Cuando el autor y cineasta Dan Murphy habla de narración, hay una cualidad casi mágica en sus palabras, no muy diferente de la energía caprichosa de su último libro para niños. Luna y la bruja organizan una fiesta de Halloween. Publicado el 29 de julio a través de Penguin Random House, el libro marca el capítulo más nuevo en la colaboración creativa de Murphy con su viejo amigo y socio creativo Aubrey Plaza.
Pero antes de las brujas, las fiestas y los libros de cuentos encantados, hubo un niño al que le encantaban las bibliotecas, las obras de teatro y cualquier cosa que borrara la línea entre lo ordinario y lo imaginado.
Magia temprana
“Creo que fui un niño creativo desde el principio”, dijo Murphy. “Siempre le pedía a mi mamá que me llevara a la biblioteca y, de hecho, escribí y grabé una historia sobre una casa encantada cuando tenía cuatro o cinco años”.
Los libros fueron su primer portal. el habia leido Alicia en el País de las Maravillas o María Poppins después de ver sus adaptaciones cinematográficas, ansioso por rastrear las raíces de la magia en la pantalla. En la escuela primaria, Murphy ya estaba representando obras originales con su hermana y amigos del vecindario; aunque, admite, las representaciones no siempre pasaban del ensayo.
“Me encantaba proponer ideas y escribir diálogos”, dijo, “pero era demasiado tímido para actuar. Mi mamá intentaba llevarme al teatro infantil y yo me quedaba congelado”.
Esa timidez no le impidió dedicarse a las artes. despues de ver El violinista en el tejado En quinto grado, Murphy se enamoró de los musicales y se unió al programa de teatro de su escuela secundaria. Sin embargo, por mucho que adorara actuar, descubrió que su verdadera pasión vivía detrás de la cortina. “Me encantaba dirigir, me encantaba crear mundos”, dijo. “Actuar nunca me pareció adecuado, pero contar historias sí”.
Una familia de artistas
Murphy creció rodeado de influencias creativas. Su madre pintaba, su hermana adoraba los musicales y ahora su joven sobrina parece destinada a los escenarios. “Tiene cinco años, le encanta bailar y quiere que todos la miren”, dijo riendo. “Es como ver una versión más pequeña de mí mismo, excepto que ella es más valiente”.
Uno de sus primeros y más vívidos recuerdos es ver El cascanueces con su abuela. “Debí tener seis años”, dijo. “La música, el vestuario, el teatro, parecía de otro mundo. Probablemente fue entonces cuando me di cuenta de lo poderosas que pueden ser las historias”.
Conociendo a Aubrey Plaza: el comienzo de un hechizo creativo
Años antes de cocrear libros para niños y presentar series animadas, Murphy y Plaza se conocieron a través del teatro comunitario de Delaware. “Técnicamente nos conocimos durante un festival de obras de teatro en un acto”, dijo. “Se suponía que Aubrey actuaría en una obra que yo dirigí, pero abandonó antes de que comenzaran los ensayos”.
La verdadera chispa ocurrió más tarde, cuando ambos terminaron en la escuela de cine de la Universidad de Nueva York. “Nos reconocimos en la orientación y dijimos: ‘Está bien, somos los niños de Delaware, debemos permanecer juntos’”, recordó Murphy. “Y eso fue todo. Empezamos a colaborar”.
Desde proyectos universitarios hasta proyectos profesionales, los dos desarrollaron una taquigrafía creativa basada en el humor compartido y el respeto mutuo. Después de graduarse, Murphy trabajó como pasante de casting en el 30 roca piloto, donde ayudó a conectar a Plaza con una de sus primeras oportunidades de actuación. “Ella interpretó a una pasante de NBC, lo cual fue perfecto”, dijo con una sonrisa.
Escribiendo los libros de brujas
Años más tarde, Plaza se acercó a Murphy para proponerle producir un piloto en Vancouver, una reunión que reavivó su asociación creativa. Poco después, los dos comenzaron a pensar en lo que sería La bruja de Navidad Serie, inspirada en el folclore europeo y su amor por la narración navideña.
Su último lanzamiento, Luna y la bruja organizan una fiesta de Halloweensurgió de ese mismo espíritu lúdico. “El editor de Aubrey quería otra historia de brujas”, dijo Murphy. “Queríamos que pareciera una invitación, algo que los niños pudieran leer y luego hacer sus propias decoraciones o fiestas de Halloween”.
La historia sigue a Luna, una niña enérgica que se hace amiga de una bruja, lo que lleva a una noche de hechizos, creatividad y diversión espeluznante. “Queríamos desafiar la idea de que los niños tienen demasiado miedo de Halloween”, dijo Murphy. “Se trata de aceptar lo extraño y hacerlo alegre”.
Murphy describe su proceso como “escritura de ping-pong”. “Hacemos una lluvia de ideas juntos, delineamos y luego pasamos borradores de un lado a otro”, explicó. “Recortamos y remodelamos mucho, a veces la mitad del libro, para que fluya para los niños. Pero la mejor parte es verlo ilustrado. Ahí es cuando realmente vuelve a ser real”.
Lo queer como brújula creativa
Como narrador LGBTQ+, Murphy considera que su identidad es inseparable de su arte. “Creo que lo queer se filtra naturalmente en todo lo que escribo”, dijo. “No siempre es evidente, a veces es un tono o una sensación de diferencia. Ser queer significa ver el mundo a través del color, el humor y, a veces, la picardía”.
Esa sensación de queer, dijo, a menudo emerge en la forma en que sus personajes abrazan la individualidad. “Muchas de mis historias tienen personajes que se sienten un poco extraños pero que se sienten totalmente cómodos con ellas. Hay un orgullo en eso. Es algo que aprendí cuando crecí como queer: la belleza se encuentra en destacar”.
Mirando hacia el futuro: un gato llamado Kevin y más allá
Murphy y Plaza ya están inmersos en su próxima aventura creativa: kevinuna serie de comedia animada que debutará en Amazon Prime Video en 2026. El programa cuenta con un elenco de voces potente, que incluye a Jason Schwartzman, Plaza, Whoopi Goldberg, John Waters, Aparna Nancherla, Gil Ozeri y Amy Sedaris.
Inspirado en una ruptura de la vida real y el gato atrapado en el medio, kevin sigue al felino titular de Schwartzman mientras navega por la vida en un rescate de mascotas en Queens rodeado por una adorable banda de animales inadaptados. Plaza co-creó la serie con el escritor Joe Wengert (boca grande, El gran norte), quien también se desempeña como showrunner. Murphy se une al equipo como productor ejecutivo junto a Chris Prynoski, Ben Kalina, Shannon Prynoski y Antonio Canobbio, con Titmouse, Evil Hag Productions y Amazon MGM Studios detrás del proyecto.
“Es una historia muy divertida y sincera”, dijo Murphy. “Se trata de descubrir a dónde perteneces, y ese es un tema al que siempre vuelvo, ya sea un niño, una bruja o un gato”.
Aún así, el proyecto soñado de Murphy se remonta a los cuentos navideños que lo iniciaron todo. “Me encantaría adaptarme La bruja de Navidad en una película”, dijo. “Algo con la magia y el caos de Hocus Pocuspero a través de nuestra lente”.
Por ahora, Murphy se contenta con seguir creando el tipo de historias que iluminan la imaginación de un niño, y tal vez también la de algunos adultos. “En los cuentos para niños es donde la magia todavía parece posible”, dijo. “Puedes enseñarles algo, hacerlos reír y recordarles a ellos y a ti mismo que la imaginación todavía importa”.
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