En 2008, después de una acalorada e histórica batalla primaria contra Hillary Clinton, Barack Obama aseguró el candidato demócrata a la presidencia. Pero en Colorado, el candidato al Congreso Jared Polis también marcó un punto de inflexión.
Tanto Obama como Polis ganaron; este último obtuvo más del 62% de los votos y se convirtió en el primer hombre homosexual en ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Después de los años de Bush, el panorama político cambió dramáticamente. En lugar de defenderse constantemente de los ataques e insultos republicanos, los derechos LGBTQ+ avanzaron rápidamente durante la presidencia de Obama.
Durante el gobierno del expresidente Donald Trump, esos derechos disminuyeron y los ataques del Partido Republicano contra la comunidad queer se intensificaron. La cruzada en curso contra la comunidad queer ha alcanzado nuevas alturas bajo el presidente Joe Biden, con la administración y los activistas obligados a volver a adoptar una posición defensiva una vez más. Aun así, Polis, gobernador de Colorado desde 2019, Gavin Newsom (D) de California y Maura Healey (D) de Massachusetts han mantenido la línea o han avanzado los derechos LGBTQ+ desde que asumieron sus respectivos cargos. Healey es la primera gobernadora abiertamente lesbiana del país.
Polis, quien ha estado en el servicio público durante casi 25 años desde su primer puesto electo en la Junta de Educación del Estado de Colorado, reconoce tanto los avances como los retrocesos.
“Cuando me postulé por primera vez para el Congreso en 2008, los homosexuales no podían casarse. No podíamos servir en el ejército. Ahora damos por sentadas esas libertades. Hay miembros gays y lesbianas en el ejército de todos los diferentes rangos, incluidos los alistados y, por supuesto, los casados en los 50 estados. Entonces, hemos recorrido un largo camino. Y, por supuesto, seguir avanzando. Incluso recientemente, la FDA finalmente dictaminó que los hombres homosexuales podían donar sangre, lo cual debería haberse hecho hace mucho tiempo”, dijo Polis. Nación LGBTQ.
Una mayor conciencia de las diferentes facetas de la identidad LGBTQ+ también ha generado su cuota de ataques, con el Partido Republicano dirigiéndose a la comunidad transgénero a través de proyectos de ley estatales y acciones legales en más de 20 estados, lo que obligó a muchos “refugiados de género” a buscar atención médica en estados santuario.
Colorado se ha convertido en un lugar para las personas que buscan atención que afirme su género. Una ley recientemente aprobada garantiza servicios de salud como abortos y atención de afirmación de género en Colorado sin ser procesados en sus estados de origen, protegiendo a los proveedores de atención médica y a los pacientes de investigaciones interestatales. Un proyecto de ley bajo consideración requeriría que las escuelas utilicen el nombre preferido del estudiante.
Polis reconoce la tensión entre el progreso y el retroceso, pero sigue siendo optimista.
“Los problemas que afectan a los estadounidenses transgénero son mucho más visibles que hace diez años. Siempre habrá personas que ejerciten su libertad de expresión para desaprobar la forma en que otros viven sus vidas. Pero estoy seguro de que muchos estadounidenses transgénero también desaprueban la forma en que muchos de esos manifestantes viven sus vidas. Así que mientras todos podamos llevarnos bien y respetemos la libertad y la capacidad de expresión, todo será parte del discurso público”, añadió. “Pero creo que hemos recorrido un largo camino para asegurarnos realmente de que los estadounidenses transgénero tengan recursos, mientras que antes solo podría haber sido en las grandes ciudades, en todo el país y en comunidades virtuales”.
Cuando Polis se postuló para el Congreso, sólo había dos blogs queer importantes que incluían explícitamente cuestiones trans como parte de su cobertura. Ahora, las noticias sobre la comunidad proliferan en los medios queer. Si bien las grandes ciudades tenían algunos grupos de apoyo, ahora se pueden encontrar organizaciones en todo el país, e incluso los grupos escolares incluyen a estudiantes trans.
“Pero como todo, cuando avanzas, siempre hay una reacción opuesta. Y creo que eso es lo que se está viviendo. Es triste ver que en algunos estados están intentando deliberadamente retroceder y eliminar las protecciones. Y luego hay otros estados como Colorado y California y muchos otros que buscan ampliar las protecciones más allá de la base de protección federal que tienen los estadounidenses LGBTQ+”.
Lo que es bueno para las personas queer beneficia a todos
En 2018, Polis dejó la Cámara de Representantes para postularse para un cargo en el estado de Colorado, convirtiéndose en el primer gobernador electo gay. La medida le dio a Polis una visión única de la vida estadounidense, tanto macro como micro.
Si bien presionó por los derechos LGBTQ+ en la Cámara de Representantes, también logró bastante como gobernador. Pero a menudo, los temas importantes para las personas LGBTQ+ no son explícitamente queer.
Polis, cuya rentable carrera empresarial comenzó con la fundación de un proveedor de acceso a Internet cuando aún estaba en la universidad, siempre ha sido progresista y detallista, ya sea liderando la lucha para legalizar la marihuana o ayudando a elaborar legislación para garantizar los derechos civiles de los estadounidenses LGBTQ+. Como gobernador, se centra en el transporte, la educación y la vivienda asequible. Las soluciones para esos problemas requieren un pensamiento innovador y centrarse en los detalles minuciosos.
“Es realmente una cuestión de acceso, garantizar que las personas de todas las comunidades, y en particular de las comunidades marginadas, tengan acceso a la atención médica que necesitan para prosperar”.
Jared Polis, gobernador de Colorado
“En Colorado, hemos visto un aumento significativo en los precios de la vivienda porque es un excelente lugar para vivir. Pero el secreto ha salido a la luz. Y estamos buscando poder construir más viviendas cerca de los centros de empleo a lo largo de los corredores de tránsito para que la gente pueda permitirse vivir aquí”, dijo.
A medida que la población se ha disparado, también lo han hecho los costos y la congestión del tráfico. Los planes de Polis ayudarían a aliviar ambos problemas. En su “Hoja de ruta hacia el futuro de Colorado: 2026”, la administración describe la reforma de zonificación, mayores opciones de transporte y espacios públicos para mejorar la calidad de vida. La educación también está en su radar.
“Me he centrado durante mucho tiempo en la educación. Agregamos jardín de infantes gratuito de día completo para todos los habitantes de Colorado, y este es nuestro primer año de preescolar universal gratuito, dos razones por las que me postulé para gobernador. Y estoy orgulloso de decir que lo logramos. Y, una vez más, cuando se analizan las carreteras, las viviendas asequibles y las mejores escuelas, esto afecta a todos los habitantes de Colorado, sean miembros de la comunidad LGBTQ+ o no. Así que todos conducimos por las mismas carreteras y nuestros hijos van a las mismas escuelas, y es importante que seamos capaces de lograr el éxito en todos esos esfuerzos”.
El enfoque integral de Polis para resolver los problemas de la vida diaria para todos no es sólo una curita. Es muy consciente de que las soluciones también reducen las barreras para las personas LGBTQ+. Con frecuencia, lo que es bueno para las personas queer beneficia a todos.
Polis dijo: “Asegurarse de que las personas tengan acceso a atención médica de apoyo y que no tengan miedo de confiar en sus médicos y enfermeras, sean miembros de la comunidad LGBTQ+ o no” es una prioridad. “Por ejemplo, elaboramos PrEP sin receta en Colorado. Es realmente una cuestión de acceso, garantizar que las personas de todas las comunidades, y en particular de las comunidades marginadas, tengan acceso a la atención médica que necesitan para prosperar”.
Gobernador Jared Polis sobre Colorado: “Todos tienen un lugar aquí”
Mantener el impulso hacia adelante no ha sido fácil. Desde grupos religiosos de odio hasta políticos transfóbicos como la representante Lauren Boebert, el estado ha sido la base de operaciones de activistas anti-LGBTQ+ durante décadas. Polis ha sorteado hábilmente los peligros potenciales al socavar y restar importancia a las tácticas de miedo y odio de la derecha sin amplificarlas. ¿Pero cómo lo ha hecho?
“Colorado es un estado diverso. Así que todos nos concentramos en llevarnos bien juntos. Eso no significa que nadie tenga que comprometer sus valores. Las personas pueden vivir sus valores aquí, ya sean miembros de la comunidad LGBTQ+ o si son activos en una iglesia religiosa que no afirma la identidad LGBTQ+. Pero también es importante que no interfieran con sus vecinos. Quiero decir, es tu libertad de vivir tu vida de la manera que quieras y apoyar la libertad de otras personas para vivir la vida que quieran”, dijo.
“Y eso es lo que intentamos hacer. Todo el mundo tiene un lugar aquí, no importa quién eres, a quién amas, de dónde eres, no importa si tu familia ha estado aquí durante generaciones o eres un recién llegado, y ese es el espíritu que tratamos de mantener. nuestro estado”.
Con el día de las elecciones en el horizonte, es más importante que nunca que la comunidad queer acuda a las urnas, señala. Si queremos seguir promoviendo los derechos LGBTQ+, es necesario que ocupen cargos más políticos progresistas, y no sólo a nivel federal.
“Es importante que los votantes pregunten a los candidatos de la junta escolar, del concejo municipal, de la legislatura estatal y del Congreso cómo apoyarían a la comunidad LGBTQ+ y se aseguren de que elegimos y votamos por personas que apoyan los derechos de todos los estadounidenses”, dijo. .
“Es absolutamente fundamental votar. La comunidad LGBTQ+, y en particular la comunidad trans, está siendo atacada y vilipendiada. Y es importante demostrar que eso no funciona en los Estados Unidos de hoy y del mañana. “
Jared Polis, gobernador de Colorado
Desde bibliotecas locales y juntas escolares hasta los pasillos del Congreso, organizaciones de extrema derecha como Moms for Liberty continúan reclutando activistas anti-LGBTQ+ para postularse para cargos públicos.
Pero la influencia del grupo está menguando, y en las elecciones de mitad de período de 2023, los posibles políticos a los que apoyaban perdieron sus elecciones. Las personas LGBTQ+ y sus aliados respondieron con una herramienta simple: las urnas. Expulsar a los activistas conservadores de sus cargos les quitó el poder y se lo dio a quienes apoyarían y defenderían a la comunidad.
“Es absolutamente fundamental votar”, dijo Polis. “La comunidad LGBTQ+, y particularmente la comunidad trans, está siendo atacada y vilipendiada. Y demagogiado por políticos de extrema derecha para obtener beneficios políticos. Y es importante demostrar que eso no funciona en los Estados Unidos de hoy y del mañana. Y la mejor manera de demostrarlo es votando”.
“Siempre hay algún frente de guerra cultural. Y siempre están esos políticos a los que les gusta hacer demagogia y atacar a ciertos estadounidenses”, dijo Polis. “Pero creo que la gran mayoría de los estadounidenses quiere elegir políticos que quieran unificar y apoyar a todos los estadounidenses. Y esos son ciertamente nuestros valores en Colorado. Creo que es un valor americano básico. Y sé que, al final del día, ganará”.
