Un tribunal federal de apelaciones se mostró escéptico ante una ley de Virginia Occidental que prohíbe a las niñas transgénero competir en equipos deportivos de secundaria, preparatoria y universidad que se alineen con su identidad de género.
El viernes, un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de EE. UU. escuchó el caso de Becky Pepper-Jackson, de 13 años, que busca revocar la “Ley para Salvar el Deporte de las Mujeres” del estado para que pueda seguir compitiendo. en el equipo de cross-country femenino de su escuela.
La ley se aprobó en 2021 y es una de las 23 leyes estatales aprobadas en los últimos años que prohíben o restringen severamente la participación de mujeres y niñas transgénero en deportes escolares. El gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice (R), la promulgó en abril de ese año. Un mes después, cuando Pepper-Jackson tenía sólo 11 años, la ACLU presentó una demanda en nombre de ella y su familia contra el Departamento de Educación de Virginia Occidental, argumentando que la ley viola tanto la cláusula de protección igualitaria de la 14ª Enmienda como el Título IX, el ley federal que prohíbe la discriminación en la educación por motivos de sexo, que según la administración Biden incluye la discriminación anti-LGBTQ+.
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Pepper-Jackson ganó una orden judicial temporal inicial que le permitía postularse con sus compañeros de clase, pero un juez del Distrito Sur de Virginia Occidental confirmó la ley en enero. La ACLU apeló esa decisión y el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito concedió otra orden judicial temporal en febrero. El estado pidió a la Corte Suprema que desestimara la orden judicial, pero en abril se negó a intervenir mientras se desarrolla el caso.
El viernes, el abogado de la ACLU, Joshua Block, que representa a Pepper-Jackson, argumentó que la ley de Virginia Occidental “hace todo lo posible para seleccionar criterios que no crean una ventaja atlética pero que hacen un trabajo perfecto al cumplir la función de excluir a los estudiantes transgénero basándose en sobre su condición de transgénero”. Como informó NBC News, Block argumentó que los criterios de la ley para prohibir que las niñas trans participen en deportes femeninos tienen más que ver simplemente con ser transgénero que con el rendimiento deportivo real. Dijo que Pepper-Jackson ha recibido medicamentos que bloquean la pubertad y no ha pasado por una pubertad impulsada por la testosterona.
La procuradora general de Virginia Occidental, Lindsay See, argumentó que “el sexo biológico dicta características físicas que son indiscutiblemente relevantes para el atletismo” independientemente de si una niña trans ha pasado por una pubertad impulsada por la testosterona, según Reuters. Instó al tribunal a confirmar la decisión de enero del Distrito Sur de Virginia Occidental de defender la ley.
De acuerdo a Reuters, los jueces Pamela Harris y Toby Heytens parecían escépticos ante la ley. El estado, dijo Heytens, parecía estar argumentando que “ninguna niña cisgénero debería sufrir la indignidad de terminar detrás de una niña transgénero”.
Sin embargo, según se informa, el juez G. Steven Agee parecía menos convencido. Designado por George W. Bush, anteriormente estuvo en desacuerdo con la decisión del tribunal que concedía una orden judicial preliminar temporal contra la ley. Agee dijo el viernes que en este caso, el Cuarto Circuito era “probablemente sólo una estación de paso en el camino hacia la Corte Suprema”.
Block de la ACLU dijo durante el fin de semana que espera que el tribunal publique su decisión en el caso de Pepper-Jackson en los próximos tres a seis meses. Como señala NBC News, es probable que se presente una apelación, independientemente de lo que decida el tribunal, lo que podría establecer la siguiente etapa de la batalla ante la Corte Suprema.
