Un oficial de policía gay está demandando a la ciudad de Oceanside, California, alegando que enfrentó acoso anti-LGBTQ+ y represalias después de denunciarlo.
NBC 7 San Diego informa que el sargento. Tyler Peppard presentó una demanda contra la ciudad el 22 de noviembre. Según documentos judiciales, Peppard se unió al Departamento de Policía de Oceanside (OPD) como recluta en agosto de 2016. Después de sus primeros seis meses en el trabajo, Peppard fue descubierto como gay por su pareja. en ese momento, “dando a conocer su orientación sexual a modo de represalia”, según la demanda.
Peppard afirma que un año después de unirse a la OPD, el oficial de capacitación de campo Matt Bryd le dijo durante una evaluación de desempeño que sus “elecciones de estilo de vida no se corresponden con los valores de nuestro departamento de policía”. Bryd supuestamente añadió que el padre de Peppard, un ex oficial de policía, “probablemente esté decepcionado y avergonzado. Probablemente preferiría que entregaras tu placa y tu arma.
Después de la evaluación, Peppard alega que las calificaciones de su informe de observación diario “pasaron de altas a extremadamente bajas” y luego se recomendó su despido. Sin embargo, su padre utilizó sus conexiones con el sargento. Keli García para ayudar a Peppard a conservar su trabajo y ser trasladado “fuera del ámbito de las unidades en las que había estado luchando”, según la demanda.
Posteriormente, Peppard pudo “prosperar” en el trabajo, recibiendo calificaciones “por encima del estándar” y “sobresaliente” hasta finales de 2023, cuando sus supervisores cambiaron. Después de ese punto, el acoso comenzó de nuevo y fue constante, y Peppard afirmó que sus colegas dejaron comida podrida en la bolsa de su equipo e incluso manipularon su equipo SWAT quitándole municiones. El acoso empeoró tanto, alega la demanda, que Peppard se puso “ansioso por comer alimentos que podrían haber estado fuera de su vista aunque fuera por un instante, por temor a que sus colegas intentaran alterar su comida”.
En mayo, Peppard fue puesto en libertad condicional, pero niega las acusaciones del departamento de “problemas de comunicación”, incluida la falta de respuesta a mensajes de texto.
La demanda alega que el departamento tomó represalias contra Peppard después de que denunció su maltrato. Afirma que le negaron un ascenso, lo sometieron a un acoso continuo y lo pusieron en libertad condicional “simplemente porque es gay”.
Peppard dice que se reunió con un psicólogo que le diagnosticó trastorno de estrés postraumático en octubre. El mes siguiente, tomó una licencia médica para asistir a un programa ambulatorio recomendado por su médico. Afirma que “sigue luchando contra la angustia emocional como resultado de su empleo, que incluye, entre otros, estrés, ansiedad, miedo, ira, sentimientos de aislamiento y opresión, depresión, problemas con las relaciones y el desarrollo de un trastorno alimentario”.
“Una vez que el sargento Peppard salió del armario, o fue descubierto como homosexual, lo trataron de manera diferente”, dijo el abogado de Peppard, Dante Pride, a CBS 8. “La forma en que los oficiales le hablan, la forma en que lo miran, el respeto que Él siente que todo eso ha cambiado”.
Pride dijo que está al tanto de varios otros problemas que se harán públicos durante el descubrimiento.
“No sé cómo me sentiría si la persona a quien tengo que reportar, la persona encargada de mi sueldo, encargada de mis horas, básicamente encargada de mi vida, me dice que cree que mis padres deberían ser avergonzado por mi sexualidad. Quiero decir, es pesado, muy pesado”, dijo Pride.
El fiscal de la ciudad de Oceanside, John Mullen, respondió a la demanda y le dijo a nuestra cadena hermana NBC 7 que “la ciudad toma en serio estas acusaciones y ha contratado un bufete de abogados para realizar una investigación independiente para revisar al sargento. Las acusaciones de Peppard”. Mullen añadió que la investigación está en curso y que la ciudad no haría más comentarios “hasta que todos los testigos hayan sido entrevistados, todas las pruebas relevantes examinadas y la investigación independiente concluya”.
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