Laura Mackay, directora ejecutiva de Just Like Us, reflexiona sobre su tiempo en la escuela primaria y el objetivo de la organización benéfica de “crear entornos seguros, inclusivos y de apoyo para los jóvenes LGBTQIA+”.
PALABRAS POR LAURA MACAYDIRECTOR EJECUTIVO DE COMO NOSOTROS
Había una zona en el patio del colegio que era nuestra. Antes de la escuela, en cada recreo y a la hora del almuerzo, estábamos allí, pateando el balón y limpiando bien nuestros zapatos escolares.
Fue mágico; la superficie de concreto, no hay barrera para vigorosos tackles deslizantes y gloriosos porteros. Salir victorioso era vital. Pero entre este sentimiento de libertad a través del fútbol siempre hubo un sentimiento de no pertenencia, agravado por esa pregunta: “¿Eres niño o niña?”
Allí parada con los chicos, con el vestido que odiaba usar, con las espinillas magulladas y el pelo corto y despeinado, respondía tímidamente: “Soy una niña”.
La escuela primaria, en su mayor parte, fue una alegría para mí. Mucho fútbol, amigos y profesores fantásticos. Pero siempre existía ese problema constante de no encajar del todo con los niños o las niñas. Los chicos se centraban en el fútbol, así que era más fácil, pero las chicas se centraban en los chicos y eso realmente no tenía sentido para mí. No sabía cómo me identificaba, pero sabía que era diferente. Lo que no sabía entonces era que ser diferente estaba bien.
La escuela secundaria fue un shock. Allí los chicos no me aceptaban como uno más y yo no me sentía una chica ‘normal’ así que me aislé. Me acosaron todos los días.
“Oye, cabeza de hombre”, escuchaba desde el otro lado del salón de clases. “¿Eres lesbiana?” Me preguntaban mientras deambulaba por los pasillos de la escuela. Me dejé crecer el pelo y comencé a usar faldas para ir a la escuela. Eran los días de la Sección 28 y sólo había que intentar encajar.
Con el tiempo, todo el deporte que practiqué valió la pena y me volví físicamente fuerte, lo suficientemente fuerte como para que los matones pensaran que era más prudente dejarme en paz. Me corté el pelo otra vez y me deshice de las faldas. Y poco a poco mi confianza en ser yo mismo siguió.
Pero ¿y si hubiera dejado la escuela primaria con confianza en quién era y dónde encajaba en el mundo? ¿Qué pasaría si me hubiera quedado con las habilidades para desafiar los estereotipos de género y el coraje para ser abierto, positivo y seguro de ser LGBTQIA+? Ciertamente habría tenido más probabilidades de prosperar en esos primeros años. Y tal vez, cuando comencé a aprender por mi cuenta, habría podido salir antes, ahorrándome la valiosa energía y el tiempo invertido en esconderme.
Just Like Us, la organización benéfica para jóvenes LGBTQIA+, no existía en aquel entonces. Pero ahora trabajamos con escuelas de todo el Reino Unido para crear entornos seguros, inclusivos y de apoyo para los jóvenes LGBTQIA+. Cada mes de junio, más de 6.000 centros de primaria y secundaria celebran la Semana de la Diversidad Escolar, organizada por nuestra organización benéfica. Al registrarse de forma gratuita, las escuelas obtienen acceso a una gran cantidad de recursos inclusivos LGBTQIA+ gratuitos que se pueden utilizar en todo el plan de estudios y durante todo el año.
La mayoría de las escuelas primarias ya se centran en brindar una excelente atención pastoral y, con las herramientas adecuadas, pueden convertirse en comunidades increíbles para que los jóvenes se sientan seguros al discutir una variedad de temas, incluidos temas LGBTQIA+.
Just Like Us ayuda a las escuelas a discutir y celebrar las familias diversas y, de acuerdo con el plan de estudios nacional, promover la igualdad y abordar el acoso y la discriminación contra todas las características protegidas.
Veinte años después de que se derogó la Sección 28 en Inglaterra, aún quedan muchos desafíos y los alumnos LGBTQIA+ de las escuelas siguen teniendo el doble de probabilidades de tener problemas con su salud mental. Nos reunimos con escuelas dondequiera que se encuentren en su camino hacia la inclusión y trabajamos con ellas para avanzar.
Crecer es una montaña rusa para todos nosotros, pero cambios simples pueden garantizar que a los jóvenes LGBTQIA+ les resulte más fácil que a mí, con maestros que sepan cómo apoyarlos y compañeros que sepan cómo ser aliados.
Ahora, bailando el vals con chaleco y pajarita, no se me escapa esa pregunta: “¿Eres niño o niña?”. y mi respuesta es: “¿Importa?”
Just Like Us es la organización benéfica para jóvenes LGBTQIA+ y organiza la Semana de la Diversidad Escolar, además de ofrecer charlas escolares y un programa de Grupos del Orgullo.
La publicación 20 años después de la Sección 28, las escuelas primarias deben centrarse en la inclusión LGBTQ+ apareció por primera vez en SentidoG.
