y Elwood Burns, de 12, acordaron promover el club pintando un mensaje en la ventana frontal del periódico local. La crónica. A los niños se les dijo que tenían total libertad creativa, siempre y cuando la pintura mencionara el club por su nombre y animara a la gente a unirse.
Los niños escribieron un mensaje en la ventana que decía: “¿Has oído la noticia? 4-H es 4-todos”. Debajo del texto había un arco iris de cuatro colores formado por bandas de arco naranja, amarillo, verde y azul.
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Elwood Burns dijo que incluyó el mensaje y el arcoíris para resaltar la inclusión LGBTQ+ del club. El sitio web nacional de 4-H menciona la inclusión LGBTQ+ y afirma: “4-H se esfuerza por reflejar a Estados Unidos y celebrar a la población diversa de todas las creencias y orígenes”.
Sin embargo, el día después de que los niños pintaran la ventana, su madre, Frannie Burns, notó que el dibujo del arcoíris había sido eliminado. Cuando se puso en contacto con el líder del club local, él le explicó que quitó el arcoíris después de que la gente se quejara, aunque no está claro quién se quejó, informó KCCI. Según los informes, la redacción del periódico dijo que no tenía ningún problema con el diseño del arco iris en su ventana.
Rachel Burns dijo que su familia estaba molesta porque los líderes del club 4-H cumplieron con las quejas discriminatorias y alteraron el diseño de sus hijos sin contactarlos primero.
En una carta abierta, Frannie Burns escribió: “Creo que (quitar el arcoíris) fue infantil e inapropiado. También creo que esto les está diciendo a los niños de este club 4-H que es correcto no incluir a miembros de la comunidad LGBTQ+, lo cual en realidad no es correcto. Esta es la razón por la que dejo este club y me mudo a un nuevo club inclusivo. Esta es también la razón por la que le pido a este club que cambie para mejor o cierre”.
Sus dos hijos abandonaron el club y otro tercer hijo también lo hizo por solidaridad. En una declaración al medio de comunicación antes mencionado, el líder interino del programa estatal 4-H, Mitchell Hoyer, escribió: “Iowa 4-H Youth Development está trabajando con el personal local y los líderes voluntarios para abordar esta situación. Estamos comprometidos a crear entornos de aprendizaje de alta calidad en los que los jóvenes tengan un sentido de pertenencia mientras desarrollan habilidades para tener un impacto positivo en sus comunidades”, se lee.
Esta no es la primera vez que 4-H enfrenta problemas por cuestiones LGBTQ+. La organización, financiada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y los gobiernos estatales y locales, retiró una política de bienvenida a miembros LGBTQ+ a finales de 2018 tras la presión de funcionarios del USDA durante la presidencia de Donald Trump.
Días después de que los capítulos nacional y local de 4-H publicaran la guía que incluía a los miembros LGBTQ+, Heidi Green, entonces jefa de gabinete del Secretario de Agricultura de EE. UU., Sonny Perdue, y gerente de comunicaciones del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura se comunicaron con 4-H para conseguir que rescindan y eliminen la guía.
Los conservadores cristianos afirmaron que la guía LGBTQ+ mostraba que el grupo estaba dirigido por “socialistas y pedófilos”. En enero de 2019, 70 congresistas estadounidenses acusaron al USDA de “extralimitación inapropiada” y pidieron a Perdue que explicara el papel de su agencia para lograr que 4-H rescindiera la política. El USDA nunca respondió.
