Capitán de policía gay demanda después de ser degradado por tomar licencia familiar

Gabriel Oviedo

Capitán de policía gay demanda después de ser degradado por tomar licencia familiar

Un capitán de policía de Washington, DC, está demandando al departamento por degradarlo después de ser el primer oficial gay en tomar una licencia familiar después del nacimiento de su hijo.

Una demanda presentada por el Capitán Paul Hrebenak, quien se desempeñó como director de la División de Seguridad Escolar del Departamento de Policía Metropolitana de DC, afirma que su reasignación a un puesto menos deseable después de su regreso de la licencia parental “fue humillante y vista como un castigo y una degradación por parte del demandante y sus compañeros de trabajo”.

La demanda sostiene que los agentes de policía violaron la Ley de Licencia Familiar y Médica de EE. UU., la ley de licencia familiar de DC y la Cláusula de Protección Igualitaria de la Constitución de EE. UU. con sus acciones, descritas como “intencionales y de mala fe, lo que provocó que el demandante sufriera pérdida de salarios y beneficios, y Angustia física, mental y emocional severa”.

Hrebenak se unió a la fuerza en julio de 2007 y sirvió con distinción como oficial y luego como capitán, afirma la demanda. Después de recibir “críticas y ascensos sobresalientes”, fue ascendido a capitán en noviembre de 2020 y asignado a la División de Seguridad Escolar en septiembre de 2022.

“Cuando mi esposo y yo decidimos tener un hijo y usé mi Licencia Familiar Pagada y mi Licencia Familiar Federal asignadas en DC, fui castigada y removida de un puesto preferido y buscado como Directora de la División de Seguridad Escolar”, dijo Hrebenak al Hoja de Washington en un comunicado.

“Mi esperanza es que al presentar esta demanda pueda responsabilizar al MPD y al gobierno de DC”, escribió. “Soy el primer gerente de policía de DC (capitán o teniente) gay que aprovecha este beneficio para darle la bienvenida al mundo a un niño. Quiero tomar esta medida también para que los compañeros oficiales puedan disfrutar de sus familias sin temor a ser tratados injustamente”.

La reasignación de Hrebenak tuvo el efecto añadido de exacerbar un diagnóstico de enfermedad de Crohn, del que, según él, el departamento estaba al tanto desde su contratación. Su puesto como director de Seguridad Escolar le permitía trabajar en turno diurno; cuando fue reasignado, se vio obligado a trabajar en turnos nocturnos como comandante de guardia, un puesto que normalmente ocupaban oficiales de menor rango, con horas que agravaban su condición.

Hrebenak busca un juicio con jurado, junto con su reinstalación como director de la División de Seguridad Escolar o una asignación a un puesto similar. También pide 4,3 millones de dólares en concepto de daños compensatorios y punitivos, incluidos intereses, honorarios de abogados y costas judiciales.

Richard Rosendall, ex presidente de la Alianza de Activistas Gays y Lesbianas de DC, dijo al Cuchilla él cree que la ciudad está “equivocada” y debería aceptar un acuerdo, una ruta que se suele seguir en casos similares.

“Si alguien debe ser degradado, es quien decidió castigar al capitán Hrebenak por ejercer sus derechos de paternidad”, dijo Rosendall. “La igualdad de protección no significa nada si está sujeta a una suspensión arbitraria por capricho del supervisor”.

Añadió: “El Estado de derecho se ve socavado cuando quienes han jurado hacer cumplirlo actúan como si fueran una ley en sí mismos”.

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