El legendario músico y pionero de los sintetizadores combina los mundos personal, filosófico y natural en sus intrincadas composiciones. Reflexiona sobre el amor, el legado queer y la inspiración para la próxima generación.
PALABRAS POR CHRISTINE KAKAIRE
FOTOGRAFÍA POR WYNNE NEILLY
La biografía de Beverly Glenn-Copeland hasta 2020 se lee como el viaje épico de un artista-héroe. Nacido en Filadelfia, Estados Unidos, al final de la Segunda Guerra Mundial, de padres cuáqueros amantes de la música, se convirtió en un niño musicalmente precoz y luego alcanzó la mayoría de edad en Montreal, Canadá, en la década de 1960, con una beca para estudiar música clásica en la Universidad McGill. Glenn-Copeland atrajo una atención no deseada allí, no solo como el primer estudiante negro en la escuela de música, sino también como la primera estudiante negra abiertamente queer (antes de la transición) de McGill. Debido a la hostilidad a la que fue sometido, abandonó.
Luego, Glenn-Copeland viajó a Nueva York para estudiar ópera, lanzó grabaciones de música folclórica especializada, descubrió el budismo, el canto y los sintetizadores, y se embarcó en un período de 25 años como invitado musical habitual en un programa de televisión infantil canadiense. Señor disfrazarse. Durante su mandato en televisión, grabó y lanzó por su cuenta un álbum experimental new age en 1986. – Fantasías de teclado – que se hundió inmediatamente en la oscuridad a pesar de su exuberante iridiscencia impulsada por el sintetizador. En la década de 2000, Glenn-Copeland hizo la transición y comenzó a vivir públicamente como hombre, y poco después lanzó un álbum deslumbrante de ópera barroca electrónica y percusión terrenal bajo el alias “Phynix”. Ese álbum corrió más o menos la misma suerte que Fantasías de teclado. Más tarde esa década se volvió a conectar con una vieja amiga, Elizabeth, en la boda de un amigo. La chispa encendida resultó en que los dos se casaran poco después, y la influencia catalizadora de esta relación es una característica constante del trabajo de Glenn-Copeland en los últimos días. “La calidad de su amor es humillante”, dice, acurrucado en un sillón gris en su hogar temporal en Hamilton, Canadá. “Ella es una talentosa escritora, cantante y artista teatral por derecho propio. Ella es mi socia creativa”.
En la década de 2010 Fantasías de teclado fue descubierto por un renombrado excavador de cajas japonés que luego envió un correo electrónico a Glenn-Copeland de la nada, solicitando copias adicionales de la cinta de casete. Esto provocó la eventual reedición de Fantasías de teclado en 2016 a través del sello de reedición Invisible Editions de Toronto, y el momento aprovechó directamente la vena musical de esa década para la música ambiental oscura y new age. Glenn-Copeland finalmente había logrado un éxito completo, 50 años después del primero de muchos reveses que podrían haber descarrilado otro por completo. Creció un culto de seguidores, al igual que el reconocimiento y el respeto de jóvenes BIPoC influyentes y artistas queer: Arca y Blood Orange se han comprometido con su trabajo. Para él es importante ser considerado un anciano queer. “Éste es un honor que no me tomo a la ligera”, afirma. Un desenlace satisfactorio llegó con el Premio Heritage, votado públicamente, en los premios Polaris Music de Canadá en 2020.
Como ocurrió con el resto del mundo, los planes inmediatos de Glenn-Copeland dieron un vuelco con la llegada del Covid-19. Sin embargo, a diferencia de gran parte del mundo, en 2024 todavía está atrapado en un estado de intento de restablecer urgentemente cierta normalidad. Es sorprendente, entonces, que incluso con tantos casos de circunstancias que obstaculizan el progreso a lo largo de las décadas, Glenn-Copeland siga liderando con amplia ternura. Mientras sus referencias musicales continúan evolucionando desde el anhelo bluesero de sus discos de folk experimental y rock conmovedor, pasando por el trabajo electrónico más minimalista de los años 1980, hasta su último aclamado álbum de 2023, Los que están por delanteGlenn-Copeland permanece – lírica y temáticamente – en un estado de reverente asombro. Si bien cuenta con su instrumental más amplio hasta el momento y un mayor peso de producción (gracias a la presencia de su conjunto de gira en vivo Indigo Rising) Los que están por delante reside cómodamente en los espacios íntimos entre los mundos personal, filosófico y natural; la topografía del desierto es una maravilla, se honran las antiguas sabidurías de los ancestros y los animales, la gente medita sobre la pesadez de la existencia y se calma a sí misma y a otras personas cercanas a la curación en cuerpos de agua. Amor, en el vocabulario de Glenn-Copeland, es siempre un verbo. Incluso después de mi vergonzoso error de cronometraje que lo mantuvo esperando demasiado tiempo en Zoom para nuestra llamada programada, irradió curación compasiva a través de una cámara web una vez que nos conectamos. “Eres una persona increíble y sensible”, sonrió hacia el final de nuestra conversación. “Veo que.”
Esto no quiere decir que Glenn-Copeland exista beatíficamente por encima o separado de la experiencia humana. Más bien, tiene una sabiduría que le permite acceder a la médula más dulce de la vida, sin importar cuán desmoralizador sea vivir a merced de la vida impredecible de un artista mientras navega por la identidad en la intersección de múltiples marginaciones. Una cita del sitio web de Glenn-Copeland dice: Hay tres desafíos en mi vida. El primero es ser negro en una cultura blanca. El segundo es ser transgénero en una cultura heteronormativa. El tercero es ser artista en una cultura empresarial.. En una conversación, es el segundo marcador de identidad el que más duele. “Ser transgénero era no bien recibido por algunas personas”, afirma. “De hecho, un periodista me acusó de hacerlo para llamar la atención. Fue francamente perturbador que el periodista quisiera que le explicara el aspecto físico de mi transición de una manera demasiado personal. Quería hablar de identidad. Querían hablar sobre cirugías y hormonas. ¿En qué mundo estaría bien preguntarle eso a otro ser humano?”
Glenn-Copeland atribuye al amor de su esposa, su familia y sus compañeros el haber sembrado en él la fortaleza y la perspectiva para seguir adelante. “Tenía una base sólida de amor por parte de mi comunidad creativa y de mis padres”, dice. “Aunque lucharon con mi carácter queer en mi adolescencia y cuando tenía 20 años, crearon una base sólida de amor y respeto por mí mismo que nunca me abandonó. Luego, están mis amigos y relaciones amorosas de toda la vida, personas que han permanecido conmigo y para mí en tiempos difíciles. Elizabeth, nuestra hija, su pareja y nuestra nieta. Tengo gratitud por la salud esencial, por la música, la danza, la poesía. Gratitud por la belleza de esta tierra, aunque esté sufriendo. Ella nos da diariamente comida, agua, aire y grandes dosis de belleza medicinal”.
En su actual temporada de dificultades agravadas, Glenn-Copeland y Elizabeth se enfrentan a crisis de tipo material. “En 2020 nos vimos atrapados en un momento difícil”, afirma. “Nuestra casa en Sackville, New Brunswick, se había vendido y estábamos a punto de comprar nuestro hogar definitivo. Luego llegó la pandemia, nuestras giras fueron canceladas y de repente nos encontramos sin ingresos y sin hogar. Estamos en nuestro quinto hogar temporal desde 2020. Nuestra gran esperanza es un hogar para siempre, aquí en Hamilton, Ontario, del que no tendremos que mudarnos hasta que estemos muertos o tengamos que recibir cuidados a largo plazo. Pero actualmente no tenemos los medios para manifestarnos en casa, por lo que invocamos la energía universal para que se produzca un pequeño milagro. Hemos tenido milagros antes. (Queremos) poder seguir creando. Ambos sentimos que vinimos aquí para estos tiempos y que todavía tenemos mucho para dar. Música, musicales, obras de teatro, poesía, danza. Queremos tocar con el universo y crear muchas obras interesantes”.
Como persona inmunocomprometida que ahora tiene 80 años, la capacidad de Glenn-Copeland para viajar y actuar tiene, presumiblemente, una dimensión adicional de riesgo, y no hay giras extensas en el horizonte. A pesar de la precariedad actual y el futuro incierto de la pareja, la interconexión de los legados queer y la mejora de los ciclos de la vida son una prioridad en la visión del mundo única de Glenn-Copeland, incluso si actualmente está físicamente aislado y prácticamente preocupado por el inevitable siguiente conjunto de preocupaciones de la vida que enfrentar. con. Los que están por delante está dedicado “a las generaciones que me siguen”, dice. “Tengo muchas ganas de estar al servicio de 'los que están por delante'. (A través de) el profundo dolor de las increíbles pérdidas que enfrentamos y la alegría de vivir en este hermoso planeta. Creo que es fundamental que los humanos dejen espacio para ambos a diario”.
Mientras reflexiona sobre los ciclos de vida del álbum que eventualmente cambiaron el curso de su vida, y sobre los escasos ingredientes vocales y electrónicos que lo convirtieron en una experiencia auditiva tan exploratoria, Glenn-Copeland se muestra característicamente filosófico. “escribí Fantasías de teclado cuando Vivía en los bosques de Muskoka”, recuerda. “Hay una profunda simplicidad en el bosque. Repetición, claridad de imagen. Todo esto me fue dado. Cuando salió el casete por primera vez, se vendió principalmente a padres que necesitaban algo para ayudar a dormir a sus hijos. A lo largo de las décadas, este tema de aliviar las tensiones ha continuado. El año pasado, recibí una nota de un oyente diciéndome que tocaron la canción “Ever New” cuando su recién nacido llegaba al mundo. Esto me hizo llorar. ¡Qué honor!
Esta entrevista está extraída de la edición de mayo de 2024 de SentidoG. Dirígete a Apple News + para ver más artículos exclusivos y entrevistas sobre el tema.
La publicación En el vocabulario de Beverly Glenn-Copeland, el amor es siempre un verbo apareció por primera vez en SentidoG.
