El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha ordenado al Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) que elimine “todas y cada una de las ideologías políticas” de las calles de todo el estado. La orden no menciona el arte relacionado con el Orgullo, pero los cruces peatonales de arcoíris y los mensajes de Black Lives Matter son los primeros objetivos, tal como lo fueron en Florida a principios de este año.
“Las marcas en la superficie, los letreros y las señales no estándar que no apoyan directamente el control del tráfico o la seguridad están estrictamente prohibidos, incluido el uso de símbolos, banderas u otras marcas que transmitan mensajes sociales, políticos o ideológicos”, dijo la oficina del gobernador como parte del anuncio.
La medida de Abbott se produce después de que el secretario de Transporte, Sean Duffy, enviara una carta a todos los gobernadores estatales pidiéndoles que eliminaran los mensajes políticos y las obras de arte de las carreteras, intersecciones y cruces peatonales.
“Los contribuyentes esperan que su dinero financie calles seguras, no cruces peatonales de colores”, escribió Duffy más tarde en X.
Si bien la solicitud de Duffy se realizó el 1 de julio con un plazo de 60 días para identificar las “mejoras de seguridad necesarias”, la mayoría de los estados parecen haber ignorado la orden sin consecuencias. Atlanta dejó claro previamente que mantendría sus cruces peatonales arcoíris, mientras que Milwaukee respondió a la orden presentando un nuevo cruce peatonal arcoíris.
Florida, sin embargo, cumplió con la solicitud de Duffy. Entre otras obras de arte callejero eliminadas se encuentra el paso de peatones conmemorativo del arco iris ubicado en el lugar del tiroteo en el club nocturno Pulse. Después de que el gobernador Ron DeSantis hiciera pintar el monumento durante la noche de agosto, activistas de la comunidad local salieron a restaurar el mural con tizas de colores. Luego, el estado volvió a pintar sobre el cruce de peatones antes de instalar a la policía para garantizar que el cruce de peatones no fuera restaurado nuevamente.
Los funcionarios de la Autoridad de Tránsito Metropolitano del condado de Harris, que incluye a Houston, anunciaron que eliminarían los cruces peatonales del arco iris para cumplir con la orden de Abbott. Mientras tanto, representantes de San Antonio han sugerido que el estado no tiene la autoridad para retirar el arte callejero de la ciudad. Los registros obtenidos por Texas Public Radio indican que las donaciones de la comunidad cubrieron los costos adicionales del cruce peatonal del arco iris de la ciudad. La concejal del Distrito 1, Sukh Kaur, reconoció que podrían negarse a abordar otros problemas viales en la ciudad y señaló que “estas amenazas son similares a las que estamos viendo a nivel nacional”.
GLAAD se asoció con un grupo de organizaciones LGBTQ+ para publicar una declaración en respuesta a la orden de Abbott, incluidas Texas Latino Pride, Pride in Dallas, Dallas Social Queer Organization, ReVoyce y Dallas Pride.
“Los cruces peatonales del arco iris de Dallas (…) son un símbolo de unidad y esperanza y sirven como una poderosa muestra de la resiliencia e influencia de la comunidad LGBTQ en el norte de Texas. (…) En las calles de Oak Lawn y Cedar Springs, invertimos en nuestra economía local; organizamos y practicamos nuestros derechos de la Primera Enmienda, y amamos abiertamente”, dice el comunicado.
Ambas sec. Duffy y el gobernador Abbott destacaron las preocupaciones de seguridad en torno a las obras de arte callejero y los mensajes políticos, sugiriendo que condujeron a un mayor número de accidentes de tránsito y que la eliminación de estas instalaciones fue impulsada por preocupaciones sobre la seguridad de conductores y peatones. El gobernador DeSantis, quien a principios de este año recomendó que los conductores pudieran pasar por encima de los manifestantes, no mencionó la seguridad vial.
Sin embargo, ningún funcionario ha proporcionado ningún estudio que respalde las afirmaciones de que existe un mayor riesgo en las carreteras debido a los cruces de peatones de arcoíris y otras obras de arte político. Por el contrario, un estudio de Bloomberg Philanthropies de 2022 sugirió que el arte inusual en las carreteras en realidad está relacionado con una disminución en el número de accidentes en una intersección, lo que las hace, en general, más seguras para todos los usuarios de la vía.
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