Mike Jeffries, el asediado ex director ejecutivo del minorista de ropa Abercrombie & Fitch, respondió a las acusaciones de que abusó sexualmente de hombres jóvenes en fiestas que la compañía organizó a cambio de dinero en efectivo, drogas y trabajo como modelo.
Tras un documental condenatorio emitido por la BBC en octubre y una demanda civil presentada por sus presuntas víctimas, Jeffries es ahora objeto de una investigación del FBI sobre posibles delitos sexuales.
El hombre de 79 años “niega vehementemente todas las acusaciones formuladas en su contra”, según documentos judiciales.
Jeffries y su socio Matthew Smith fueron nombrados en una demanda civil colectiva a finales del año pasado que alega que participaron en tráfico sexual con más de 100 hombres jóvenes a cambio de trabajos de modelaje bien remunerados y otros favores, en lo que los demandantes llaman una “empresa criminal”. ”dirigido por Jeffries durante dos décadas.
Jeffries, quien dirigió la marca durante 22 años, renunció como director de la compañía en 2014 en medio de la caída de las ventas y acusaciones de racismo en el lugar de trabajo, vergüenza por la obesidad y marcas elitistas.
Su paquete de salida incluía un pago de bonificación anual de 1 millón de dólares además de una generosa pensión.
La empresa suspendió esos pagos de bonificaciones tras las acusaciones de la demanda, según la BBC, que transmitió el documental en octubre.
La exposición documentó una red de intermediarios utilizados para reclutar víctimas potenciales para eventos en Londres, Nueva York, Marrakech y otros lugares alrededor del mundo entre 2009 y 2015. La investigación encontró que a los jóvenes se les pagó miles de dólares en efectivo después de recibir instrucciones de participar en actos sexuales con Jeffries y Smith o entre sí.
Jeffries y Smith pidieron al tribunal que desestimara la demanda, calificando las reclamaciones de “infundadas” y argumentando que las pruebas de los demandantes eran insignificantes y se presentaron después de que había expirado un plazo de prescripción de 10 años.
Ahora el FBI ha abierto una investigación sobre las acusaciones de explotación y abuso sexual desenfrenado por parte de Jeffries y Smith, según la BBC. La emisora británica informa que agentes federales –dirigidos por agentes especializados en delitos sexuales y la Fiscalía Federal para el Distrito Este de Nueva York– están entrevistando a múltiples testigos y emitiendo citaciones.
En su último expediente judicial, Jeffries “pide al tribunal que mire más allá de la narrativa sensacionalista presentada por el demandante y que aborde las flagrantes deficiencias legales de la demanda, que requieren la desestimación de esta acción”.
La demanda también señala a Abercrombie & Fitch por apoyar la supuesta “empresa de tráfico sexual” de Jeffries al autorizar el “acceso sin restricciones” a recursos corporativos, incluidos un avión, transporte y cantidades ilimitadas de efectivo para promover el esfuerzo.
La compañía respondió: “Como el propio Jeffries declaró a través de su abogado en respuesta a los informes de la BBC, las acusaciones ‘se relacionan con su vida personal’ y, en la medida en que ocurrieron, se llevaron a cabo por separado y aparte de su trabajo en A&F”.
