¿Quién fue Karl Heinrich Ulrichs? Conoce al primer hombre que se declara gay públicamente

Esteban Rico

¿Quién fue Karl Heinrich Ulrichs? Conoce al primer hombre que se declara gay públicamente

Karl Heinrich Ulrichs es considerado por muchos como el primer activista gay de los tiempos modernos y la primera persona que “salió del closet” públicamente: un movimiento increíblemente valiente dado que nació en 1825.

A lo largo de su vida, Ulrichs luchó incansablemente por los derechos de los homosexuales, incluso antes de que se acuñara el término “homosexual”.

De hecho, Ulrichs es ampliamente reconocido como el pionero del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales y es famoso por inventar sus propias palabras para describir a hombres homosexuales, lesbianas, bisexuales e intersexuales.

Entre 1863 y 1879, Ulrichs publicó una serie de doce ensayos conocidos colectivamente como Forschungen über das Rätsel der mannmännlichen Liebe (o, en inglés, ‘Estudios sobre el enigma del amor entre hombres’).

En estas obras, Ulrichs luchó por los derechos de los homosexuales y esbozó sus teorías sobre la homosexualidad.

¿Pero quién era Ulrichs? ¿Cuáles fueron sus teorías? Esto es todo lo que necesitas saber.

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años de formación

Nacido el 28 de agosto de 1825 en Aurich, noroeste de Alemania, Ulrichs vestía ropa de niña cuando era niña y prefería entablar amistad con niñas; incluso expresó su deseo de ser niña.

Ulrichs pasó a estudiar derecho y teología en la Universidad de Göttingen, donde se graduó en 1846. Luego, de 1846 a 1848, estudió historia en la Universidad de Berlín y escribió una disertación en latín sobre un tratado de paz llamado Paz de Westfalia.

Posteriormente, trabajó en la administración pública de Hannover hasta 1854, cuando dimitió antes de que pudieran ser despedidos por su actividad homosexual. Aunque los actos homosexuales todavía no eran ilegales en Hannover, todavía podían despedirlo de su trabajo como funcionario.

Ulrichs trabajó como reportero para el periódico regional alemán Allgemeine Zeitung durante los siguientes años. También trabajó como secretario de un representante de la Confederación Alemana, una asociación de 39 estados alemanes que se disolvió en 1866.

Ensayos sobre el amor gay

Entre 1863 y 1865, Ulrichs escribió una serie de cinco ensayos publicados como Forschungen über das Rätsel der mannmännlichen Liebe (Estudios sobre el enigma del amor entre hombres), en el que proporcionó sus propios términos para hombres homosexuales, lesbianas, bisexuales e intersexuales.

Inicialmente los escribió bajo el seudónimo de Numa Numantius, pero luego los reconoció como propios. Ulrichs continuó esta serie hasta 1879, cuando publicó su duodécimo y último volumen.

En sus ensayos, Ulrichs llamó a los hombres homosexuales “Urning”, un término inspirado en una sección del texto filosófico de Platón. Simposio – y lesbianas como ‘Dioning’. Las definiciones de Ulrichs fueron innovadoras para la época: no fue hasta 1869 que el escritor austriaco Karl-Maria Kertbeny acuñó el término “homosexual”.

Klaus Müller, un historiador alemán, ha descrito los trabajos de Ulrichs como “la primera teoría científica de la sexualidad”.

En sus obras, Ulrichs hizo campaña por los derechos de los homosexuales, así como de las mujeres y de las minorías étnicas y religiosas.

Aunque Ulrichs inicialmente pensó que la homosexualidad en los hombres era causada por tener un alma o “psique” femenina atrapada en un cuerpo masculino, más tarde argumentó que ser gay es natural e innato, lo cual fue una creencia innovadora para la época.

Ulrichs argumentó sobre esta base que las relaciones entre personas del mismo sexo, tanto para hombres como para mujeres, deberían estar legalmente permitidas, incluido el derecho a casarse.

Como escribe Hubert Kennedy en su artículo ‘Karl Heinrich Ulrichs: Primer teórico de la homosexualidad’: “Esta fue una desviación importante de las teorías anteriores y posteriores que veían la práctica de la homosexualidad/”sodomía” como un vicio adquirido”.

En un ensayo, publicado en 1970, titulado ‘Araxes: un llamado a liberar la naturaleza de la urna del derecho penal’, Ulrichs se destaca particularmente por su enfoque pionero de la homosexualidad, que defiende a lo largo de todo el artículo.

En este ensayo, Ulrichs escribe: “El Urning (hombre gay) también es una persona. Por tanto, también él tiene derechos inalienables. Su orientación sexual es un derecho establecido por la naturaleza”.

“Los legisladores no tienen derecho a vetar la naturaleza; ningún derecho a perseguir a la naturaleza en el curso de su trabajo; No hay derecho a torturar a criaturas vivientes que estén sujetas a los impulsos que la naturaleza les dio”.

“El Urning también es un ciudadano. Él también tiene derechos civiles; y de acuerdo con estos derechos, el Estado tiene ciertos deberes que cumplir también”.

“El Estado no tiene derecho a actuar por capricho o por puro amor a la persecución. El Estado no está autorizado, como en el pasado, a tratar a Urnings como si estuviera fuera del ámbito de la ley”.

En agosto de 1867, Ulrichs se pronunció públicamente en defensa de la homosexualidad (instando a derogar la legislación anti-gay) en un congreso de juristas en Munich.

Según el historiador Keith Dockray, Ulrichs fue el primer homosexual en defender públicamente la homosexualidad, a pesar de que lo abuchearon.

En su biografía sobre Ulrichs, Hubert Kennedy, matemático e historiador, dijo que el discurso marcó “el comienzo del movimiento público de emancipación homosexual en Alemania”.

El activismo de Ulrichs también se manifestó en otros aspectos de su vida: fue encarcelado dos veces por protestar contra la invasión de Pursia y la anexión de Hannover en 1866.

En su lucha por los derechos de los homosexuales, Ulrichs enfrentó una gran oposición: sus obras fueron prohibidas y confiscadas por la policía y la prensa lo ridiculizó.

Pero, a pesar de sus esfuerzos, las leyes prusianas contra los homosexuales se implementaron en toda la Alemania unificada en 1972.

Pasó sus últimos años de vida en Italia.

En 1880, Ulrichs abandonó Alemania y pasó los últimos 15 años de su vida viviendo en Italia.

Se ganó la vida dando clases particulares de idiomas extranjeros y continuó escribiendo extensamente, incluida la publicación de una revista sobre la reactivación del latín como lengua internacional.

Ulrichs viajó por Italia durante algunos años antes de establecerse en L’Aquila. En 1895, poco antes de su muerte, la Universidad de Nápoles le otorgó un diploma honorífico por su trabajo. Murió a los 69 años en L’Aquila el 14 de julio de 1895.

Ulrichs se adelantó a su tiempo. Hoy en día, es ampliamente considerado como el primer activista gay y la primera persona que se declara públicamente gay.

Los historiadores le atribuyen el mérito de ser pionero en el movimiento moderno por los derechos de los homosexuales. “Ulrichs era un hombre inteligente y educado que merece nuestra admiración por su valentía y perseverancia”, dice Kennedy.

Hay calles que llevan el nombre de Ulrichs en Berlín, Munich, Hannover y Bremen. En Munich, su cumpleaños se celebra cada año con poesía y una fiesta callejera en la Karl-Heinrich-Ulrichs-Platz de la ciudad, y L’Aquila, donde está enterrado, celebra una peregrinación anual a su tumba.