Eris Montano, una mujer transgénero que usaba el vestuario del gimnasio Life Time Gym en un suburbio de St. Louis, Missouri, se ha convertido en el foco de una protesta antitrans, de pedidos de boicot al gimnasio y de una investigación iniciada sobre ella por el fiscal general republicano del estado.
Montano se unió al gimnasio el domingo y utilizó el vestuario de mujeres del gimnasio al día siguiente. Otra mujer en la sauna se le acercó, la identificó con el género equivocado y le dijo que no pertenecía allí, dijo Montano, según El cable de Maine.
Luego de que la mujer continuó acosándola, Montano dijo que tiró de la parte superior de su propio bikini para enfatizar sus pechos ante la mujer, demostrando “que soy una mujer real”.
Montano dijo que se había reunido con el gerente general antes de hacerse socia del gimnasio porque quería conocer las políticas del centro con respecto a los miembros trans. Dijo que la reacción de los demás clientes del gimnasio fue en gran medida positiva, a excepción de la mujer que la confrontó.
Montano luego fue al gerente, quien le reveló que el gimnasio del club había recibido otras quejas sobre su uso del vestuario de mujeres.
Natalie Bushaw, portavoz de Life Time, defendió la decisión del gimnasio. Dijo que la empresa reconoce que “existen opiniones diversas sobre el acceso a los vestuarios” y agregó: “Como empresa, estamos comprometidos a cumplir la ley en todas las áreas en las que operamos con respecto a los espacios públicos”.
“Life Time se compromete a brindar entornos seguros, acogedores y respetuosos. En la medida en que recibimos informes de conducta que no se ajustan a las políticas de nuestro club, los analizamos y los abordamos”, agregó Bushaw.
Bushaw mostró al personal del gimnasio una copia de la licencia de conducir de Montano, que indica que es mujer. Aunque Missouri es uno de los 18 estados que carecen de prohibiciones legales explícitas contra la discriminación basada en la orientación sexual o la identidad de género, los miembros de Life Time aún pueden usar los vestuarios que corresponden al género que figura en su identificación con fotografía emitida por el estado.
“Aceptamos nuestro compromiso de reconocer, elevar y empoderar a las mujeres y a las comunidades BIPOC, discapacitadas y LGBTQIA+ para garantizar que todos sean igualmente escuchados, aceptados, respetados, apoyados y valorados para participar plenamente”, afirma la página de inclusión en el sitio web de Life Time.
El viernes siguiente, decenas de manifestantes se manifestaron en el gimnasio para protestar por el uso que Montano hacía del vestuario femenino. Algunos manifestantes y comentaristas en línea llamaron al boicot. La atención pública impulsó al fiscal general republicano de Missouri, Andrew Bailey, a anunciar una investigación sobre las políticas del gimnasio.
Bailey envió una carta a Life Time en la que repetidamente se refería erróneamente al género de Montano y le decía al gimnasio que sus políticas “están permitiendo un comportamiento potencialmente delictivo”, incluida la invasión de la propiedad privada (a pesar de que las políticas del gimnasio le permiten usar el vestuario). Bailey escribió: “Como Fiscal General, defenderé y haré cumplir enérgicamente las leyes de Missouri. Usted enfrenta posibles responsabilidades tanto penales como civiles”.
Su carta citaba un fallo de un tribunal de apelaciones de 2015 contra un hombre condenado por un delito menor de invasión de propiedad privada en el baño de mujeres de una gasolinera. El hombre, que no mencionó ser transgénero ni identificarse como mujer, se refugió en el baño de mujeres de una gasolinera y fumó cigarrillos durante varias horas. Cuando el personal le pidió que se fuera, disfrazó su voz y más tarde lo encontraron llevando una loción y una revista pornográfica.
Cuando la policía le preguntó al hombre por qué estaba en el baño, “respondió que tenía muchas ganas de defecar”, afirmó el fallo del tribunal de apelaciones de 2015.
La policía local dijo que están investigando una denuncia según la cual Montano supuestamente se había exhibido ante una mujer en el vestuario a principios de la semana. Sin embargo, no se han anunciado cargos.
Montano, por su parte, ha dicho que no ha hecho nada malo. Dijo que solo se cambia de ropa en los vestuarios individuales dentro del vestuario y coloca una toalla sobre la puerta de su ducha.
“No estoy allí para ver a nadie más. Estoy allí para cambiarme de ropa y largarme de allí”, dijo Montano.
Y planea seguir yendo al gimnasio, diciendo que no está “ni un poquito” preocupada por volver.
“Estas personas son ruidosas, pero sé que no son la mayoría”, dijo Montano.
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