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El huracán Milton ha sido una fuerza poderosa, fluctuando en intensidad y provocando conversaciones sobre si tormentas como esta podrían algún día clasificarse como “Categoría 6”. La pregunta es comprensible, especialmente porque Milton recientemente pasó de la categoría 4 a la categoría 5 antes de ser degradado nuevamente a la categoría 4. Pero, ¿pueden los huracanes realmente exceder la categoría 5? La respuesta corta es no: no existe un huracán de categoría 6.
La clasificación del huracán Milton
El huracán Milton ha estado en constante cambio. El lunes 7 de octubre, la tormenta se intensificó a categoría 5 con vientos máximos sostenidos de más de 157 mph, pero temprano el martes por la mañana, fue degradada nuevamente a categoría 4. Actualmente, Milton está situado a unas 520 millas al suroeste de Tampa, Florida. ., con vientos de 150 mph mientras se dirige hacia una posible llegada a tierra en la costa de Florida. A pesar de estos cambios, la tormenta ha generado dudas sobre si los huracanes pueden crecer más allá de la escala actual.
Por qué no existe la categoría 6
Para entender por qué no existe un huracán de categoría 6, debemos examinar la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson. Esta escala, utilizada por los meteorólogos y el Servicio Meteorológico Nacional, clasifica los huracanes en función de la velocidad sostenida de sus vientos. La escala tiene cinco categorías:
- Categoría 1: Vientos de 120 a 150 km/h, capaces de causar “algunos daños”.
- Categoría 2: Vientos de 96 a 110 mph, lo que provocó “daños extensos”.
- Categoría 3: Vientos de 111 a 129 mph, que producen “daños devastadores”.
- Categoría 4: Vientos de 130 a 156 mph, que causan “daños catastróficos”.
- Categoría 5: Vientos de 157 mph o más, provocando “daños catastróficos”.
No importa cuán poderosa se vuelva una tormenta, una vez que la velocidad de sus vientos supera las 157 mph, permanece clasificada como Categoría 5. No existe una categoría formal más allá de esta porque el daño y el peligro a ese nivel ya se consideran catastróficos. Los vientos más fuertes jamás registrados en huracanes y tifones superaron las 190 mph, pero todos todavía estaban clasificados como Categoría 5.
¿Podría ser necesaria alguna vez una categoría 6?
Algunos expertos sostienen que la escala actual podría no captar plenamente la creciente intensidad de las tormentas alimentadas por el cambio climático. El científico climático Michael Wehner y el científico federal retirado Jim Kossin han señalado que los huracanes como Milton, si sus vientos superan las 192 mph, entrarían en un raro grupo de tormentas. Entre 2013 y 2020, cinco tormentas en el Pacífico alcanzaron estos niveles sin precedentes, según EE.UU. hoy.
Sin embargo, a pesar de esta naturaleza indefinida de la Categoría 5, muchos expertos todavía creen que no hay necesidad de una Categoría 6. El verdadero peligro de los huracanes a menudo no es el viento sino las marejadas ciclónicas y las precipitaciones, que son las principales causas de muerte y destrucción. .
¿Qué sigue para el huracán Milton?
Hasta el martes 8 de octubre por la mañana, el Centro Nacional de Huracanes informó que se pronostica que Milton continuará su trayectoria a través del este del Golfo de México. Se espera que toque tierra a lo largo de la costa centro-oeste de Florida el miércoles por la noche. Si bien el impacto exacto de la tormenta aún es incierto, los residentes en el camino de la tormenta deben permanecer preparados para vientos, lluvias e inundaciones importantes.
Si bien Milton es una tormenta formidable, la idea de una categoría 6 sigue siendo un error. El sistema existente captura los límites superiores de la intensidad de las tormentas, y los expertos dicen que la atención debería centrarse en el agua, no sólo en el viento, al considerar el potencial destructivo de un huracán.
Para quienes siguen el camino de Milton, recuerden que los huracanes pueden cambiar rápidamente y mantenerse informado a través de fuentes oficiales es crucial para la seguridad.