En la batalla en curso por las políticas anti-LGBTQ+ en un distrito escolar de Virginia, un estudiante de secundaria de 15 años se ha convertido en un destacado organizador y defensor incansable de los niños LGBTQ+.
Según el periódico local Noticias CardenalesKeely Meadows ha estado hablando en contra de las políticas anti-trans del condado de Roanoke en las reuniones de la junta escolar y organizando manifestaciones durante más de seis meses, incluso cuando la mayoría conservadora de la junta la ha ignorado.
“Soy una de esas personas a las que vuelven la cabeza y no escuchan”, dijo Meadows, quien se declaró trans en la escuela primaria pero luego abandonó la transición. “Y es triste porque soy estudiante”.
A principios de este año, bajo el gobernador republicano Glenn Youngkin, el Departamento de Educación de Virginia (VDOE) publicó sus políticas modelo para 2023 para el tratamiento de estudiantes transgénero. Las políticas modelo requieren que los maestros usen el nombre legal del estudiante y los pronombres asociados con su “sexo biológico” a menos que un padre envíe instrucciones escritas para usar un nombre o pronombres diferentes. Incluso cuando los padres envían instrucciones escritas, las políticas permiten a los maestros ignorarlas y seguir confundiéndolas con el género. En agosto, la Junta Escolar del Condado de Roanoke se convirtió en la primera del estado en adoptar las nuevas políticas.
Pero como el Noticias Cardenales Como señala, el distrito se ha visto sacudido por conflictos sobre los derechos de los estudiantes LGBTQ+ desde al menos febrero, cuando un estudiante de Glenvar High School acusó falsamente a un compañero de clase trans de grabarla en el baño de niñas. (Según se informa, la escuela se negó a emitir una declaración aclarando que investigó el incidente y encontró que la acusación era falsa). El estudiante acusado respondió a la acusación en la reunión de la junta escolar del mes siguiente. Luego, en junio, 31 padres, estudiantes y personal escolar hablaron en defensa de la comunidad LGBTQ+ después de que un padre se quejara durante la reunión de la junta de mayo sobre las decoraciones del Orgullo en la escuela de su hijo.
Las cosas se intensificaron durante el verano, con acalorados intercambios que llevaron a varios arrestos. El distrito rechazó la oferta del Departamento de Justicia de Estados Unidos de mediar en las discusiones y optó por aumentar la presencia policial en las reuniones de la junta escolar, una táctica que un psiquiatra de Roanoke dijo al Cardenal probablemente intimidaría a los estudiantes que quieran hablar.
Meadows no se ha dejado intimidar. Continuó asistiendo a las reuniones mensuales de la junta directiva, donde a menudo habla en oposición a los adultos de los grupos de la iglesia local. Ha criticado a los miembros de la junta por ignorarla y mirar sus teléfonos durante sus comentarios, y exigió una disculpa del presidente Brent Hudson por “causar angustia emocional” a los estudiantes LGBTQ+. Un pastor local y ex miembro de la junta escolar publicó una foto de su familia en las redes sociales y luego demandó a su madre y a un miembro del Concejo Municipal de Roanoke por difamación después de tener una discusión con Meadows durante la cual ella afirma que él la tocó.
Antes de las elecciones de la junta escolar de la semana pasada, Meadows buscó a las candidatas Mary Wilson y Samantha Newell, quienes perdieron ante candidatos respaldados por el Partido Republicano local.
“Valió la pena porque ofrecimos una segunda opción”, dijo al cardenal nuevos, “Y miles de personas en todo el condado de Roanoke aprovecharon esa segunda opción”.
El día después de las elecciones, Meadows asistió a la reunión de la junta escolar de noviembre con un cartel que decía: “No estoy seguro aquí”. Cuando se levantó para hablar, notó que Hudson perdió “casi una quinta parte de su voto ante un candidato por escrito”.
“Le mostramos a la junta que tiene un desafío”, dijo antes de ofrecer una oración para que todos los estudiantes del país tengan “acceso equitativo a oportunidades de aprendizaje”. También hizo referencia a un intercambio de mensajes de texto en agosto entre Cheryl Facciani, miembro de la junta, y el vicepresidente Tim Greenway, en el que supuestamente desestimaron la oposición a las políticas LGBTQ+ como “20-25 personas”.
Facciani también mencionó burlonamente el intercambio de textos. “Me gustaría agradecer a todos nuestros oradores que continúan presentándose. A veces pueden ser de 20 a 25, a veces son 16”, dijo.
Si bien Meadows siente que la junta simplemente no la escucha, se niega a darse por vencida. Después del éxito de una manifestación que organizó en septiembre, que atrajo a más de 60 estudiantes y adultos, ha comenzado a planificar un evento nacional para el próximo año a una escala mucho mayor. De acuerdo con la Noticias Cardenalesquiere obtener un permiso para un mitin en el National Mall en Washington, DC
