La músico habla sobre su sobriedad, su última relación y la emoción de emprender su primera gira mundial.
WORDS ISOBEL VAN DYKE PHOTOGRAPHY JOHN JAY COVER DESIGN JACK ROWE
Cuando Doechii tenía 11 años conoció a un pastor que profetizó su vida. Él le dijo que tocaría a millones de personas con sus dones, pero que ella aún no sabía cuáles eran esos dones. 15 años y 10 millones de oyentes mensuales después, sus habilidades se han vuelto claras: la profecía se ha cumplido. “Ese día fui ungida”, explica. “Soy muy consciente de que mi propósito es inspirar a la gente a través de la música. Creo que debo reflejar una verdad sobre las personas. Ese es mi propósito”.
Es temprano y luminoso en Los Ángeles, pero el rapero de 26 años está completamente despierto. Habla con gracia pero con intención. Una auténtica poeta que se conoce a sí misma y lo que quiere desde muy pequeña. Cuando hablamos, está a siete días de la gira más importante de su carrera hasta el momento. Claro, ella ha apoyado a Doja Cat, SZA y Beyoncé, pero esta es la vuelta mundial de Doechii como cabeza de cartel. Es comprensible que tenga un día completo de ensayos por delante.
“Finalmente puedo interpretar nueva música. He estado interpretando los mismos sencillos desde siempre, así que se siente como un alivio alejarme de esa música antigua y hacer algo nuevo”, dice emocionada. La nueva música en cuestión proviene de su mixtape debut, Las mordeduras de caimán nunca sananque fue lanzado en agosto con gran éxito de crítica, y algunos incluso lo elogiaron como el mejor álbum de rap del año.
El proyecto de 19 pistas es atrevido, crudo, divertido y, sorprendentemente, solo le tomó un mes realizarlo (excepto un par de “canciones muy antiguas que (ella) olvidó”). El significado del título, explica, cambia para ella cada día. “Creo que eso es lo que hace mi tipo de arte favorito: evoluciona y cambia con el tiempo. Hoy parece que mientras seas vulnerable y te muestres transparente y honestamente como ser humano, te expones a ser herido de alguna manera”.
Por supuesto, el título del álbum también hace referencia a los 1,3 millones de caimanes que residen en el estado de Florida o, como lo llama Doechii, The Swamp. Nacida como Jaylah Ji’mya Hickmon y criada en Tampa, cuando era niña fue acosada. Como resultado, inventó un nuevo personaje: Doechii. No fue hasta la secundaria que comenzó a prosperar. Puso su mirada en la Escuela de Artes Howard W. Blake, donde audicionó, fue aceptada y abrió las puertas al ballet, el claqué, el canto, las porristas y la gimnasia.
Está claro cómo la gimnasia ha influido en ella como artista. “La forma en que entrenan las gimnastas es realmente dura. Es brutal, duro y difícil. Pero en algún momento de mi carrera gimnástica aprendí a aceptar y amar realmente el dolor. Ver el dolor mientras me hago más fuerte y mejor. Eso provocó una disciplina profunda que nunca me ha abandonado”, afirma. Seguramente, ¿también la hizo más competitiva? “100 por ciento. Soy súper competitivo. Quiero ser el mejor”.
Entre la formación y la secundaria, comenzó a experimentar con el rap de estilo libre. Lanzó su canción debut en SoundCloud en 2016, seguida de su proyecto de 9 pistas. Sesión de música del aquelarre, vol. 1 y su EP debut en 2020. Se volvió viral en TikTok con su sencillo “Yucky Blucky Fruitcake”, y luego nuevamente con “Persuasive” en 2022 después de convertirse en la primera rapera en firmar con Top Dawg Entertainment.
Durante los últimos cinco años, como un caimán, Doechii ha estado escondido, disfrazado entre los marismas. Esperando pacientemente su momento para atacar y hundir sus dientes. Ha construido su nido de caimanes sobre la base de sencillos exitosos (incluido “Alter Ego” de este verano), honestidad en su lirismo y también sobriedad. Tiene una visión clara del éxito y sabe lo que necesita para llegar allí. El alcohol, las drogas y la nicotina simplemente se interponían en el camino.
“Estaba confiando en una fuente externa a mí y cuando confías en una fuente externa a ti mismo para crear algo, no estás creando desde un lugar auténtico, porque no eres tú mismo. Por eso mi proyecto suena así. Porque viene de mí, no viene del licor, no viene de un ambiente de fiesta, viene de mí sentado, descalzo en mi estudio, con los ojos abiertos. Finalmente pude desempacar algo de lo que había estado huyendo durante mucho tiempo”.
“Mi proyecto no surge de un ambiente de fiesta, surge de estar sentado, descalzo en mi estudio, con los ojos abiertos”
Dicho esto, la industria de la música no hace que sea fácil volverse sobrio. “Como músico vas a muchos festivales, hay muchas apariciones en clubes, hay muchos espectáculos, y donde hay música generalmente hay alcohol y drogas, drogas recreativas y drogas duras que la gente usa entre la multitud, así que siempre es alrededor.” Disciplinada como siempre, Doechii acepta los desafíos con calma. “Al principio fue un poco difícil. Pero cuando logras controlar tu entorno y eliminas esas cosas, no es nada difícil para mí. De hecho, es bastante simple y se siente bien”.
No sólo está sobria recientemente, sino que Doechii también ha sido secuestrada recientemente. “Creo que siempre he sido gay”, se ríe. “Siempre supe que era gay. Actualmente soy bisexual. Ahora estoy con una mujer y siempre supe que amaba a las mujeres. He sido muy, muy consciente desde una edad temprana”. Puedo escuchar el orgullo en su voz, aunque al crecer en Florida, no siempre ha podido abrazar su sexualidad como lo hace ahora.
“Soy una mujer negra del sur, así que es diferente. Hay mucho racismo y homofobia, así que es difícil, muy, muy difícil. Aunque lo sabía, no me sentí tan cómodo hasta que comencé a rodearme de más amigos homosexuales. También crecí en la iglesia, lo que no quiere decir que todas las religiones denuncien ser gay, pero no era aceptado en la religión en la que yo estaba, en mi entorno. No fue hasta que fui a una escuela de artes escénicas y había mucha gente gay en mi escuela. Una vez que tuve amigos homosexuales pensé: ‘Está bien, puedo ser yo mismo, estoy bien, puedo sentirme seguro, esto es normal, estoy bien, todo está bien’. Tengo esos mismos amigos hoy y los tendré para toda la vida”.
¿Sintió la necesidad de ocultar su sexualidad? “Definitivamente no sentí que pudiera sentir orgullo. No hablaría de eso, pero si alguien me preguntara no iba a mentir. Así que no era un secreto, pero definitivamente no podía andar tan orgulloso como quería y eso era molesto”.
En 2021, Doechii se mudó de Florida a California. Y aunque Tampa está profundamente arraigada en su arte y en quién es, nota la diferencia entre los dos estados. “Tengo esperanzas respecto a Tampa, pero el resto de Florida todavía tiene mucho que hacer para ponerse al día y sería ridículo si no reconociera la flagrante homofobia y el racismo que se extienden en el sur. Definitivamente hay una diferencia al vivir aquí en Los Ángeles. Es mucho más liberal y (ser gay) se ha aceptado durante mucho tiempo, mientras que Florida recién ahora se está poniendo al día en aceptar y tratar a los homosexuales por igual, lo cual es triste. Pero las cosas están cambiando”.
En 2024, a medida que Doechii asciende, también lo hace una nueva ola de músicas queer. No solo estamos viendo una mayor representación, sino que también vemos mujeres liderando la conversación y a la vanguardia del pop. Desde Billie Eilish hasta Chappell Roan, Renée Rapp, Victoria Monét, Kehlani y MUNA, estamos siendo testigos de un momento de celebración en la historia de la música. Doechii está ahí con ellos. “Parece que finalmente. Es interesante que, si miras hacia atrás en la historia, había MCs femeninas populares en el pasado que eran homosexuales, pero no se les permitía ser tan abiertas al respecto como lo somos ahora. Siempre ha existido, pero es increíble que ahora no sea tan difícil para nosotros”.
“Florida recién ahora se está poniendo al día en cuanto a aceptar y tratar a los homosexuales por igual”
En cuanto a sus propios íconos queer: “Queen Latifah era enorme. Virgen, por supuesto. Y para mi generación, Lady Gaga”. Al igual que Gaga, la base de fans de Doechii está formada en gran medida por la comunidad LGBTQIA+, y por una buena razón. “¡Porque a los homosexuales les encanta el talento!” Ella exclama. “Talento verdadero y crudo. Y voy a ser honesto: ¡tenemos muy buen gusto! Creo que es por eso que muchos de mis fans son homosexuales, porque tenemos muy buen gusto y lo entendemos”.
Después de haber probado el drag por primera vez a principios de este año, cuando apareció en la portada de Revista de papelDoechii tiene hambre de más. “Esa fue la primera vez que hice drag y hombre, me encanta. Fue muy, muy divertido, genial e increíble de explorar y probar, así que probablemente lo volveré a hacer, tal vez para un vídeo musical. Ya veremos”. Si bien es nueva en el mundo del drag, no lo es en la adopción de personajes. Doechii y el drag king Ricardo no solo son dos de sus personajes, sino que también hizo su debut como actriz en Savanah Leaf. Mamá Tierra el año pasado.
¿Son vías cinematográficas y televisivas que le gustaría explorar más a fondo? “Sí, sí, sí. Creo que haría comedia o terror, o ambas”. En cuanto al papel de sus sueños, por supuesto, Doechii sólo podría interpretar a otro depredador: “Me gustaría ser la estrella de una película de A24 en la que yo sea la villana”. ¿Por qué? “¡Porque no quiero ser yo el que muera! Yo voy a matar”. Hablado como un verdadero caimán.
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El post Doechii: “Siempre supe que amaba a las mujeres. He sido muy, muy consciente desde una edad temprana” apareció por primera vez en SentidoG.
