Un nuevo estudio realizado en Suecia parece mostrar un vínculo entre tomar testosterona como parte de un tratamiento de afirmación de género y cambios en el sistema inmunológico de los hombres transgénero.
Como Científico americano Según se informó, los científicos estudiaron a un pequeño grupo de 23 hombres transgénero de entre 18 y 37 años durante el transcurso de 12 meses. Su objetivo era ver cómo la toma de testosterona afectaría la vulnerabilidad de los participantes a las infecciones virales y las enfermedades autoinmunes, que se ha demostrado que difieren en hombres y mujeres. Como señala el medio, los hombres tienden a ser más vulnerables a las infecciones virales, mientras que las mujeres son más propensas a las enfermedades autoinmunes, aunque no está claro si la genética, las hormonas u otros factores explican esa diferencia.
Como parte del estudio sueco, los investigadores tomaron muestras de sangre de los 23 hombres trans antes de que comenzaran la terapia hormonal de afirmación de género. Después de tres meses de tratamiento con testosterona, una segunda muestra de sangre mostró que los niveles de testosterona de la mayoría de los participantes eran comparables a los de los hombres cisgénero y que sus niveles de estradiol y progesterona habían disminuido.
Una tercera muestra de sangre tomada después de 12 meses de tratamiento con testosterona mostró una disminución en una respuesta inmune que involucra interferón tipo I, una proteína que el cuerpo usa para combatir infecciones virales, y un aumento en una vía de señalización que involucra el factor de necrosis tumoral, que está involucrado en la lucha contra infecciones bacterianas a través de la inflamación, según Científico americano.
Los investigadores también tomaron muestras de sangre de donantes cisgénero y las expusieron a testosterona o a un bloqueador de estrógeno. Descubrieron que la testosterona parecía estar directamente involucrada en un aumento en la respuesta del factor de necrosis tumoral similar a lo que se mostró en las muestras de sangre de los hombres trans después de 12 meses. También descubrieron que la testosterona también afectaba la respuesta del interferón tipo I, pero señalaron que estudios anteriores habían sugerido que el estrógeno también podría estar involucrado.
En esencia, los resultados del estudio, publicado a principios de este mes en la revista Naturalezasugieren que tomar testosterona puede hacer que las personas sean más vulnerables a las infecciones virales al tiempo que aumenta la capacidad de sus cuerpos para combatir las infecciones bacterianas.
Sin embargo, los autores del estudio instaron a la cautela. “No podemos decir que estos individuos sean ahora más susceptibles a cualquier infección, etc., pero lo que sí podemos decir es que sus perfiles inmunológicos se alteran o cambian de una manera que es más similar a la de los hombres (cisgénero)”, dijo el coautor Petter Brodin, profesor de inmunología pediátrica en el Instituto Karolinska en Estocolmo. Científico americano.
Dawn Newcomb, profesora adjunta de medicina en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, que no participó en la investigación, destacó el pequeño tamaño de la muestra del estudio y añadió que las hormonas sexuales son “probablemente un mecanismo, no el único, en juego”.
Nils Landegren, profesor adjunto de la Universidad de Uppsala (Suecia) y coautor del estudio, advirtió que no se deben sacar conclusiones sobre los riesgos de la terapia hormonal de afirmación de género para los hombres transgénero sin más información sobre los resultados reales de la enfermedad. “Necesitaremos cifras mucho mayores y un seguimiento más prolongado”, afirmó.
“Deberíamos simplemente pedir precaución a las personas que toman terapias hormonales por cualquier motivo”, dijo Brodin, “y asegurarnos de que hacemos un seguimiento para ver que no haya consecuencias para la salud que no deseamos”.
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