Massachusetts’ First Nonbinary Elected Official Takes Hiatus Citing Transphobia and Toxic City Council Culture

Gabriel Oviedo

El primer funcionario electo no binario de Massachusetts hace una pausa citando transfobia y cultura tóxica del ayuntamiento

El concejal de la ciudad de Worcester, Thu Nguyen, el primer funcionario electo no binario de Massachusetts, ha anunciado que tomarán una pausa de un mes en sus funciones, citando un patrón continuo de transfobia y una cultura “discriminatoria y tóxica” dentro del concejo municipal. Nguyen hizo el anuncio el miércoles 15 de enero de 2025 y afirmó que se tomarían un tiempo libre para priorizar su bienestar mental y emocional.

Nguyen, quien fue elegido en 2021, compartió la decisión en un comunicado enviado a SentidoG, explicando que presentaron formalmente una queja ante la Oficina Ejecutiva de Diversidad, Equidad e Inclusión (EOE) de la ciudad. En la denuncia, Nguyen describió sus experiencias de haber sido maltratados por otros concejales y el alcalde de la ciudad, Joseph M. Petty (D), durante las sesiones del consejo, alegando además que la concejal del Distrito 2, Candy Mero-Carlson, se había referido a ellos como “eso” en múltiples ocasiones.

“Estos actos de odio son impropios de un cuerpo legislativo cuyo deber es servir a nuestras comunidades y respetar las leyes contra la discriminación”, escribió Nguyen en el comunicado. “He solicitado formalmente que el director de equidad de la ciudad de Worcester abra una investigación inmediata y cree un plan de acción para abordar este asunto”.

Nguyen, quien se identifica como no binario y usa pronombres ellos/ellas, enfatizó que la denuncia tiene como objetivo responsabilizar a los funcionarios públicos y garantizar que el gobierno de Worcester se alinee con los estándares legales y morales con respecto al tratamiento de las personas LGBTQ+. El concejal de la ciudad enfatizó que su decisión de hablar se deriva del contexto más amplio de creciente sentimiento anti-LGBTQ+, particularmente hacia las personas transgénero, en todo el país.

“Las personas LGBTQ+ se enfrentan a más amenazas físicas, violencia y odio en todo el país”, dijo Nguyen. “Muchos ven a Massachusetts como un refugio seguro, pero aquí en Worcester, nuestra seguridad se ve comprometida por un liderazgo gubernamental que no sostiene los mismos valores de dignidad y humanidad para la comunidad LGBTQ+”.

El anuncio de Nguyen sigue a un polémico debate en la reunión del consejo municipal del martes, donde se discutió el tema de la participación remota. Nguyen expresó su frustración con una orden reciente presentada por Petty pidiendo al Comité de Operaciones Municipal y Legislativa que revise las reglas de participación remota, una política que Nguyen consideró injustamente dirigida a ellos debido a su propia asistencia remota frecuente.

Durante la reunión, Nguyen se dirigió al consejo y dijo: “Bajo su liderazgo, me he sentido inseguro en torno a este órgano del consejo. Me he enfrentado a la transfobia por haber sido maltratada y recientemente descubrí que me han deshumanizado hasta el punto de que mis colegas se refieren a mí como ‘eso’”.

“Me hubiera gustado sentirme seguro en este pleno del consejo, pero no es así”, añadió Nguyen.

En respuesta a la declaración de Nguyen, la concejal Kathleen Toomey reconoció que había confundido a Nguyen cuando fueron elegidos por primera vez, y describió el incidente como un “error honesto”. Toomey se disculpó con Nguyen y agregó que no los confundió intencionalmente después de ese momento.

“Nunca, nunca ha habido ningún intento de mi parte de confundirlos con el género”, dijo Toomey. “Si lo hice, me disculpo”.

El grupo de defensa LGBTQ+ de Massachusetts MassEquality ha pedido acción inmediata, instando a la ciudad a abordar las afirmaciones de Nguyen con mayor transparencia. En un comunicado emitido el miércoles, la organización exigió una disculpa pública formal y solicitó que Worcester implementara una capacitación integral en diversidad, equidad e inclusión (DEI) para todos los concejales y funcionarios de la ciudad.

“MassEquality apoya al concejal Nguyen al pedir un cambio duradero”, afirmó el grupo. “Esto debería incluir capacitación de DEI y cambios estructurales para garantizar que las personas marginadas, especialmente los miembros de la comunidad LGBTQ+, no sean objeto de discriminación o intolerancia”.

Worcester, la segunda ciudad más grande de Massachusetts, es conocida por su postura progresista sobre los derechos LGBTQ+, con reputación de ser un santuario para las personas queer en el estado. Sin embargo, la experiencia de Nguyen ha puesto de relieve los desafíos que las personas LGBTQ+, en particular las personas transgénero y no binarias, siguen enfrentando dentro de las estructuras políticas, incluso en ciudades que se consideran ampliamente inclusivas.

En su declaración, Nguyen pidió al público que abogue por una “reimaginación política” que incluya un compromiso holístico con el cuidado y la dignidad de las personas LGBTQ+.

“Esperamos que al hablar contra la transfobia y el odio, muchos de ustedes se unan a mí para presionar por un gobierno que realmente sirva a todos, que incluya legítimamente a la comunidad LGBTQ+”, escribió Nguyen.

Mientras Nguyen se toma un tiempo libre para concentrarse en su bienestar personal, la ciudad de Worcester ahora enfrenta presión de organizaciones locales y estatales para abordar las acusaciones y garantizar un entorno más inclusivo y de apoyo para todos los funcionarios públicos y residentes.