La comediante Suzi Ruffell ha explicado cómo la homofobia que experimentó al principio de su carrera la llevó a una amistad indestructible con su actual coanfitrión de podcast, Tom Allen.
Ruffell y Allen, ambos homosexuales, comenzaron su podcast Amigos con ideas afines juntos en 2015, mucho antes del auge de los podcasts inspirado en el confinamiento.
Durante los últimos nueve años, el dúo ha estado lanzando episodios casi ininterrumpidamente cada semana, donde discuten todo, desde su vida cotidiana hasta sus selecciones culturales semanales favoritas y sus experiencias como personas queer.
“A menudo nos llamamos un podcast sobre ansiedad y diseño de interiores más que un podcast de comedia porque de lo que hablamos más que nada es de sentir ansiedad y, luego, de los pomos de las puertas”, bromea Ruffell en exclusiva con SentidoG.
Amigos con ideas afines Funciona bien, obviamente: cada mes recibe alrededor de 250.000 oyentes. Ruffell cree que su éxito se debe a que se trata de una conversación informal entre dos amigos que “nunca preparan” lo que van a comentar.
“Nos conectamos a una reunión por Zoom todos los martes a las nueve en punto y nos ponemos al día”.
El Aprendiz: ¡Estás despedido! La presentadora Allen y Ruffell, una habitual del Channel 4, se conocieron unos años antes de que comenzara el podcast, tras un “terrible concierto” en una noche benéfica. “Después nos tomamos una copa para curarnos las heridas y nos hicimos bastante amigos”, explica.
A esto le siguió una dura racha en el Festival Fringe de Edimburgo –“Ninguno de los dos conseguía público, tocábamos habitualmente para diez personas”– y su amistad creció. Sin embargo, fueron sus propias experiencias tempranas en la industria de la comedia, plagadas de homofobia, las que los acercaron.
“Sé que hubo un período en el que ambos comenzamos a hacer monólogos de manera profesional (Tom lleva haciéndolo unos cinco años más que yo, así que ya estaba un poco más en ese camino), pero fue en ese momento cuando experimentaste una homofobia bastante horrible, de manera bastante rutinaria en el escenario”, revela Ruffell.
“No era raro que alguien gritara ‘teñir’ o que alguien gritara algo realmente grotesco sobre que necesitaba que me arreglaran. Sé que Tom también experimentaba una homofobia bastante horrible en el escenario”.
Ambas tuvieron que lidiar con el hecho de ser las únicas personas queer en los programas de comedia, en particular Ruffell, que es una mujer queer. “Durante los primeros seis años de mi carrera, nunca trabajé con otra mujer, a menos que fuera un trabajo no remunerado”, comparte. “Era todo blanco, masculino y heterosexual”.
Allen se convirtió en alguien en quien Ruffell podía apoyarse para obtener apoyo emocional cuando la marginación se volvió demasiado grande.
“Creo que simplemente tener a alguien a quien llamar y decirle: ‘Eso me pasó anoche’ o ‘Voy de camino a casa y me pasó eso’, y que alguien lo entienda, y luego (que) alguien simplemente sea cariñoso, creo que hicimos eso bastante el uno por el otro, lo que nos hizo muy cercanos”, dice.
Ha transcurrido más de una década y la industria ha avanzado a pasos agigantados.
“Hace mucho tiempo que no tengo esa experiencia con el público. Siento que ha mejorado mucho, pero hubo un momento en que subí al escenario con un poco de miedo”.
Ahora, la pareja tomará Amigos con ideas afines en el escenario en vivo del London Podcast Festival, grabando un episodio frente a una audiencia en vivo. Es un evento popular, un testimonio de cuánto han trabajado para construir una audiencia.
“Creo que hemos creado una especie de comunidad de personas a las que les gusta la vulnerabilidad”, dice Ruffell, que suele hablar en profundidad y de forma personal en el podcast. Recuerda que una vez grabó un episodio, cuando el podcast recién había empezado, justo después de haber terminado de llorar tras la ruptura de una relación.
Pero lo que más la enorgullece del podcast es la gente a la que llega. Entre esos 250.000 oyentes hay personas que viven actualmente en alguno de los 63 países que aún penalizan las relaciones homosexuales.
“Hemos recibido correos electrónicos de personas de muchos países en los que ni siquiera se podría pensar en vivir abiertamente”, afirma. “Esperamos que podamos ofrecer un poco de comunidad. Estamos enormemente orgullosos de ello”.
Suzi Ruffell y Tom Allen grabarán un episodio de Amigos con ideas afines en vivo el jueves 5 de septiembre a las 7 p.m. como parte del London Podcast Festival.
Ruffell también grabará Big Kick Energy: EN VIVOun episodio de su podcast de fútbol femenino con la comediante Maisie Adam, el viernes 6 de septiembre a las 7 p. m.
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