En todo el norte del Reino Unido, los artistas están adoptando el lado oscuro y, al mismo tiempo, están evolucionando las desgastadas distinciones de género del drag.
PALABRAS POR JAKE HALL
FOTOGRAFÍA Dibujado en CRYPTID QUEERS SHEFFIELD, POR ROBYN DEWHURST (@thehappysnappy)
Es una noche fría y lluviosa en Sheffield, pero el patio adoquinado de Forge Warehouse está lleno de góticos con sus galas más extravagantes. Han desafiado el clima para presenciar el resplandor de Cryptid Queers, un evento querido que combina a los monstruos drag más talentosos del país con sesiones de DJ llenas de temas oscuros e industriales. Es la primera versión de Cryptid Queers en el nuevo y gigantesco lugar, una señal de la creciente popularidad de la noche.
Presidiendo este caos sexy, espeluznante y estimulante está el fundador de Cryptid Queers, el autoproclamado “Príncipe de Thotness”, el Rey Confuza. “Al principio, creé este evento porque tenía dificultades para conseguir reservas”, cuentan. TIEMPOS GAY. “Quería crear una plataforma no sólo para mí, sino para otros artistas alternativos en una posición similar; Eventos como este les dan la oportunidad de ser lo mejor, lo más extraño y lo más extravagante en el escenario”.
El cartel está repleto y las actuaciones son gloriosamente extra. “Punk, payaso, entidad drag” Draven lanza un catártico “vete a la mierda” al estado, sincronizando los labios con una banda sonora de clásicos antiautoritarios. Confuza sube al escenario como un lobo rabioso y hambriento de sangre, una actuación llena de energía que culmina con la revelación de un lápiz labial inflable gigante atado entre sus piernas. Cadaverous Black interpreta un número macabro, gritando a todo pulmón contra el hielo seco y las máquinas de viento. Inspirado en Five Nights at Freddy's, Manly Mannington emerge de una caja de madera para atormentar y torturar a un guardia de seguridad llamado Grizzly, deleitando a la multitud con su espeluznante pero peculiar coreografía conjunta.
Cryptid Queers está creciendo en escala y asistencia, un ajuste de la fórmula que Confuza ha trabajado durante años para perfeccionar. Sin embargo, no es sólo Sheffield; En las ciudades del norte del país, los monstruos drag están construyendo sus propias plataformas para mostrar sus habilidades.
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En 2022, Yvy DeLuca se cansó de ver alineaciones de drag en Canal Street de Manchester llenas de artistas cis y blancos, con alguna que otra persona de color reservada como “muestra de último minuto”. Impulsada por esta falta de representación, creó A-POC-ALYPSE CABARET, el “POC Queer Coven Collective” de Manchester.
Deluca es una intérprete tremendamente talentosa, conocida como BollyWitch, una persona bellamente espeluznante, que fusiona su experiencia como bruja practicante con su herencia india. Dadas sus conexiones existentes en la próspera escena drag alternativa de la ciudad, no le tomó mucho tiempo contratar diversas alineaciones de cosas, reyes y criaturas drag, el tipo de artistas que “van en contra de las normas drag”, dice DeLuca. Mejor aún, los llevó, finalmente, al corazón de Canal Street, una decisión que se tomó para “enviar un mensaje contundente de que los espectáculos en Manchester no tienen excusa para no contratar más artistas de POC y celebrar lo que hacemos”. A-POC-ALYPSE CABARET siempre se ha agotado las entradas.
Todavía es muy frecuente que los carteles principales estén dominados por artistas delgadas, blancas e hiperfemeninas. Mannington, un “drag king afrofuturista que hace cosplay de día y monstruo drag de noche”, cuenta TIEMPOS GAY que todavía es raro conocer a otras mujeres negras en la escena drag. Entonces creó House of Mannington, una plataforma destinada a fomentar las habilidades de otros artistas que no encajan en el molde convencional. Puede que Mannington sea nueva en el mundo del drag, pero hasta ahora ha perdido poco tiempo creando el cabaret Black Excellence, además de desarrollar varios personajes inspirados en la cultura nerd y sus raíces caribeñas. “Alguien llamó a mi drag Manly-verse”, explica, “ya que es como tener versiones de Manly Mannington de diferentes dimensiones, ¡todas únicas a su manera!”
Con la excepción de Mannington, quien “desdibuja las líneas entre rey y monstruo” y tiene algunos actos menos temáticos de terror en su bolsillo trasero, todas las personas con las que hablo confirman que los monstruos drag todavía están relegados con demasiada frecuencia a las reservas de Halloween. Incluso a Mannington le han dicho que es demasiado “aspecto secundario” para algunos actos drag estándar.
DeLuca ha oído a los principales bookers que “no están al tanto” de los monstruos drag de Manchester. “Lo veo como pereza”, dice. “¡No nos escondemos!” Cuando llega la temporada espeluznante, ve a un puñado de monstruos drag contratados para conciertos más importantes: “incluso entonces, (los productores) a veces piden a los monstruos que bajen el tono o controlan su arte para complacer a la audiencia”. Confuza cree que los monstruos drag son “los más ignorados de todos los subgéneros drag, a veces incluso más que los reyes”, y dice que ha sido difícil encontrar noches que celebren su drag durante todo el año. “Hay algunos promotores alternativos maravillosos, pero el resto del mundo drag a menudo nos considera actos de Halloween”.
En Escocia también hay extrañas y maravillosas noches de bricolaje y drag alternativo que ofrecen algo diferente a la corriente principal, arreglada y refinada. “Siempre suceden cosas más extrañas y experimentales en los márgenes”, dice Puke, la “abominación drag” con sede en Glasgow, una persona que describen como “el exorcismo forzado de cada pensamiento pútrido dentro de mi cabeza”. Hablan con reverencia de noches como el ahora desaparecido Bonjour de Glasgow, que “realmente defendió a artistas, músicos y DJ marginados”, pero Puke dice que los costos crecientes están haciendo que sea más difícil que estas noches se sostengan.
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A pesar de esta adversidad, los creativos queer están encontrando formas de destacar el drag sin tener que luchar por licencias nocturnas. Puke actúa regularmente en cabarets de bricolaje como Spangled Cabaret y Queer Theory, donde a menudo son el único acto drag entre poetas, músicos, comediantes y artistas de burlesque. “Este tipo de eventos son importantes para las personas a las que no les gusta ir de discotecas hasta las 3 de la madrugada, pero que aún buscan la emoción del arte queer en vivo”. También han actuado en Ushi's Coffee Corner, un café vegano dirigido por personas queer, y en eventos organizados por Matchbox Cine, organizadores independientes conocidos por proyectar películas extrañas y subversivas.
Claramente, no hay escasez de drag kings, cosas y monstruos talentosos en el Reino Unido. Los artistas con los que hablo dan docenas de recomendaciones: en Manchester, hay estrellas como Eva Serration, Judas Darkholme, Creeper Tikez, Glitter King y Misty Fye; en Glasgow, está Shrek 666; Vee Dagger hace apariciones regulares en Leeds, y Mannington le da crédito a Jada Love y Romeo de la Cruz por crear “increíbles alternativas drag y gorelescas” en las Midlands. Confuza suma nombres como Marvy Mucus, Xavier Switchblades, Harddeep Singh, Sodapop, Binjuice y Valkyrie Cain. “Hay tantos artistas alternativos increíblemente talentosos por ahí”, dicen. “Soy un gran admirador de todas las personas con las que trabajo”.
El aumento de Carrera de resistencia Puede que haya impulsado la base global de fans de esta forma de arte, pero también ha creado nuevos niveles de desigualdad de ingresos en el drag y cosificó la noción de drag como una práctica centrada en las reinas. Sin embargo, el espectro de esta forma de arte queer nunca ha sido más amplio ni más brillantemente extraño y, como lo ha demostrado la última versión de Cryptid Queers, hay un gran apetito por ver esta jodida jodidamente macabra a gran escala. En todo el Norte en particular, criaturas, cosas y monstruos drag están creando sus propias plataformas para aterrorizar y deleitar a sus audiencias en igual medida, luchando por una industria más inclusiva en el camino.
La publicación Arrástrame al infierno: la macabra mierda de género de los monstruos drag apareció por primera vez en SentidoG.
