La Actividad Educativa del Departamento de Defensa (DoDEA), que dirige escuelas para más de 67.000 niños relacionados con el ejército, violó los derechos de los estudiantes de la Primera Enmienda cuando eliminó libros y censuró planes de estudios relacionados con la raza y el género en sus escuelas, dictaminó un juez federal el lunes.
La decisión del 20 de octubre de la jueza de distrito estadounidense Patricia Tolliver Giles concede una orden judicial preliminar solicitada por 12 estudiantes que asisten a escuelas de la DoDEA, impidiendo que la agencia haga cumplir tres de las órdenes ejecutivas anti-LGBTQ+ y anti-DEI del presidente Donald Trump y exigiendo a las escuelas que devuelvan casi 600 libros a los estantes de las aulas y bibliotecas mientras avanza el caso.
En abril, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), la ACLU de Kentucky y la ACLU de Virginia presentaron una queja en nombre de los 12 estudiantes y sus familias impugnando la retirada de libros de las aulas y bibliotecas de sus escuelas por parte de la DoDEA en respuesta a las órdenes ejecutivas 14168, 14185 y 14190 de Trump.
Las órdenes, según la denuncia, resultaron en la censura por parte de la DoDEA de planes de estudios apropiados para la edad sobre raza y género, y en la eliminación de materiales que hacen referencia a la esclavitud, los derechos civiles, la raza, el origen étnico, la inmigración, la diversidad, la orientación sexual y la identidad de género, en violación de los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes. La denuncia nombraba como acusados a la directora de la DoDEA, Beth Schiavino-Narvaez, y al secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Según la ACLU, los libros “puestos en cuarentena” por las escuelas de la DoDEA incluían clásicos como A
Según se informa, los abogados del DOD argumentaron que las destituciones constituían un “discurso del gobierno” y, por lo tanto, estaban protegidas del escrutinio de la Primera Enmienda. Pero Giles rechazó esa caracterización, escribiendo que entra en conflicto con el propósito de las bibliotecas escolares como lugares de libertad académica y advirtiendo que tal caracterización sería “peligrosa” para la libertad intelectual.
Giles estuvo de acuerdo con los demandantes en que la censura de la DoDEA causó un daño real a los estudiantes y escribió que las acciones de la agencia probablemente constituían discriminación desde el punto de vista, según El abogado.
Si bien la orden judicial preliminar sólo se aplica a las cinco escuelas a las que asisten los demandantes, la ACLU señala que el fallo de Giles envía un mensaje claro de que la censura de la DoDEA es inconstitucional.
En una declaración, Emerson Sykes, abogado senior del Proyecto de Discurso, Privacidad y Tecnología de la ACLU, calificó el fallo como una victoria importante para los estudiantes de DoDEA. “La censura que tuvo lugar en las escuelas de la DoDEA como resultado de estas órdenes ejecutivas fue asombrosa en su alcance y escala, y no podríamos estar más contentos de que el tribunal haya reivindicado los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes a los que esto ha impactado”.
“Al poner en cuarentena los libros de la biblioteca y blanquear los planes de estudio en sus escuelas civiles, la Actividad Educativa del Departamento de Defensa violó los derechos de los estudiantes de la Primera Enmienda”, dijo el abogado supervisor principal de la ACLU de Virginia, Matt Callahan. “El fallo de hoy afirma que el gobierno no puede eliminar las referencias a raza y género de las bibliotecas y aulas de las escuelas públicas sólo porque a la administración Trump no le gustan ciertos puntos de vista sobre esos temas”.
“Quitar libros de las bibliotecas escolares sólo porque a esta administración no le gusta su contenido es censura, simple y llanamente”, dijo Corey Shapiro, director legal de la ACLU de Kentucky. “Los materiales eliminados son claramente apropiados para la edad y sólo son ofensivos para aquellos que temen a una población librepensadora”.
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