Un ex marine y graduado de la Academia Naval de EE. UU. ha sido acusado de un delito de odio por arrancar una bandera del Orgullo frente a un negocio en Annapolis, Maryland.
El propietario de Dapper Dog Tattoo Shop, Charlie Garrett, denunció el vandalismo a la policía la mañana del viernes 15 de noviembre. Según Associated Press, Garrett le dijo a la policía que esta era la tercera vez que quitaban la bandera del Orgullo y que anteriormente había instalado una cámara de seguridad. Las imágenes de vídeo mostraron a un hombre con un chaleco acolchado negro arrancando “con fuerza” la bandera alrededor de la 1 am del viernes por la mañana y arrojándola a un bote de basura cercano.
Dapper Dog publicó imágenes de las imágenes de seguridad en las redes sociales, y la policía identificó a la persona en el video como Benjamin Michael de Dallas, Texas, luego de que un camarero de un restaurante cercano se presentara y les dijera a los investigadores que reconocía al hombre en el video como alguien. ella había servido la noche anterior.
WJZ News, afiliada local de CBS, informó que Michael se graduó de la Academia Naval y estuvo en Annapolis para un partido de fútbol el 16 de noviembre. Un portavoz del Cuerpo de Marines también confirmó a Associated Press que Michael había servido como infante de marina de 2004 a 2013.
Además del cargo de delito de odio, Michael fue acusado de destrucción maliciosa de propiedad, ambos delitos menores.
La abogada de Michael, Caroline Norman Frost, dijo que él “no siente odio hacia ninguna persona o clase protegida”.
“Ciertamente no tiene ningún disgusto o mala voluntad hacia los grupos involucrados en este caso, y esto es un malentendido, y creo que todo eso saldrá a la luz cuando este caso esté completo con una disposición”, dijo.
“El objetivo es difundir la positividad y mostrar que somos un espacio seguro para todos, por lo que es un poco desconcertante”, dijo Garrett de Dapper Dog a WJZ sobre el vandalismo repetido contra la bandera del Orgullo de su tienda.
“Quería que todos supieran que este tipo de cosas están sucediendo, y que simplemente hubiera conciencia y que la gente tuviera el coraje de dar un paso al frente y decir no, esto no está bien”, añadió Garrett. “Tener la bandera, literalmente, es para mostrarle a la gente que este es un espacio seguro, que es una tienda con todo incluido para todos”.
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