Un hombre de Virginia acusado de atacar a hombres que creía que eran homosexuales mientras se hacía pasar por un oficial de policía fue absuelto.
El 27 de septiembre, un jurado del Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Washington DC declaró inocente a Michael Thomas Pruden, de 50 años, de cinco cargos de agresión a terrenos federales, un cargo de hacerse pasar por un funcionario federal y una designación de sentencia por delitos de odio, la Hoja de Washington informó.
Según una acusación federal dictada en junio de 2022, Pruden frecuentaba Meridian Hill Park de DC, que, según se informa, es un conocido lugar de encuentros sexuales para hombres que buscan sexo con otros hombres, después del anochecer en múltiples ocasiones. Los fiscales federales creen que Pruden buscó a hombres que estaban vigilando a otros hombres y se acercó a ellos con una linterna que les alumbró en la cara mientras les daba “órdenes al estilo policial y los rociaba con un irritante químico”.
Pruden fue arrestado en julio de 2022 y acusado de atacar a cinco hombres de la misma manera. Las víctimas testificaron que Pruden se identificó como oficial de policía o guardia de seguridad del parque. La espada informó.
Los fiscales argumentaron que cada una de las víctimas que testificaron en el juicio había identificado a Pruden como su atacante cuando se les presentó una serie de fotografías que incluían fotografías de otros hombres.
Sin embargo, el abogado principal de Pruden, Alexis Morgan Gardner, argumentó que Pruden había sido identificado erróneamente por las víctimas que testificaron, y señaló que el propio Pruden es un hombre gay que frecuentaba Meridian Hill Park. Gardner argumentó que el testimonio de las víctimas entraba en conflicto con sus declaraciones a la policía y a los agentes del FBI. Pero los fiscales señalaron que las declaraciones de las víctimas se hicieron dos años antes y que cualquier inconsistencia en su testimonio no cambió la evidencia general del caso.
Esta es la segunda vez que Pruden es absuelto de un delito similar. En septiembre de 2021, un jurado de Virginia lo declaró inocente en un caso separado en el que los fiscales dijeron que atacó a dos hombres en el parque Daingerfield Island de Alexandria, rociándolos con gas pimienta y golpeando a uno en la cabeza con un palo después de gritar “Yo”. Soy policía” y finge hablar por una radio policial. Según se informa, los registros judiciales indican que el ataque a Daingerfield Island Park ocurrió cinco días antes de que la quinta víctima en el caso de Meridian Hill Park fuera atacada.
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