Los casos de Mpox en África han aumentado a más de 15.000 este año, más que en todo el año 2023, lo que preocupa a los expertos en salud mundial, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, que se espera que declaren una emergencia la próxima semana.
Las poblaciones más afectadas son los niños de la República Democrática del Congo, donde han muerto cientos de personas y miles han enfermado. Más del 96% de los casos y muertes por esta enfermedad se han producido en la República Democrática del Congo, pero la enfermedad se ha detectado en un total de 10 países. La enfermedad también se ha propagado a países africanos en los que antes no había habido casos, como Kenia y Costa de Marfil.
El CDC africano dijo que los casos aumentaron un 160% y las muertes aumentaron un 19%.
El director de la Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que convocaría un comité para considerar la posibilidad de declarar otra emergencia sanitaria internacional. Mientras tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos enviaron una alerta advirtiendo a los médicos que estén atentos a los pacientes con síntomas de Mpox.
“Debido a que existe un riesgo de propagación adicional, los médicos y las jurisdicciones de los CDC en los Estados Unidos mantienen un mayor índice de sospecha de mpox en pacientes que han estado recientemente en la República Democrática del Congo o en cualquier país que comparta frontera con la República Democrática del Congo (ROC, Angola, Zambia, Ruanda, Burundi, Uganda, Sudán del Sur, RCA)”, se lee en la alerta.
Jean Kaseya, director general del CDC de África, instó a tomar medidas en una conferencia de prensa el jueves, El Washington Post reportado. “Esta es una gran alarma para el mundo. Estamos perdiendo a la juventud en África. Este nuevo incidente demuestra la necesidad de adoptar un enfoque colectivo y colaborativo para frenar la propagación de la enfermedad”, afirmó.
La Organización Mundial de la Salud ha liberado un millón de dólares de su fondo de emergencia para apoyar la respuesta a Mpox. En 2022 hubo un brote que se extendió a más de 70 países y afectó principalmente a hombres homosexuales y bisexuales.
“La transmisión sexual en zonas con un gran movimiento de población es especialmente preocupante, dadas las implicaciones que tiene para una rápida propagación”, afirma Anne Rimoin, epidemióloga que ha estudiado el virus allí durante más de dos décadas. “La Mpox se transmite de forma muy eficiente a través del contacto sexual”.
La amenaza de infección para los países occidentales es baja, pero los países africanos se están viendo gravemente afectados por el virus debido a la falta de vacunas y suministros antivirales.
“Seamos francos: el Sur Global siempre ha enfrentado enormes limitaciones de recursos, y ciertamente esto no es diferente aquí”, dijo Jason Kindrachuk, profesor asociado de la Facultad de Medicina Max Rady de la Universidad de Manitoba que colabora en la respuesta en el Congo.
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