Los activistas LGBTQ+ y los defensores de los derechos civiles están aumentando la alarma luego de un aumento agudo y específico de los arrestos en un lugar de crucero gay conocido dentro de la estación Penn de la ciudad de Nueva York, donde más de 200 hombres han sido detenidos desde junio, muchos de ellos acusados de tenencia pública.
El aumento en los arrestos, que sigue al Mes del Orgullo, es parte de un controvertido esfuerzo de aplicación dirigido por la policía de Amtrak y ha sido descrito por los críticos como un ataque poco velado contra comunidades queer, particularmente hombres, inmigrantes y personas de color homosexuales y bisexuales.
Antes de junio de 2025, los datos de la policía de Nueva York mostraron que solo se habían realizado 12 arrestos en los baños masculinos cerca de la octava avenida y la entrada de la calle 31. Desde entonces, ese número ha explotado. De acuerdo a El gothamistamás de 200 hombres han sido arrestados solo en ese lugar, muchos de los cuales fueron identificados como usuarios de la aplicación LGBTQ+ Sniffies, que mapea lugares de reunión públicos, incluidos los baños de la estación de Penn.
LGBTQ+ neoyorquinos dicen que están siendo atacados
Para muchos, el repentino aumento en la presencia policial ha causado miedo y confusión. David, un trabajador de salud de 31 años que habló de forma anónima a La ciudaddijo que fue arrestado simplemente por pararse en la fila por un urinario mientras usaba un brazalete arcoiris. Alega que los oficiales involucrados se jactaron después del arresto, diciendo que habían “atrapado tres malditos”.
Más tarde, David fue liberado y los cargos fueron retirados en el Tribunal Penal de Manhattan. Pero otros no han sido tan afortunados.
Según los defensores legales, al menos 20 de los hombres arrestados en la estación de Penn se han entregado a la aplicación de inmigración y aduanas (ICE). Uno de esos hombres, un ciudadano mexicano con un caso de asilo pendiente y un cónyuge estadounidense, pasó un mes en detención de inmigración antes de que un juez ordenara su liberación.
La policía de Amtrak, como agencia federal, no está obligada por las leyes santuario de la ciudad de Nueva York que prohíben que la policía local coopere con ICE. Este laguna se ha convertido en un punto de inflamación para los defensores de la inmigración y los grupos legales LGBTQ+ por igual.
Los legisladores y los expertos legales hablan
En una carta conjunta a la policía de Amtrak, los miembros de la ciudad de Nueva York, Erik Bottcher y Tiffany Cabán, condenaron la represión como “vigilancia discriminatoria” y “violaciones profundamente alarmantes de los derechos civiles”.
“Estas tácticas se dirigen a miembros vulnerables de nuestra comunidad que ya enfrentan acoso y violencia desproporcionados”, decía la carta.
Jared Trujillo, profesor asistente de la Facultad de Derecho de CUNY y defensor de los derechos LGBTQ+, publicó un video viral de Tiktok que advierte al público sobre el comportamiento policial perturbador. Trujillo afirmó que los oficiales de civil estaban iniciando contacto sexual en los baños antes de arrestar a las personas que “responden de alguna manera”, enmarcándolos para la ela pública.
“Esto es atrapamiento, simple y simple”, dijo Trujillo. “Se trata de criminalizar la existencia queer en los espacios públicos”.
El miedo se extiende a través de las redes de conexión
En aplicaciones como Sniffies, los usuarios han comenzado a circular advertencias sobre Penn Station. “Deja de jugar en (Penn Station)”, decía una publicación anónima. “Tienen policías encubiertos que se esconden en los baños, arrestando a las personas. No es divertido, da miedo”.
La represión se produce en medio de un clima político cada vez más hostil para las personas e inmigrantes LGBTQ+. El presidente Donald Trump, ahora en su segundo mandato, ha aumentado agresivamente las redadas de inmigración, con agentes de hielo enmascarados que aparecen en ciudades de todo el país. También ha prometido públicamente eliminar “espectáculos de arrastre y cualquier agenda de despertar” en el ejército de los Estados Unidos y ha culpado a tiroteos masivos a los “tiradores de masa trans” sin evidencia.
Bajo su administración, los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) han sido eliminados de muchas agencias federales, y los empleados federales LGBTQ+ se están purgando desde los puestos del gobierno.
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Los defensores argumentan que los arrestos de la estación de Penn no están aislados, son parte de una tendencia más amplia de borrar a las personas queer de la vida pública a través de la política y la vigilancia. A medida que las fuerzas federales ignoran cada vez más las protecciones locales, particularmente en ciudades santuario como Nueva York, LGBTQ+ y las comunidades inmigrantes quedan expuestas.
“Se trata de criminalizar la rareza y disuadir a la comunidad”, dijo el abogado de inmigración Danney Salvatierra, quien representa a uno de los hombres arrestados. “Las personas están siendo arrancadas de sus familias y colocadas en jaulas para simplemente existir”.
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