En política, la suerte puede cambiar en un instante. La semana pasada fue un ejemplo de lo extremos que pueden ser esos cambios.
Para empezar, los demócratas pasaron de la desesperación a la euforia. Con Joe Biden a la cabeza de la lista, la mayoría de los demócratas sentían que caminaban sonámbulos hacia un desastre total en noviembre. Pero con la decisión de Biden de retirarse de la carrera, los demócratas sintieron que de repente tenían la oportunidad de vencer a Donald Trump.
Mientras tanto, la imagen que las bases tenían de Biden como un anciano testarudo que se negaba a darse cuenta de que era hora de retirarse fue reemplazada por himnos de elogio a su voluntad de poner al país y al partido por encima de su ambición.
Luego está Kamala Harris. Los expertos habían considerado durante mucho tiempo que el desempeño de Harris como vicepresidenta no había sido impresionante y que estaba lejos de ser la mejor opción para suceder a Biden (incluso después de que él la respaldara). Los políticos estaban enamorados de una variedad de otros candidatos, como la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, o el gobernador de California, Gavin Newsom. En una primaria abierta, que algunos medios habían estado pidiendo (¡imagínense las oportunidades de cobertura!), Harris volvería a fracasar, como lo hizo en 2019.
En lugar de provocar el caos de una lucha para reemplazar a Biden, Harris se apresuró a ocupar el vacío. Demostró una hábil maniobra política y reveló lo que ya había estado ahí desde el principio: es una operadora inteligente con una personalidad cálida. El hecho es que en la mayoría de los temas prácticamente no habría diferencias entre los posibles sucesores de Biden, o al menos no habría diferencias suficientes como para que los votantes en general estuvieran interesados.
Además, los demócratas sólo quieren seguir adelante. Y, ante la perspectiva de derrotar a Trump, su entusiasmo pasó de la depresión a casi el maníaco. Eso se ha reflejado en el dinero que ha recaudado la campaña de Harris: 200 millones de dólares en los primeros ocho días, gran parte de ellos procedentes de pequeños donantes entusiasmados con su candidatura.
El momento lo es todo y, en retrospectiva, el momento de la retirada de Biden no podría haber sido mejor. Si se hubiera ido mucho antes, la batalla para ser su sustituto habría sido prolongada y complicada. Con tan poco tiempo restante, los demócratas estaban felices de unirse en torno a un candidato sólido que tenía la virtud de haber estado listo para entrar en la Oficina Oval en cualquier momento.
El partido también va a su convención lleno de energía. Tienen una candidata más joven que inmediatamente solidificó su mensaje: soy fiscal y Trump es un delincuente. Para los demócratas que buscan un candidato difícil, parece que Harris es la elección perfecta. Es imposible imaginar que la campaña de Biden vuelva a criticar a la candidatura republicana como “extraña”.
Mientras tanto, si el momento es favorable para los demócratas, está aplastando a los republicanos. La euforia que sintió el Partido Republicano tras su convención se disipó inmediatamente con el anuncio de Biden. Más concretamente, también se disipó toda la estrategia de campaña de Trump, ya que Trump nunca pensó que Biden se haría a un lado. (Después de todo, Trump nunca lo haría.)
Eso ha dejado a Trump luchando por encontrar un nuevo mensaje de campaña. De hecho, Trump sigue recurriendo a los viejos mensajes, burlándose repetidamente de la edad de Biden durante sus apariciones de campaña, lo que solo llama la atención sobre el hecho de que Trump es ahora el candidato de mayor edad jamás nominado a la presidencia. En lo que debe ser un hecho particularmente irritante, Harris está recibiendo toda la atención mientras que Trump está luchando por atraer la atención de los medios.
Y luego está el tema que Trump sí recibe: su desastrosa elección del senador J. D. Vance (republicano por Ohio) como compañero de fórmula. Como tantas otras cosas en el mundo de Trump, la selección de Vance se hizo claramente de manera descuidada, en base al capricho de Trump. Vance no aporta nada a la candidatura: representa a Ohio, un estado que no está en juego y en el que Vance tuvo un desempeño muy inferior cuando fue elegido.
Lo que sí aporta a la fórmula es un torrente aparentemente interminable de declaraciones ofensivas que son un regalo para los demócratas. Se quejó de las “mujeres con gatos sin hijos”, sugirió que los federales deberían impedir que las mujeres viajen para abortar y promovió la idea de que los padres con hijos deberían tener más votos que cualquier otro. Estos comentarios son el tipo de cosas que una campaña menos arrogante habría considerado un problema, pero que la campaña de Trump consideró una ventaja para la base. La campaña incluso estuvo dispuesta a pasar por alto la comparación anterior de Vance con Trump con Hitler y la heroína.
Sin embargo, ahora que Biden se ha ido, ya no todo gira en torno a las bases. Ahora se trata de una verdadera contienda, y convencer a los votantes indecisos –muchos de ellos mujeres– de que voten por una candidatura en la que un candidato fue declarado culpable de agredir sexualmente a una mujer y otro se gloría de la misoginia parece realmente difícil. En lugar de ayudar a Trump, Vance es un lastre para la candidatura.
Ha conseguido que Sarah Palin parezca una elección brillante en comparación.
En este momento, el impulso está del lado de Harris y los demócratas. Eso no significa que no vaya a cambiar. Los verdaderos ataques contra Harris ni siquiera han comenzado. (Se puede contar con que algún código anti-LGBTQ+ llamará a Harris “liberal de San Francisco”). Incluso si logra resistirlos, el Colegio Electoral favorece a Trump. Harris tiene que superar las expectativas para ganar la presidencia.
Pero los republicanos pueden haber alcanzado su punto máximo demasiado pronto. El repunte de la convención y la simpatía que Trump despertó tras el tiroteo en Pensilvania solo se desvanecerán con el tiempo. Es posible que esté en la cima de su popularidad en este momento. Y ahora mismo está prácticamente empatado con Harris en la carrera.
No es una buena situación para los republicanos, pero para el resto de nosotros es motivo de esperanza.
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