Anthony Nicodemo no es ajeno al odio.
Cuando el entrenador de baloncesto y profesor de estudios sociales de la escuela secundaria salió del armario en una innovadora entrevista en 2013 con deportes al aire libre, Las amenazas empeoraron tanto que la escuela contrató policías encubiertos para asistir a sus juegos.
Pero la afluencia de odio no detuvo su defensa. Eso no le impidió convertirse en colaborador habitual de deportes al aire libre o publicando videos que celebren el Orgullo y la inclusión. El odio no le impidió hablar cuando el movimiento MAGA ganó fuerza y comenzó a buscar educadores queer, y no le impidió apoyar en voz alta a los niños trans.
“Sé cómo manejarlo”, dijo. Nación LGBTQ. “No me pongo nervioso”.
Pero por primera vez, hace unas semanas, lo hizo.
Un par de personas influyentes de derecha, Corey DeAngelis y Chaya Raichik (que se hace llamar Libs de TikTok en las redes sociales), volvieron a publicar uno de los videos de Nicodemo en el que cuelga con orgullo un cartel en su salón de clases que dice: “Los fascistas temen a los maestros”.
Y por primera vez en más de una década de ausencia, Nicodemo se volvió privado en las redes sociales.
“Esto se volvió tan loco”, dijo, haciendo referencia a la marea de insultos y hostilidad que provocaron las publicaciones. “Cuando las personas Libs de TikTok comienzan, en realidad son peligrosas”. Lo único que mantuvo moderada la reacción, dijo, fue que Raichik etiquetó su distrito en lugar de sus perfiles personales.
La furia de la derecha contra los educadores homosexuales hoy en día se siente diferente de lo que solía ser, dijo Nicodemo, hasta el punto de que, si todavía estuviera encerrado, no está seguro de si siquiera saldría del armario en este clima.
“Me preocuparía el retroceso en algunas de las comunidades por parte de uno o dos padres que crearía locura”, dijo. Si bien, por supuesto, esa locura existía hace una década, dijo que hoy la gente se siente “más envalentonada… para atacar”.
Recordó los horrendos mensajes de voz que le dejaron a su superintendente después de que DeAngelis publicara la información de contacto y se preguntó qué se necesita para que alguien llame y se queje de un maestro que nunca había conocido en una escuela con la que no tenía conexión.
“No sé si hay algo que me impulse a hacer eso”, dijo.
Pero después de que los haters pasaron a otra cosa, como siempre hacen, pudo volver a hacer públicas sus cuentas y retomar su labor como férreo defensor de la inclusión.
“Puedo soportar los golpes, estoy bien”, dijo. “Pero estoy triste y temo por mi gente en nuestra comunidad que no puede, que no tiene el apoyo de una administración o no tiene la capacidad de manejar este tipo de ataques… Que es lo que esta gente quiere en última instancia. Quieren que estemos callados y quieren hacernos desaparecer”.
El cartel perfecto
“Este es el cartel perfecto para un salón de clases de estudios sociales”, dice emocionado Nicodemo en el video que comenzó todo. Explica que las palabras son una referencia al nuevo libro del presidente gay de la Federación Estadounidense de Maestros, Randi Weingarten, Por qué los fascistas temen a los profesores y explica que los fascistas temen el libre pensamiento y las habilidades de pensamiento crítico.
No menciona ni una sola vez al Partido Republicano actual ni al actual presidente. En cambio, analiza cómo la frase se aplica a gran parte de la historia que cubre en clase.
“A lo largo de la historia, el primer grupo de personas que los fascistas han atacado son los educadores”, dice. “Personas como Stalin, Hitler, Mussolini, algunas de las peores personas de la historia mundial, eran fascistas y atacaron a los educadores primero”.
También mencionó que tiene muchos otros carteles en la sala, entre ellos la Constitución y la Declaración de Independencia.
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Unas semanas después de que Nicodemo publicara el vídeo, DeAngelis lo encontró. El influencer se centró en la bandera Progress Pride que Nicodemo llevaba alrededor del cuello, aunque la llamó “bandera trans”.
En publicaciones de seguimiento, compartió capturas de pantalla de las redes sociales del entrenador, la página deportiva de su escuela y la información de contacto de su director y superintendente.
Una vez que Nicodemo bloqueó sus cuentas, DeAngelis publicó un enlace a la foto de portada de Facebook del entrenador e informó a sus seguidores que todavía estaba abierta a comentarios. Efectivamente, los comentarios sobre la foto de Nicodemo y su equipo celebrando una victoria llaman al entrenador “malvado”, “idiota”, “imbécil” y “pedófilo”.
El trato que DeAngelis dio a Nicodemo parece haber seguido un modelo. DeAngelis publica en X docenas de veces al día, volviendo a publicar videos y comentarios de educadores con los que no está de acuerdo. Mientras tanto, anima activamente a sus seguidores a acosarlos.
“Él tuitea, y luego cada persona que lo retuitea, él retuitea”, explicó Nicodemo. “Así que básicamente descubre cómo controlar el algoritmo”.
La hipocresía en el centro de todo
Nicodemo encuentra el comportamiento de DeAngelis especialmente desalentador, considerando que el año pasado admitió haber aparecido en videos para adultos homosexuales.
DeAngelis afirmó que los productores de los videos fueron “engañosos” y lo “atrajeron” a actuar con el pretexto de hacer videos de fitness. Fue despedido de su beca de alto nivel en la Federación Estadounidense para la Infancia (AFC), una organización anti-LGBTQ+ de “elección escolar”, y desde entonces ha tenido que volver a encontrar el favor de los medios de comunicación de derecha.
DeAngelis es un gran defensor de la elección de escuela, que exige redirigir el dinero de los contribuyentes para financiar escuelas privadas con fines de lucro, un objetivo importante de los conservadores cristianos anti-LGBTQ+. Estas escuelas pueden rechazar estudiantes por cualquier motivo y operar en gran medida sin supervisión gubernamental que garantice su cumplimiento de las leyes federales contra la discriminación. También ayudó a redactar el Proyecto 2025 de la Fundación Heritage.
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DeAngelis dijo a Fox News que las escuelas públicas se están “centrando más en los LGBT que en los ABC”, una declaración que se hace eco de una afirmación de la derecha de que aceptar estudiantes LGBTQ+ y oponerse al acoso anti-LGBTQ+ en las escuelas degrada la calidad de la educación pública.
En el pasado, aludió a los videos para adultos, llamándose “víctima de malas decisiones y malas influencias” y dijo que ahora usa la experiencia como “el combustible que me impulsa para salvar a los jóvenes de ser puestos en la misma posición en la que me pusieron a mí y para ayudar a los padres a proteger a sus hijos”.
Pero Nicodemo lo ve como una hipocresía pasada de moda.
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“Persigue a los profesores homosexuales todo el día y toda la noche… No creo que haya mayor hipocresía que esa”.
“Está tratando de reafirmarse en su movimiento y creo que espera que la gente olvide el hecho” de que hizo esos videos. “Así que crucifica a los profesores homosexuales”.
La falta de integridad, dijo, es lo que más le molesta. “Las personas que incursionan en la comunidad LGBTQ+ cuando les conviene económicamente y luego se manifiestan en contra de los educadores LGBTQ… Me vuelve un poco loco. Estas personas deben rendir cuentas por esto”.
Cíñete a los hechos
Es un momento complejo para ser profesor de historia, cuando la verdad misma ha sido puesta a prueba y uno nunca sabe quién podría estar grabando o en qué ira de los padres podrían incurrir solo por hacer su trabajo.
Pero Nicodemo cree que hay un camino a seguir. “Cuando enseñas la verdad, estarás bien”, dijo.
Añadió que los docentes de los estados demócratas o con administraciones que los apoyan y que no son títeres de gente como Moms for Liberty deben defender a los docentes que no pueden hacerlo. Es una de las principales razones por las que sigue publicando.
“Hay tanta desinformación por ahí. Intento ceñirme a los hechos”.
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Hacerlo, dijo, es un antídoto contra las muchas mentiras que engañan a los votantes. “Entras en esta falsificación casi profunda de lo que es la realidad, y creo que tenemos que tener personas del otro lado, específicamente nuestra comunidad, que estén dispuestas a rechazar y compartir nuestra versión de cómo son las cosas”.
A pesar de los riesgos, dijo que todo vale la pena.
“Necesitamos gente que esté dispuesta a luchar porque quieren que guardemos silencio y que no estemos aquí”.
Si se va, gana DeAngelis. Todo lo que DeAngelis quería, dijo Nicodemo, era que lo despidieran o que “se callara” y perdiera su plataforma.
Pero Nicodemo sólo tiene una cosa que decir al respecto: “No funcionó”.
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