Una pequeña ciudad de New Hampshire podría prohibir todo el arte público después de que un funcionario local se opusiera a un “mural de diversidad” patrocinado por un grupo LGBTQ+.
A finales de agosto, la senadora estatal Carrie Gendreau (R), miembro de la Junta Selecta de tres personas de Littleton, New Hampshire, se mostró en desacuerdo con un mural que consta de tres pinturas de la artista Meg Reinhold, según la CBC. Encargadas por el Proyecto Mural NOCO en colaboración con el grupo local LGBTQ+ North Country Pride con financiación de una subvención de United Way, las pinturas se colocaron a finales de este verano en una pared de ladrillos frente al restaurante local Jing Fong.
Gendreau mencionó el mural en una reunión de la Junta Selecta del 28 de agosto y señaló que estaba en propiedad privada. “Pero realmente creo que debemos tener mucho cuidado con el tipo de obras de arte que aparecen”, dijo. “Esta última obra de arte que se colocó en el costado del edificio Jing Fong, animaría a cualquiera a investigar lo que realmente significa”.
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Una publicación en la página de Instagram de NOCO Mural Project explica que una de las pinturas que representan dientes de león creciendo en un libro abierto es un comentario sobre el clima político actual en el que los libros y el acceso a la atención médica que afirma el género están siendo prohibidos en todo el país. Otro que muestra un iris con barba blanca sobre una rueda de colores del arco iris pretende ser un guiño a la diosa griega del arco iris, la bandera del Orgullo y la artista queer Hilma af Klint. El tercero muestra dos abedules blancos, el árbol estatal de New Hampshire, y se titula “We Belong”.
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Gendreau no dio más detalles sobre su interpretación de las imágenes, aunque los otros dos miembros del comité selecto parecían saber a qué se refería.
“Es algo muy incómodo, lo sé, porque suena como si estuviera en contra de… lo que sea. No lo soy”, continuó, afirmando que el grupo responsable del mural tenía planes de instalar más arte en propiedad pública. “Ya viene, y lo que subió no estuvo bien. No fue bueno.”
“No quiero que eso ocurra en nuestra ciudad”, añadió. “No quiero que esté aquí, no quiero… simplemente no quiero que esté aquí”.
El administrador municipal, Jim Gleason, respondió que la Junta Selecta “definitivamente puede regular la propiedad pública”.
“Podemos mantener todos los carteles, sin importar lo que sean, fuera de la propiedad de la ciudad”, dijo.
Gleason, cuyo trabajo, según la CBC, es simplemente llevar a cabo las decisiones tomadas por los funcionarios electos de la junta, dijo más tarde El globo de Boston que la ciudad está buscando asesoramiento legal para prohibir por completo las obras de arte públicas porque sería ilegal prohibir sólo las obras relacionadas con LGBTQ+.
Tras la protesta pública por sus comentarios, Gendreau renunció a la junta directiva de Woodsville Guaranty Savings Bank en septiembre. “Somos conscientes de los comentarios hechos en una reunión reciente de la Junta Selecta de Littleton por un miembro de la junta directiva del banco sobre el nuevo mural en el centro de la ciudad, que causa daño a las comunidades LGBTQ+ y artísticas y a la comunidad en general”, dijo un comunicado del 8 de septiembre. del banco anunciando su dimisión leyó. “Queremos que sepa que realmente lo entendemos. Los comentarios no son representativos de lo que representa el banco”.
Días después, Gendreau dijo al Récord de Caledonia que no se disculparía por sus comentarios y dijo que se opone a las muestras de apoyo LGBTQ+. “Algunos de nuestros amigos más queridos pertenecen a la comunidad gay. Amo a esa gente”, dijo. “Pero parece haber un movimiento (para poner en nuestra cara la cultura LGBTQ+). No quiero que Littleton esté abrumado por la sexualidad, ya sea heterosexual u homosexual”.
De acuerdo a El globo de Boston, Gendreau se describe a sí misma como una seguidora del autor y rabino judío mesiánico Jonathan Cahn. La CBC describe a Cahn como un “profeta del fin del mundo” que ha dicho que el levantamiento de Stonewall de 1969 abrió las puertas a otro reino, permitiendo que los dioses paganos volvieran a entrar al mundo. Cahn también habría descrito el arco iris y los ojos como símbolos demoníacos. Gendreau le dijo al Globo que los murales de Littleton contienen “mensajes demoníacos ocultos” y “simbolismo demoníaco”. También describió la producción del espectáculo queer de la compañía de teatro local Theatre UP. La jaula de las locuras como “repugnantes” y equiparó falsamente a los artistas drag con la pedofilia.
Se estima que unas 300 personas asistieron a una reunión de la Junta Selecta en septiembre, donde North Country Pride y otra organización local LGBTQ+, Our Friends, Our Neighbors, organizaron una protesta silenciosa en respuesta a los comentarios de Gendreau y la posibilidad de una prohibición del arte público. De acuerdo con la Récord de CaledoniaGendreau planteó un debate sobre el arte público en la reunión para escuchar los comentarios del público.
Pero CBC informa que durante una reunión del 10 de octubre con funcionarios de la ciudad, Courtney Vashaw, presidenta de la junta directiva de Theatre UP, se enteró de que la prohibición del arte público todavía estaba bajo consideración. Vashaw también le dijo al Globo que Gleason le informó que era poco probable que la Junta Selecta renovara el contrato de arrendamiento de la compañía de teatro para la Ópera de Littleton debido a su “vínculo inextricable con la comunidad LGBTQ”.
“En el entorno actual por el que estamos pasando”, dijo Gleason al Globo“Creo que sería muy difícil lograr que dos de los tres miembros de la junta directiva apoyen cualquier tipo de acuerdo a largo plazo con el grupo”.
“Tenemos un gobierno municipal que es activamente hostil a las personas LGBTQ, incluso si son pilares de la comunidad, incluso si están ayudando con el turismo y contribuyendo con la vitalidad de nuestra escena artística y cultural local, e incluso si Estamos generando mucho dinero”, dijo Jordan Applewhite, propietario de un bar y restaurante local que se identifica como queer. “Eso no parece un gobierno responsable”.
“Este puede ser un momento en el que la gente empiece a darse cuenta de que no se puede ignorar al gobierno municipal”, dijo Applewhite. “De hecho, tienes que presentarte a las elecciones municipales en marzo e investigar un poco quiénes son los candidatos y tal vez incluso considerar postularte tú mismo”.
En una reunión de la Junta Selecta del 23 de octubre, Gendreau enfrentó llamados para su renuncia, según un comunicado de North Country Pride. Linda MacNeil, miembro de la junta directiva, habló en contra de la censura del arte, mientras que Gleason relató un incidente desgarrador en el que una residente de Littleton fue a su oficina y le dijo que esperaba que su hijo, que era gay y murió de cáncer, fuera “feliz en el infierno con el diablo, a donde pertenece”.
“Tuve que venir a trabajar hoy y preguntarme: ¿Cómo puedo seguir adelante? ¿Cómo puedo concentrarme en mi trabajo, que se supone que consiste en baches, aceras, policía y bomberos, cuando hay gente en esta comunidad que me dice que mi hijo está en el infierno, porque era gay? Él no eligió ser nada. Nació gay y lo amaba”, dijo Gleason ante un estruendoso aplauso.
En septiembre el Récord de Caledonia informó que Gendreau no tiene planes de renunciar ni a la Junta Selecta de Littleton ni al Senado estatal, pero no planea postularse para la Junta Selecta nuevamente.
