Una exdirectora de la biblioteca de Wyoming, despedida por negarse a retirar libros LGBTQ+, ganó el miércoles un acuerdo judicial de 700.000 dólares después de presentar una demanda por despido injustificado.
Terri Lesley, que supervisaba una biblioteca pública en la ciudad de Gillette, fue despedida en agosto de 2023 por negarse a retirar libros de la sección para niños y adolescentes que tenían presunto contenido sexual, incluido Este libro es gay por Juno Dawson, Citas y sexo: una guía para el adolescente del siglo XXI por Andrew P. Smiler, ¿Cómo se hace un bebé? por Anna Fiske, haciéndolo por Hannah Witton, El sexo es una palabra divertida por Corey Silverberg y haciéndolo por Hannah Witton.
Los residentes enojados de Gillette también se quejaron de una publicación de blog del Mes del Orgullo escrita por un adolescente voluntario que celebraba a los autores LGBTQ+ y un mago trans contratado para un programa de verano en la biblioteca. En una reunión de la junta de octubre de 2022, un residente afirmó que el 60% de los libros de la sección para adolescentes eran “brujería”. Otro dijo que la biblioteca de Gillette se había convertido en un “centro de adoctrinamiento”.
A finales de julio de 2023, la junta del sistema de bibliotecas públicas del condado de Campbell votó cuatro a uno para despedir a Lesley. Ella había sido directora de la biblioteca desde 2012 y había trabajado en el lugar durante 27 años.
Lesley demandó a los funcionarios de la biblioteca del condado. Su demanda alegaba: “Los acusados sometieron continuamente a la Sra. Lesley a un ambiente de trabajo hostil y finalmente la despidieron porque se negó a retirar los libros que un pequeño subconjunto de residentes cuestionaba por sus temas LGBTQ+ y porque ella interactuó, dio la bienvenida y no discriminó a las personas LGBTQ+ en el acceso a (la biblioteca y sus servicios)”.
Los funcionarios de la junta de biblioteca del condado afirmaron que destituyeron a Lesley por su desempeño en el lugar de trabajo y no por negarse a retirar los libros LGBTQ+.
Pero cuando la Radio Pública de Wyoming le preguntó acerca de la demanda, Lesley dijo: “La junta se negó rotundamente a decirme qué libros creen que deberían trasladarse, incluso cuando los he cuestionado. Han puesto toda la carga sobre mí y no sobre ellos”.
El acuerdo requiere que Lesley retire su demanda contra la junta de biblioteca del condado. Sin embargo, seguirá presentando una demanda por separado contra tres personas que se quejaron y presionaron para que se retiraran los libros, informó CBS News.
La abogada de Lesley, Iris Halpern, dijo: “Esperamos que al menos envíe un mensaje a otros distritos bibliotecarios, otros estados, otros condados, de que la Primera Enmienda está viva y fuerte y que nuestros valores contra la discriminación también permanecen vivos y fuertes. Estas son entidades públicas, son funcionarios gubernamentales, deben tener en cuenta sus obligaciones constitucionales”.
En 2024, la Oficina para la Libertad Intelectual de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas rastreó 821 intentos de censurar materiales y servicios bibliotecarios. En esos casos, se impugnaron 2.452 títulos únicos. La mayoría de los desafíos provinieron de un pequeño número de personas y se dirigieron a libros con autores y temas LGBTQ+ y no blancos.
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