En una carta dirigida al Congreso el lunes, el presidente Joe Biden excluyó a Uganda y otras tres naciones africanas de un importante pacto comercial debido a “graves violaciones” de los derechos humanos y otros requisitos de elegibilidad. La decisión entra en vigor en enero de 2024.
En mayo, el presidente Yoweri Museveni firmó la Ley Antihomosexualidad de Uganda, que convierte las relaciones homosexuales en un delito penal en este país de África Oriental. Todos menos dos de los 389 miembros del parlamento de la nación de mayoría cristiana votaron a favor del proyecto de ley en marzo.
La ley castiga con la muerte los llamados actos sexuales homosexuales “agravados”. Las relaciones consensuales entre personas del mismo sexo pueden acarrear cadena perpetua.
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En la notificación, Biden acusó a los gobiernos de Uganda y de la República Centroafricana de participar en “graves violaciones de los derechos humanos internacionalmente reconocidos”, en violación de los criterios de elegibilidad para la Ley de Oportunidades y Crecimiento Africano (AGOA), promulgada por el presidente. Bill Clinton en el año 2000.
El acuerdo comercial ofrece acceso libre de impuestos a la economía estadounidense a los países subsaharianos que cumplan con criterios democráticos, que se evalúan anualmente.
La República Gabonesa (Gabón) y Níger también fueron excluidos del pacto por no establecer “o no lograr avances continuos hacia el establecimiento de la protección del pluralismo político y el estado de derecho”.
Uganda criticó la decisión.
“Parece que han decidido que los ugandeses deberían ser castigados” por la aprobación de la Ley contra la Homosexualidad, dijo en un comunicado Odrek Rwabwogo, alto asesor del presidente Yoweri Museveni.
Su gobierno quedó “decepcionado por la desafortunada decisión”, dijo Rwabwogo, pero permaneció abierto a discutir el tema con Estados Unidos.
“Si bien el comercio de Uganda a través de la AGOA fue insustancial, el crecimiento de nuestras exportaciones a Estados Unidos y otros socios fue un pilar importante de nuestra estrategia económica en el futuro”, dijo Rwabwogo, jefe de un comité asesor presidencial sobre exportaciones y desarrollo industrial.
Y añadió: “Los agricultores y propietarios de pequeñas empresas ugandeses sufrirán”.
En agosto, el Banco Mundial anunció que suspendería nuevos préstamos a Uganda.
Biden pidió la derogación inmediata de la legislación Kill the Gays después de su aprobación y amenazó con recortar la ayuda y la inversión en Uganda como represalia. El Departamento de Estado emitió una severa advertencia de viaje a los ciudadanos estadounidenses, instándolos a “reconsiderar viajar a Uganda debido a la delincuencia, el terrorismo y la legislación anti-LGBTQI+”.
En septiembre, se presentó ante los jueces el primer procesamiento importante en virtud de la ley, acusando a un activista “ex-gay” que promovió la aprobación de la ley de mantener relaciones sexuales homosexuales consensuales. Se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable.